El Tirador ( en catalán : Velòdrom del Tirador o Velòdrom de Tirador ) es un velódromo de Palma ( Mallorca , Islas Baleares , España ). Se trata de una pista de ciclismo al aire libre, inaugurada en 1903, y solía ser el velódromo más importante construido en España durante seis décadas hasta la construcción del Velódromo de Anoeta ( San Sebastián ) en 1965. El Tirador se cerró en 1973 y todavía existe, pero ya no está en uso.
Desde 2015, el Tirador es de titularidad municipal, a pesar de que en los últimos años ha sufrido un proceso de abandono y degradación progresiva. [1] Su catalogación como elemento patrimonial protegido por el Ayuntamiento de Palma está en trámite y su rehabilitación está prevista a partir de 2022. [2] [3] [4]
Ha sido una de las cuatro pistas ciclistas de la ciudad. Antes estuvieron Son Espanyolet (1893-1911), el actual velódromo de Son Moix (1987) y, finalmente, el Palma Arena (2007). [5]
Antes de la construcción del velódromo, este lugar había sido propiedad del gremio de cardadores desde el siglo XIV, siendo el lugar donde lavaban, estiraban y secaban la ropa. [6] Debe su nombre al proceso de estirar la ropa ( tirar significa 'estirar' en catalán antiguo , y tirador significa 'lugar donde se estira'). [7]
La sociedad ciclista palmesana Veloz Sport Balear fue la impulsora de su construcción. En la década de 1890, el ciclismo en pista empezaba a afianzarse en la isla y, con él, se construyeron varias pistas cortas de mala calidad. Así nació el primer velódromo de la capital: Son Espanyolet, inaugurado en 1893. [8] Como el resto, su construcción era técnicamente deficiente (se reabrió dos veces más para suplir sus carencias) y Veloz Sport Balear (uno de los inquilinos de la pista) pensó en construir un recinto de mayor calidad, además de hacerlo sobre terrenos propios para garantizar su durabilidad. Para ello, la asociación adquirió unos terrenos (entonces extramuros) de la ciudad, cerca del torrente de Sa Riera que antiguamente atravesaba la ciudad.
La primera piedra del Tirador se colocó el 4 de diciembre de 1898, pero diversas circunstancias (principalmente la falta de liquidez ) interrumpieron las obras en varias ocasiones y las prolongaron durante casi cinco años, hasta que el velódromo se inauguró el 10 de agosto de 1903. Tras su inauguración, la actividad en Son Espanyolet cesó por completo, y poco después, desapareció. [9]
Su inauguración fue un acontecimiento nacional, y muy pronto, Tirador se convirtió en la pista de referencia en España : allí se celebró en 1904 el Campeonato de España de Velocidad de Ciclismo en Pista, torneo que había dejado de disputarse en 1897 por falta de una pista adecuada. [10] Al mismo tiempo, propició el nacimiento de los Campeonatos de España de Velocidad de Ciclismo en Pista en 1908, hasta entonces inexistentes, ya que era la pista más adecuada para la disputa de carreras de larga distancia. [11] A pesar de ello, la afición ciclista en Mallorca atravesaba una época de crisis y el amateurismo solo respondía a los grandes eventos, por lo que durante el resto del año en el recinto se practicaba todo tipo de deportes, especialmente el fútbol .
Los primeros años de Tirador contribuyeron a la consolidación y desarrollo de la afición ciclista mallorquina y a la aparición de los primeros Campeonatos de España locales a partir de 1913. Desde entonces, la pista española ha estado dominada por los ciclistas mallorquines durante décadas, especialmente en la categoría de medio fondo. Entre los ciclistas más destacados de esta época destacan Simó Febrer "Guixer" y Miquel Bover Salom.
En 1920, Veloz Sport Balear proyectó sustituir la pista por un velódromo cubierto de mayor capacidad y funcionalidad debido al éxito de las pruebas disputadas, similar al Vélodrome d'Hiver de París (el Vél d'Hiv ); pero nada ocurrió, y la pista permaneció igual. [12]
Entre 1921 y 1925, el Tirador fue clausurado por sanción federativa, y tras su reapertura recuperó sin problemas su liderazgo en el ciclismo en pista español. Sucesivamente, fueron apareciendo pistas en España que podían ser una alternativa, como el Velódromo de Ciudad Lineal ( Madrid ), el velódromo anexo al Estadio Torrero ( Zaragoza ) o el velódromo de Sants ( Barcelona ), que albergó varias ediciones de los Campeonatos de España de Ciclismo en Pista en las décadas de 1920 y 1930. Sin embargo, por diversas razones, todas ellas fueron de corta duración, quedando el Tirador como única pista de referencia.
