El Valle de Viru está ubicado en la Región La Libertad en la costa noroeste del Perú .
En 1946, el primer intento de estudiar los patrones de asentamiento en las Américas tuvo lugar en el valle de Virú, dirigido por Gordon Willey . En lugar de examinar los asentamientos individuales, Willey quería observar el valle en su conjunto y la forma en que cada aldea interactuaba con las demás. El estudio mostró que las aldeas estaban ubicadas en lugares que reflejaban su relación con el paisaje más amplio y sus vecinos. El proyecto enfatizó la importancia para los arqueólogos de observar los sitios de manera holística y tener en cuenta los factores económicos, ambientales, sociales y políticos que actuaron sobre las sociedades del pasado.
El estudio pionero de Willey estimuló el trabajo de varios arqueólogos posteriores en el valle. De 1992 a 1998, el Dr. Thomas A. Zoubek se embarcó en un estudio de los sitios más antiguos del valle medio y alto de Virú, concentrándose específicamente en los sitios de Huaca El Gallo/La Gallina de la cultura Virú , en la Quebrada El Niño. Estas excavaciones y otras posteriores en la región de Susanga redefinieron por completo nuestro conocimiento de las primeras sociedades agrícolas del valle y dieron como resultado el descubrimiento de la cerámica más antigua encontrada en la costa de Perú, que se ha datado en torno al año 2400 a. C.
Willey, GR (1953): Patrones de asentamiento prehistórico en el valle de Virú, Perú . Boletín 155 de la Oficina de Etnología Estadounidense. Instituto Smithsoniano, Washington, DC.