- Tráfico en Westbury
- Vista del Caballo Blanco de Westbury desde la ruta propuesta
- Vista del tramo sur de la ruta de circunvalación
Hito de principios del siglo XIX cerca de Lacock , que indica "A BATH 12"
La A350 es una ruta principal de norte a sur en el sur de Inglaterra , que va desde la autopista M4 en Wiltshire hasta Poole en Dorset .
A partir de la salida 17 de la autopista M4 al norte de Chippenham , los primeros cinco kilómetros son una vía de doble calzada hasta las afueras del norte de Chippenham, donde una rotonda parcialmente semafórica divide el tráfico entre la sección de circunvalación y la carretera que lleva al centro de la ciudad. La circunvalación de Chippenham está marcada por seis rotondas más, la última de las cuales se encuentra en el Lackham College. De esta manera, cruza la A420 hacia Bristol y la A4 hacia Bath al oeste y Calne al este.
Luego pasa por el pequeño pueblo de Lacock antes de llegar a Melksham cuatro millas más tarde. Luego, la carretera sigue la circunvalación de Semington , [2] inaugurada en 2004, hasta Westbury, cruzando la A361 entre Trowbridge y Devizes . Esta sección de la carretera tiene dos cruces controlados por semáforos para conectar la carretera con las áreas periféricas de Trowbridge antes de llegar a la rotonda de Yarnbrook . Esta sección tiene aproximadamente cinco millas de largo.
La carretera sigue una ruta sinuosa a través del centro de la ciudad de Westbury antes de dirigirse hacia Warminster , donde se separa de su ruta original en un cruce controlado por semáforos a lo largo de la circunvalación de Warminster. Donde la circunvalación se encuentra con la carretera A36 de Bath a Salisbury , se fusionan durante aproximadamente 3 millas, antes de que la A350 continúe hacia el sur en dirección a Shaftesbury , pasando por Crockerton Green y Longbridge Deverill y por debajo de la A303 .
El tramo entre Shaftesbury y Blandford Forum está casi completamente sin mejorar y en al menos un lugar la carretera no es lo suficientemente ancha como para permitir que pasen dos camiones de forma segura, y el resto de este tramo es estrecho con varias curvas ciegas peligrosas, que podrían describirse como parecidas a las de una carretera B. La carretera pasa por la aldea de Cann y los pueblos de Compton Abbas , Fontmell Magna , Sutton Waldron , Iwerne Minster y Stourpaine antes de llegar a Blandford Forum.
En Blandford Forum se ha construido otra circunvalación para facilitar el tráfico del centro de la ciudad, donde la A350 se cruzaba y se fusionaba con la A354 . La circunvalación aún une las dos carreteras durante un breve tramo. Hay cuatro rotondas en esta sección, la última de las cuales hace que las dos carreteras tomen caminos separados. A continuación, la carretera pasa por los pueblos de Charlton Marshall , Spetisbury y Sturminster Marshall antes de cruzar la A31 a través de una rotonda.
Antes de llegar a Poole, la carretera se une a la A35 en un cruce a desnivel antes de separarse nuevamente en una rotonda en el extremo noreste de Holes Bay . Este tramo es una vía de doble calzada hasta la estación de tren de Poole. El tramo final cruza el canal Black Water por el puente de Poole antes de terminar en la rotonda de New Harbour Road, donde se encuentra el puerto de ferry.
Cuando se designó por primera vez en 1922, la A350 solo circulaba desde Warminster hasta Poole. [3] En 1948, la carretera se había extendido hacia el norte desde Warminster hasta Chippenham en las antiguas rutas de la A363 y la A364. [4] En la década de 1990, la carretera se extendió hacia el norte desde Chippenham hasta la autopista M4 al renumerar la A429 .
La circunvalación de Chippenham se construyó en la década de 1990 como una vía de un solo carril y se diseñó para una futura ampliación a una vía de doble calzada. Las obras para convertir la sección entre Chippenham Golf Club, donde se estrechó la vía de doble calzada original de la autopista M4, hasta la rotonda Badger se completaron en 2014, y la sección desde la rotonda de Brook hasta la rotonda de Bumper's Farm, el cruce con la A420 Bristol Road, se completó en 2016. Las secciones restantes, hasta el cruce con la A4 Bath Road, se completaron en los años siguientes. [5]
En 2004, la ruta entre Melksham y Semington fue reemplazada por una nueva carretera que rodeaba Semington y, al igual que la circunvalación de Chippenham, estaba diseñada para convertirse en una vía de doble sentido en el futuro. El nuevo acueducto de Semington lleva el canal Kennet y Avon por esta sección.
En diciembre de 2023, el Ayuntamiento de Wiltshire adjudicó un contrato de 20,7 millones de libras para la construcción de las secciones restantes de la circunvalación A350 de Chippenham. [6] Las obras preparatorias comenzaron en enero de 2024 y se completaron a mediados de marzo. [7] Se espera que la construcción comience en mayo de 2024 y continúe hasta noviembre de 2025. [8]
En 1997 se propuso inicialmente una polémica circunvalación de 33 millones de libras en torno a Westbury, tras lo cual se realizó una consulta pública y se propuso una selección de opciones de ruta en 1999. El Comité de Medio Ambiente y Transporte del Consejo del Condado de Wiltshire seleccionó la Ruta Oriental (aunque era la menos popular) como la "ruta preferida" en 2001, porque el Consejo afirmó que ofrecía la mejor y más económica forma de aliviar la congestión del tráfico en el centro de la ciudad. El Consejo presentó una solicitud de planificación inicial durante 2005. El Consejo afirmó que el gobierno indicó que estaba a favor del proyecto en 2006. [9] El Consejo presentó otra solicitud de planificación en 2007.
La ruta seleccionada por el ayuntamiento pasaría por el este de la ciudad. [10] El ayuntamiento esperaba que redujera el tráfico a través de Westbury, creara más espacio para ciclistas y peatones y mejorara la fiabilidad del tiempo de viaje en la A350 en dos minutos. También proporcionaría una nueva vía de acceso al polígono comercial de West Wilts, aunque no a los otros polígonos comerciales de Westbury, ni a la estación de tren ni a la futura terminal intermodal de mercancías designada. [9] El plan, según las propias previsiones del ayuntamiento, provocaría un aumento del flujo de vehículos pesados a través de otras comunidades de West Wiltshire, como Southwick , que ya tienen más del doble de vehículos pesados que Westbury. La ruta de circunvalación oriental cuenta con el apoyo del grupo 'Westbury Bypass Now'. [11]
La ruta del consejo, que pasa cerca de Westbury White Horse , dos sitios de especial interés científico , cerca de Salisbury Plain y a través de un área paisajística especial , no está incluida en la Prioridad de Transporte Regional para el Suroeste de Inglaterra . [12] La ruta ha sido descrita como "altamente intrusiva" por el oficial de paisaje del consejo. [13] Atrajo la oposición de varios grupos ambientales y locales, incluidos White Horse Alliance, Campaign to Protect Rural England , Woodland Trust , Friends of the Earth , Campaign for Better Transport [14] y Wiltshire Wildlife Trust . [15]
El plan fue "llamado a declarar" en 2007. Se llevó a cabo una investigación sobre el plan en julio de 2008. Se aplazó hasta septiembre-octubre después de que los objetores notaran que algunas cifras de recuentos de camiones estaban 100% fuera de lugar. La investigación finalizó en el otoño de 2008. La decisión recayó en John Denham, el Secretario de Estado para las Comunidades y el Gobierno Local . [16] Los inspectores de planificación recomendaron la denegación del permiso de planificación para el plan de circunvalación oriental de Westbury del Consejo de Wiltshire.
Desde 2015 se ha propuesto un plan para mejorar el cruce de la A350 West Ashton / Yarnbrook con el fin de facilitar el flujo de tráfico en un cuello de botella conocido. Esto implicará la construcción de una nueva carretera de circunvalación para reemplazar la sección al norte del cruce. También se proponen tres nuevas rotondas para conectar con la A363 Westbury Road, un enlace con el pueblo de Yarnbrook y una en la actual West Ashton Road. [17]
En 2020, el gobierno dijo que £135 millones podrían estar disponibles para desviar Beanacre , al norte de Melksham, y proporcionar una nueva ruta al este de la ciudad. [18] El Consejo de Wiltshire consultó con el público a fines de 2020 y principios de 2021 sobre una serie de opciones, incluidas rutas cortas y largas al este y al oeste de la ciudad, teniendo en cuenta el tráfico local y los movimientos este-oeste, así como la ruta principal norte-sur. [19]
En junio de 2021, el gabinete del Consejo de Wiltshire decidió avanzar en una ruta oriental que comienza al norte de Beanacre y se une a la A3102 y la A365 antes de volver a unirse a la actual A350 al sur de la ciudad, más allá de Bowerhill . Una lista breve de opciones en torno a esta ruta volverá a estar sujeta a consulta pública. [20]
La A350 desde la M4 hasta Warminster está designada como parte de la "red de carreteras principales", una red de carreteras "A" de las autoridades locales que no están clasificadas como "estratégicas" pero que son importantes a nivel local o regional. [21] Desde 2020, Highways England (ahora National Highways ) ha estado desarrollando una estrategia de ruta desde la Costa Sur hasta la M4. La ruta preferida actual es la A36 hasta Bath y luego la A46 hasta la M4. Debido a la situación del tráfico en Bath, Highways England puede proponer eliminar de la lista la ruta actual y adoptar la A350 en su lugar; esto puede liberar fondos para más obras entre Poole y la M4. [22]