Durante la Guerra Civil Española , el Tirador estuvo prácticamente inactivo, pero no sufrió daños materiales. Al finalizar la contienda, la pista recuperó su actividad con igual o mayor fuerza y, salvo periodos puntuales, durante las décadas de 1940 y 1950 su actividad ciclista fue constante a todos los niveles. Durante estos años la competencia de ciclistas extranjeros fue escasa, primero por la Segunda Guerra Mundial y después por el aislamiento diplomático del país. Ciclistas que destacaron en esta época fueron los corredores mallorquines Miquel Llompart y Bartomeu Flaquer.
Durante esos años aparecieron nuevas pistas en Campos (1935), Tortosa (1943), Mataró (1948) y otras de menor recorrido, que acogieron con asiduidad importantes pruebas y campeonatos oficiales, pero sin disputar nunca al trazado de Palma el título de principal referencia.
La victoria del mallorquín Guillem Timoner en el Campeonato del Mundo de 1955 celebrado en Milán supuso un espaldarazo para la pista, que desde entonces entró en el circuito de grandes pistas del mundo atraída por el campeón local, corredor habitual de la pista. [13] Esto coincidió, además, con una generación de ciclistas mallorquines que alcanzaron relevancia internacional y ayudaron a consolidar la proyección internacional del Tirador, como Pere Josep Gomila, Josep Escalas, Francesc Tortella , o el campeón del mundo de 1965 , Miquel Mas . [14]
A partir de los años 50 se crearon algunos proyectos para sustituir el velódromo por otras instalaciones de mayor capacidad y funcionalidad, una vez superados los peores años de la posguerra, a causa del progresivo envejecimiento del Tirador. Sin embargo, nada cambiaría realmente y la pista sobrevivió. El momento de mayor peligro fue el ambicioso proyecto municipal planificado en los años 60 por el alcalde Màxim Alomar para tapar el torrente de Sa Riera que atraviesa la ciudad y pasa por el lado de la pista, pero que finalmente fue descartado por su elevado coste. [15]
La inauguración del Velódromo de Anoeta ( San Sebastián ) en 1965, con la celebración de los Campeonatos del Mundo ese mismo año, marcó el inicio de su declive. A partir de entonces, el Tirador dejó de ser la pista de referencia en España y entró en un proceso de decadencia irreversible. Dejó de recibir torneos de primer nivel a partir de 1968 (seguiría albergando Campeonatos de España oficiales hasta 1972). Su creciente deterioro y la pérdida generalizada de interés por las competiciones en pista en detrimento del ciclismo en carretera obligaron a su cierre definitivo en marzo de 1973. Los últimos proyectos de rehabilitación en colaboración con las federaciones española o balear no prosperaron y la construcción de un nuevo velódromo en la vecina localidad de Algaida en 1975 lo sepultó definitivamente en el olvido. [16]
Desde entonces, sus propietarios, un Veloz Sport Balear en malos momentos, dedicaron el terreno a otros usos. En 1999 se construyeron pistas de pádel en el espacio central y un aparcamiento para los usuarios, para lo cual se mutiló la pista a la altura de uno de los cantones para permitir el acceso de los vehículos. [17] Y poco después, otro espacio del velódromo se utilizó como depósito de vehículos municipales. [18] Mientras tanto, la pista quedó abandonada y en un estado de progresiva degradación.
Desde los años 90, el gobierno municipal planeó la construcción de una gran zona verde en el torrente de Sa Riera llamada Sa Falca Verda ('La Cuña Verde'). [19] El diseño del parque, según proyecto de Manuel Ribas i Piera y aprobado en 2002, contemplaba la desaparición de la pista, a excepción del Xalet de Gaspar Bennazar. [20] En 2007 se inauguró una primera fase del parque, el llamado Parc de sa Riera (Parque de Sa Riera), [21] y se continuaron los trámites expropiatorios de la segunda, entre cuyos terrenos se encontraba el Tirador.
