El rango de marea es la diferencia de altura entre la marea alta y la marea baja . Las mareas son la subida y bajada del nivel del mar provocadas por las fuerzas gravitacionales ejercidas por la Luna y el Sol , por la rotación de la Tierra y por la fuerza centrífuga provocada por la progresión de la Tierra alrededor del baricentro Tierra-Luna . El rango de marea depende del tiempo y la ubicación.
El mayor rango de marea ocurre durante las mareas vivas ( rango de primavera ), cuando las fuerzas gravitacionales tanto de la Luna como del Sol están alineadas (en sizigia ), reforzándose entre sí en la misma dirección ( luna nueva ) o en direcciones opuestas ( luna llena ). Se puede esperar el mayor rango de marea anual alrededor de la época del equinoccio si coincide con una marea viva. Las mareas vivas ocurren en el segundo y cuarto (último) trimestre de las fases lunares .
Por el contrario, durante las mareas muertas , cuando los vectores de fuerza gravitacional de la Luna y el Sol actúan en cuadratura (formando un ángulo recto con la órbita de la Tierra ), la diferencia entre mareas altas y bajas ( rango muerto ) es más pequeña. Las mareas muertas ocurren en el primer y tercer cuarto de las fases lunares.
Los servicios hidrográficos nacionales publican los datos de mareas de las zonas costeras . [1] Los datos se basan en fenómenos astronómicos y son predecibles. Los vientos sostenidos con fuerza de tormenta que soplan desde una dirección, combinados con una baja presión barométrica, pueden aumentar el rango de marea, particularmente en bahías estrechas . Estos efectos relacionados con el clima en la marea pueden causar rangos superiores a los valores previstos y pueden causar inundaciones localizadas . Estos efectos relacionados con el clima no se pueden calcular de antemano.
El rango de marea medio se calcula como la diferencia entre la marea media alta (es decir, el nivel medio de marea alta) y la media de marea baja (el nivel medio de marea baja). [2]
El rango de marea típico en mar abierto es de aproximadamente 1 metro (3 pies), representado en azul y verde a la derecha. Los rangos medios cerca de las costas varían desde casi cero hasta 11,7 metros (38,4 pies), [4] y el rango depende del volumen de agua adyacente a la costa y de la geografía de la cuenca en la que se encuentra el agua. rangos, y la geografía puede actuar como un embudo que amplifica o dispersa la marea. [5]
La amplitud de marea media más grande del mundo, de 11,7 metros (38,4 pies), se produce en la Bahía de Fundy , Canadá. [4] [6] El siguiente más alto, de 9,75 metros (32,0 pies), está en la Bahía de Ungava , también en Canadá, [4] [7] y el siguiente, de 9,60 metros (31,5 pies), en el Canal de Bristol , entre Inglaterra y Gales. [4] El rango extremo (no medio) más alto previsto es de 17,0 metros (55,8 pies), en la Bahía de Fundy. [7] El alcance máximo en el Canal de Bristol es de 15 metros (49 pies). [8] Las cincuenta ubicaciones costeras con las mayores áreas de distribución en todo el mundo están enumeradas por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos. [4]
Algunas de las amplitudes de marea más pequeñas se encuentran en los mares Mediterráneo , Báltico y Caribe . Un punto dentro de un sistema de mareas donde el rango de marea es casi cero se llama punto anfidrómico .
El rango de marea se ha clasificado [9] como: