El St Paul's Shipwreck 10/- black es un sello postal y fiscal emitido por la Colonia de la Corona de Malta el 6 de marzo de 1919, y generalmente se considera el sello más raro y caro del país. Es raro porque se imprimió una cantidad muy limitada de 1530 sellos y la Oficina de Correos los emitió prematuramente sin darse cuenta.
El sello había sido impreso por De La Rue en 1913 y su diseño se basó en un sello postal de 1899 que representaba la misma escena pero tenía diferentes inscripciones alrededor del marco. En 1922 se publicó una reimpresión del diseño de 1919 con una marca de agua diferente, que fue más numerosa, lo que hizo que el sello no fuera tan raro como la edición anterior.
El 4 de febrero de 1899, Malta emitió una serie de cuatro sellos postales definitivos que mostraban escenas pictóricas. [1] Este fue el primer conjunto de sellos de Malta que no incluía el retrato del monarca británico reinante (entonces la reina Victoria ). La denominación más alta del conjunto era la 10/-, que representaba el naufragio del apóstol Pablo en Malta como se describe en los Hechos de los Apóstoles . El diseño fue adaptado de un grabado del artista francés Gustave Doré , que muestra a San Pablo de pie en tierra mientras otros supervivientes del naufragio están en el mar intentando llegar a la orilla. El barco que se hunde es visible en el horizonte. [2]
El sello de 1899 se emitió únicamente con fines postales y llevaba debidamente la inscripción "MALTA POSTAGE" en la parte superior. A finales de 1901, este sello fue sobreimpreso como "INGRESOS" para su uso como sello fiscal , y esta versión sobreimpresa se emitió en Malta alrededor de 1902. En 1908, se sobreimprimió una impresión especial del sello en rojo y, además, se recargó para su uso como 5/- timbre fiscal. [3] Un cambio en el procedimiento llevó a que los sellos postales fueran válidos para uso fiscal (ingresos) el 1 de abril de 1913, y en ese momento se suspendieron las emisiones de ingresos por separado. [4] Por lo tanto, el sello de 1899 sin sobreimprimir se utilizó tanto postal como fiscalmente después de 1913. [3]
En 1912 y 1913, se hicieron planes para actualizar el diseño de 1899 para reflejar la nueva situación en la que los sellos eran igualmente válidos para uso postal y fiscal. [5] Se preparó un diseño en el que el texto "MALTA FRANQUEO" en la parte superior fue reemplazado por la palabra "MALTA", mientras que las inscripciones "FRANQUEO" e "INGRESOS" se colocaron en los bordes izquierdo y derecho del diseño. El motivo central que representa el naufragio y el valor nominal en la parte inferior se mantuvieron sin cambios. [6]
La impresión del sello con el diseño revisado comenzó en octubre de 1913, [5] y se imprimió y envió a Malta una cantidad limitada de 1530 sellos (que consta de 51 hojas de 30 sellos cada una). La Oficina de Correos planeó lanzar este sello después de que se agotaron las existencias de la emisión de 1899, pero el sello se emitió prematuramente sin darse cuenta en la oficina de correos de La Valeta el 6 de marzo de 1919. [6] Muchos de los sellos fueron comprados por notarios que los utilizaron para fines fiscales. propósitos, [7] y el sello se agotó en un par de días. [6] [8]
El 19 de enero de 1922 se emitió una reimpresión del sello, idéntica a la de 1919, pero con una marca de agua diferente. [1] Se emitió una cantidad mayor y este sello vale considerablemente menos que la emisión poco común. [6] [9]
A Malta se le había concedido una forma limitada de autogobierno en 1921 y, para conmemorarlo, se sobreimprimieron en diagonal las existencias de sellos "AUTOGOBIERNO" en la Imprenta del Gobierno de La Valeta. Tanto la versión de 1899 como la de 1922 del sello St Paul's Shipwreck fueron sobreimpresas y se emitieron el 12 de enero y el 9 de marzo de 1922, respectivamente. El sello de 1919 no fue sobreimpreso. [1]
Todos los sellos del naufragio de St Paul emitidos entre 1899 y 1922 fueron impresos en receso por De La Rue en Londres . La marca de agua utilizada en la rara emisión de 1919 se conoce como Corona Múltiple CA , ya que consta de las letras "CA" (en referencia a los Agentes de la Corona ) debajo de una representación de una corona, dispuestas varias veces una al lado de la otra. Las versiones de 1899 y 1922 tienen marcas de agua diferentes, que se conocen como Crown CC y Multiple Script CA respectivamente. El primero consta de una corona sobre las letras "CC", mientras que el segundo es similar a la marca de agua Multiple Crown CA pero con un diseño diferente para la corona y las letras tienen un tipo de letra script. [1]
Los sellos de 1919 y 1922 estaban perforados con perforaciones en forma de peine de calibre 13,75. Las perforaciones de los sellos de 1899 tenían el mismo calibre, pero estaban perforadas en línea. [9]
La siguiente tabla enumera todas las versiones del diseño del naufragio de San Pablo en los sellos postales, fiscales o de doble propósito de Malta entre 1899 y 1922:
Debido a la poca cantidad impresa, las existencias del sello de 1919 se agotaron antes de que muchos coleccionistas de sellos lograran comprarlo. Se esperaba que se hiciera una reimpresión, pero inicialmente el sello no se vendió por mucho más que su valor nominal. Cuando se emitió la reimpresión en 1922 y tenía una marca de agua diferente, el sello de 1919 se volvió muy buscado ya que se consideraba un sello diferente de la reimpresión más numerosa de 1922. [11]
Hoy en día, el 10/- de 1919 se considera generalmente el sello de Malta más raro y más caro. [12] [a] Las copias usadas postalmente valen más que las nuevas, [6] [9] [13] y, a partir de 2015, están catalogadas en £ 3250 nuevas y £ 4500 usadas en el catálogo de Stanley Gibbons . Los sellos con sobreimpresión de ejemplar o los que fueron utilizados fiscalmente valen menos que estos precios. [1]
Los otros sellos de 10/- emitidos entre 1899 y 1922 también son buscados por los coleccionistas, pero son mucho menos costosos que la emisión de 1919. [6] A partir de 2015, estos sellos tienen precios de catálogo que oscilan entre £ 65 y £ 800 en el catálogo de Stanley Gibbons. [1]
Aparte de las emisiones de 1899-1922, San Pablo apareció en muchos otros sellos de Malta emitidos durante el siglo XX, y todos los conjuntos definitivos emitidos entre 1927 y 1956 tenían un sello de 10/- que representaba una estatua del santo. Por lo tanto, el santo apareció en todos los sellos 10/- Malta excepto en la emisión Melita de 1922-1926 , el definitivo de 1965 (donde apareció representado en el sello de £1) y algunos sellos fiscales . [1] [3]
El 10/- de 1919 apareció como sello sobre sello en una emisión que conmemoraba el 25 aniversario de la Sociedad Filatélica de Malta el 6 de marzo de 1991. [14] MaltaPost emitió un matasellos especial para conmemorar el centenario de la emisión del sello el 6 de marzo de 2019. Este matasellos se utilizó en la oficina de correos de Victoria, Gozo , y fue realizado por iniciativa de la Sociedad Filatélica de Gozo, que también produjo postales conmemorativas del aniversario. [7]