Las velas son consonantes que se articulan con la parte posterior de la lengua (el dorso) contra el paladar blando , la parte posterior del paladar (también conocido como “velo”).
Dado que la región velar del paladar es relativamente extensa y los movimientos del dorso no son muy precisos, las velares se asimilan fácilmente , desplazando su articulación hacia atrás o hacia adelante dependiendo de la calidad de las vocales adyacentes. [1] A menudo se vuelven automáticamente frontales , es decir, parcial o completamente palatinos antes de la vocal anterior siguiente, y retraídos , es decir, parcial o completamente uvulares antes de las vocales posteriores.
Las velares palatalizadas (como /k/ en inglés en agudo o cubo ) a veces se denominan palatovelares . Muchas lenguas también tienen velares labializadas , como [kʷ] , en las que la articulación va acompañada de un redondeo de los labios. También hay consonantes labial-velar , que se articulan doblemente en el velo y en los labios, como [k͡p] . Esta distinción desaparece con la consonante aproximante [w] ya que la labialización implica la adición de una articulación labial aproximante a un sonido, y esta situación ambigua a menudo se denomina labiovelar .
Según la Asociación Internacional de Fonética, un trino o golpe velar no es posible : consulte los cuadros sombreados en la tabla de consonantes pulmonares . En la posición velar, la lengua tiene una capacidad extremadamente restringida para realizar el tipo de movimiento asociado con trinos o golpecitos, y el cuerpo de la lengua no tiene libertad para moverse lo suficientemente rápido como para producir un trino o aleteo velar . [2]
Las consonantes velares identificadas por el Alfabeto Fonético Internacional son:
La consonante velar [k] es la consonante más común en los lenguajes humanos. [7] Los únicos idiomas registrados que carecen de velares (y cualquier consonante dorsal) pueden ser el xavante , el tahitiano y (fonológicamente pero no fonéticamente) varios idiomas skou ( wutung , un dialecto de vanimo , y bobe ). En Pirahã , los hombres pueden carecer de la única consonante velar.
Otros idiomas carecen de velares simples. Una característica regional de las lenguas indígenas de las Américas de las regiones costeras del noroeste del Pacífico es que la lengua histórica fue palatalizada. Cuando dichos sonidos permanecían oclusivos, se transcribían ⟨ kʸ ⟩ en notación fonética americanista , presumiblemente correspondiente a IPA ⟨ c ⟩ , pero en otros, como el dialecto Saanich de Coastal Salish , Salish-Spokane-Kalispel y Chemakum , *k era más lejos y africado a [tʃ] . Asimismo, la *k' histórica se ha convertido en [tʃʼ] y la *x histórica se ha convertido en [ʃ] ; no había *g o *ŋ. En las lenguas del noroeste del Cáucaso , la * [k] histórica también se ha palatalizado, convirtiéndose en /kʲ/ en ubykh y /tʃ/ en la mayoría de las variedades circasianas . En ambas regiones, las lenguas conservan una serie velar labializada (por ejemplo, [kʷ], [kʼʷ], [xʷ], [w] en el noroeste del Pacífico), así como consonantes uvulares . [8] En las lenguas de aquellas familias que conservan velares simples, tanto las velares simples como las labializadas son prevelares , tal vez para hacerlas más distintas de las uvulares que pueden ser posvelares . Las consonantes prevelar son susceptibles a la palatalización. Se reconstruye un sistema similar, que contrasta *kʲ con *kʷ y deja *k marginal en el mejor de los casos, para el protoindoeuropeo .
Aparte de la explosiva sorda [k] , ninguna otra consonante velar es particularmente común, ni siquiera la [w] y la [ŋ] que aparecen en inglés. No puede haber fonema /ɡ/ en un idioma que carece de oclusivas sonoras, como el chino mandarín , [c] pero esporádicamente falta en otros lugares. De los idiomas encuestados en el Atlas mundial de estructuras lingüísticas , alrededor del 10% de los idiomas que de otro modo tienen /p b t d k/ faltan /ɡ/ . [9]
Pirahã tiene fonéticamente una [k] y una [ɡ] . Sin embargo, la [k] no se comporta como otras consonantes, y se ha argumentado que fonémicamente es /hi/ , dejando a Pirahã solo con /ɡ/ como una consonante velar subyacente.
El hawaiano no distingue [k] de [t] ; ⟨k⟩ tiende hacia [k] al comienzo de las expresiones, [t] antes de [i] , y es variable en otros lugares, especialmente en el dialecto de Niʻihau y Kauaʻi. Dado que el hawaiano no tiene [ŋ] y ⟨w⟩ varía entre [w] y [v] , no tiene claramente sentido decir que el hawaiano tiene consonantes velares fonémicas.
Varias lenguas khoisan tienen un número o distribución limitado de consonantes velares pulmonares. (Sus consonantes tipo clic se articulan en la región uvular o posiblemente velar, pero esa oclusión es parte del mecanismo de la corriente de aire más que el lugar de articulación de la consonante). Khoekhoe , por ejemplo, no permite velares en posición medial o final, pero en Juǀʼhoan las velares son raras incluso en la posición inicial.
Las consonantes velares normales son dorso-velar : el dorso (cuerpo) de la lengua se eleva para hacer contacto con el velo (paladar blando) del paladar. En el habla desordenada también hay paradas velo-dorsales , con la articulación opuesta: el velo desciende para contactar con la lengua, que permanece estática. En las extensiones de la IPA para trastornos del habla, estas se transcriben invirtiendo la letra IPA para una consonante velar, por ejemplo, ⟨ 𝼃 ⟩ para una oclusiva velodorsal sorda, [d] ⟨ 𝼁 ⟩ para sonora y ⟨ 𝼇 ⟩ para nasal.