Los recursos judiciales interpuestos por los propietarios afectados y la demora en su resolución hicieron que la expropiación del velódromo se demorara hasta julio de 2015. [22] [23] Sin embargo, el municipio no pudo actuar porque la tasación del terreno y su posterior pago estaban pendientes de resolución judicial firme. [24] [25] En definitiva, el Tirador no fue íntegramente municipal hasta febrero de 2019. [26] [27] [28]
Mientras tanto, el proyecto inicial de Sa Falca Verda para la zona había sido desechado. Cuando se produjo la expropiación en 2015, el Ayuntamiento de Palma había sustituido el diseño inicial de Ribas i Piera por otro que mantenía la instalación histórica integrada en la futura zona verde, más el solar anexo del antiguo Canòdrom Balear . El nuevo diseño corrió a cargo del estudio de arquitectura Isabel Bennasar Félix y la zona verde recibió el nombre de Bosc Urbà . [29] [30]
Debido a la falta de mantenimiento hasta que la expropiación de 2015 fue definitiva, las instalaciones sufrieron un acelerado proceso de degradación hasta encontrarse en un lamentable estado de abandono y suciedad, además de la presencia de okupas. [31] [32] Mientras tanto, el proyecto de rehabilitación del velódromo se encuentra en fase de redacción, a la espera del desalojo de los okupas y buscando financiación para su ejecución.
La pista tiene una cuerda de 333,33 m y 6 m de ancho, con dos bancales macizos de hormigón (orientados a este y oeste) y se sitúa a cada lado de las rectas: principal (norte) y general (sur), con capacidad para aproximadamente 2.000 espectadores. Debido al carácter alargado de los terrenos adquiridos por Veloz Sport Balear, la elipse de la pista es más larga de lo normal para adaptarse al perímetro de la finca: sus rectas tienen un recorrido más largo y sus alzas están más cerradas de lo normal además de estar más inclinadas, para compensar su pronunciada curvatura. Como resultado, el espacio central tiene una superficie aproximada de 110 por 33,3 m. [33]
A principios de febrero de 1918 , Veloz Sport Balear acometió obras de mejora de las instalaciones que incluían el arreglo de la pista, la rehacer los muros que la rodeaban y la renovación de la tribuna cubierta del cantón de Ponente , hasta entonces provisional. [34] El arquitecto Gaspar Bennazar, arquitecto municipal de la ciudad, fue quien diseñó la nueva tribuna cubierta sobre dicho peralte. A finales de marzo, las obras estaban muy avanzadas, [35] por lo que a corto plazo debería haber empezado a funcionar.
La construcción, con forma de templete rectangular, pronto pasó a ser conocida como es Xalet (el Chalet). Además de servir de tribuna, también ofrecía servicio de cafetería y terraza para los socios, ofreciendo una perspectiva privilegiada de las pruebas ciclistas que allí se celebraban. En los años 70, cuando el velódromo cesó su actividad, se rehabilitó el edificio. Se tapiaron los arcos de la tribuna y se dividió el edificio en dos plantas, para trasladar allí la sede del club Veloz Sport Balear. [36]
Desde su cierre en 1973, la obra en su conjunto (pista, escaleras y Xalet ) se fue degradando progresivamente. Aun así, la calidad de la construcción ha hecho que ésta sea solo superficial y que toda la estructura permanezca intacta. A principios de los años 90 se abrió un vial que se llevó el muro y parte de los jardines de la entrada, pero no afectó al resto del conjunto. [23]
Desde su apertura hasta su cierre, la pista acogió pruebas oficiales regularmente y es probablemente la pista que más campeonatos oficiales de España y Baleares ha acogido .
