Durante la Primera Guerra Mundial , los británicos modificaron dieciséis camiones Peerless estadounidenses para que sirvieran como vehículos blindados . Se trataba de diseños relativamente primitivos con la parte trasera abierta, armados con un cañón Pom-pom y una ametralladora, y fueron entregados al ejército británico en 1915. También fueron utilizados por el ejército imperial ruso como cañones antiaéreos autopropulsados.
Después de la guerra, se necesitaba un nuevo diseño para reemplazar los vehículos blindados que se habían desgastado. Como resultado, en 1919 se desarrolló el diseño del vehículo blindado Peerless . Se basaba en el chasis del camión Peerless de tres toneladas, con una carrocería blindada construida por la Austin Motor Company .
El camión Peerless era un vehículo relativamente lento y pesado, pero se consideraba resistente, con neumáticos de goma maciza y transmisión por cadena en las ruedas traseras. El blindaje del vehículo fabricado por la empresa Austin se basaba en un diseño anterior creado para el ejército ruso , que se había utilizado en cantidades muy limitadas al final de la guerra en Francia. Sin embargo, el diseño original del Austin era más corto que el Peerless y la combinación resultante era incómoda y difícil de conducir en espacios reducidos. Para reducir el problema, se instaló un conjunto duplicado de controles de conducción en la parte trasera del vehículo.
La variante más común era un diseño de doble torreta equipado con dos ametralladoras. Sin embargo, se desarrollaron otras variantes, incluido un vehículo armado con un cañón de 3 pulgadas (76 mm) y una variante antiaérea armada con un cañón antiaéreo de 13 libras y 6 cwt .
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El pobre rendimiento todoterreno obstaculizó el vehículo, pero aun así prestó un servicio considerable, especialmente en Irlanda . Algunos todavía estaban en servicio con los británicos al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Siete estuvieron en servicio con el Ejército Nacional Irlandés durante la Guerra Civil Irlandesa y fueron utilizados por las Fuerzas de Defensa Irlandesas hasta 1932. El tipo no fue popular en el servicio irlandés. Uno fue llevado a la ciudad de Cork a bordo del SS Arvonian como parte de la fuerza de desembarco marítimo, pero tardó mucho en descargarse. El automóvil era confiable, pero lento, pesado, inestable e inadecuado para carreteras en mal estado, lo que significa que su despliegue por parte del ejército irlandés se limitó casi exclusivamente a áreas urbanas. En 1935, se montaron cuatro cascos blindados Irish Peerless en chasis Leyland Terrier 6x4 modificados. Un año después, sus torretas gemelas fueron reemplazadas por una sola torreta de tanque Landsverk L60 . Este nuevo vehículo se conoció como el automóvil blindado Leyland y permaneció en servicio en Irlanda hasta principios de la década de 1980. Las 14 antiguas torretas Peerless irlandesas con sus ametralladoras Hotchkiss se instalaron en 1940 en 14 vehículos construidos en Irlanda y se denominaron Ford Mk V Armoured Car . [1]