En la legislación de los Estados Unidos, un alimento de valor nutricional mínimo es aquel que el USDA ha determinado que contiene poco o ningún valor nutricional; estos alimentos no pueden venderse en competencia con los programas de desayuno y almuerzo escolar. Por ejemplo, los caramelos, los refrescos sin jugo de fruta y la goma de mascar se consideran alimentos de valor nutricional mínimo. Los caramelos que contienen nueces o chocolate se consideran que tienen algún valor nutricional.
El USDA define estas categorías de alimentos como de valor nutricional mínimo: [1]