El Tirador organizó pruebas con corredores extranjeros muy pronto, pues la primera se remonta a 1906. [37] Aunque la participación de las primeras figuras tuvo que esperar a la década de 1950, gracias a los éxitos de quien fuera seis veces Campeonato del Mundo de Carrera a Motor UCI entre 1955 y 1965, el mallorquín Guillem Timoner . [38]
En varias ocasiones, el trazado albergó el antiguo Campeonato de Europa , e incluso un Campeonato del Mundo . Pero nunca tuvo un gran éxito, debido principalmente a la falta de recursos de la Real Federación Española de Ciclismo para hacer frente a la empresa y a la superioridad de otros países en el ámbito económico, logístico y deportivo. También otros factores, como el estallido de la Primera Guerra Mundial , impidieron que prosperara su candidatura para el Campeonato de Europa de 1915 y el Mundial de 1917. [39]
Desde su inauguración, el velódromo ha adquirido un gran prestigio a nivel nacional y ha acogido regularmente los Campeonatos de España de Velocidad (desde 1904) y de Carrera a Motor (a partir de 1908). Más tarde haría lo propio con las distintas modalidades que surgieron, sobre todo, a partir de los años 40: Carrera a Motor Comercial (1941) o Persecución (1949), tanto en categoría profesional como amateur en todos los casos. [40]
(*) primera edición de la modalidad.
En la década de 1960 participó en el Torneo Intervelódromos , una competición en formato de liga que enfrentaba a equipos adscritos a diferentes pistas de la geografía española. El equipo balear , que corría en Tirador , ganó la primera edición (1965).
Para su inauguración se celebró el Campeonato de Baleares de Velocidad, que desde entonces se viene celebrando regularmente en él. Campeonato de Baleares de Fondo desde su creación en 1912, así como el resto de modalidades surgidas posteriormente como en el caso nacional. En este caso, el Tirador tuvo que rivalizar con la profusión de pistas de Mallorca , especialmente con el velódromo de Campos.
(*) primera edición de la modalidad.
Durante los años de actividad del Tirador, las pruebas eran realizadas únicamente por ciclistas masculinos. La excepción fue la visita de la italiana Alfonsina Strada , pionera del ciclismo femenino en su época, que corrió en 1926. [41] [42]
No se organizaron pruebas oficiales femeninas, ya que comenzaron a celebrarse en Mallorca a partir de 1979 y los campeonatos regionales en pista a partir del año siguiente, cuando ya se había cerrado el velódromo.
Cuando se construyó la pista, el ciclismo era el único deporte con cierto arraigo y la práctica de otros deportes era aún escasa y apenas existían espacios para su práctica, lo que convirtió al Tirador en el principal espacio deportivo en el que se desarrollaron la mayoría de deportes a medida que llegaban a la isla. [10]
Además de la pista deportiva, el velódromo era un punto de encuentro social al ser el principal espacio al aire libre apto para actos multitudinarios. Los fuegos artificiales, conciertos y espectáculos eran habituales, sobre todo durante el primer tercio del siglo XX.
El Tirador es la pista ciclista más antigua de España. Le siguen el velódromo de Campos (1935) y posteriormente las pistas de Tortosa (1943) y Mataró (1948). Actualmente es el recinto deportivo más antiguo que se conserva en Mallorca y uno de los más antiguos de España.
A nivel mundial, se trata de la duodécima pista más antigua del mundo (ver Lista de pistas ciclistas y velódromos más antiguos ), superada únicamente por cuatro velódromos del Reino Unido (construidos entre 1877 y 1900), seis franceses (entre 1884 y 1897) y uno húngaro (1896). Todos ellos se encuentran en uso y, por ello, han sido modernizados en distinto grado para su uso; a diferencia del Tirador, que se conserva casi como cuando se inauguró en 1903.
El fracaso de los proyectos para su ampliación o sustitución (primero) y el relativo abandono (después) en la década de 1950 ya calificaron a la vía de anticuada, por lo que el Tirador permaneció casi inalterado desde su inauguración, salvo arreglos superficiales para su mantenimiento básico. [44]
Una serie de artículos en la prensa desde 2014 demostraron la idiosincrasia de la pista y su valor y patrimonio, lo que ayudó a difundir la importancia del Tirador entre quienes desconocían su existencia, o a recuperarlo para aquellos viejos aficionados que creían que había desaparecido. [45] [46] [47] [48] [49] [50] [51]
En 2018 se presentó un libro que recopila la historia del velódromo, desde los orígenes hasta la actualidad. [49] [52] [53]
Debido a su valor histórico, desde 2014 existen iniciativas para catalogar el velódromo como bien protegido.
Durante los 70 años de actividad del velódromo hubo un total de cinco víctimas mortales: