El Valle de Cocora ( en español : Valle de Cocora ) es un valle en el Departamento del Quindío de Colombia. Está ubicado en la Cordillera Central de los Andes . "Cocora" era el nombre de una princesa quimbaya , hija del cacique local Acaime, y significa "estrella de agua " .
El valle es parte del Parque Nacional Natural Los Nevados , incorporado al parque nacional existente por el gobierno colombiano en 1985. Es el principal lugar donde se puede encontrar el árbol nacional de Colombia, la palma de cera del Quindío ( Ceroxylon quindiuense ), así como una gran variedad de otra flora y fauna (algunas en peligro de extinción), todas las cuales están protegidas bajo el estatus nacional del parque.
El Valle de Cocora está ubicado en la parte alta del río Quindío , el principal río del departamento homónimo, ubicado a una altitud entre 1800 y 2400 metros. El valle está aproximadamente a 24 km al noreste de la capital departamental, Armenia , y se accede a él a través de un cruce de la carretera Armenia- Pereira , que corre por Boquia hasta la ciudad de Salento . Los vehículos (ya sean automóviles privados o taxis jeep desde Salento) pueden luego viajar 11 km más hacia el valle hasta "Cocora", un conjunto de campamentos y restaurantes; a otras partes del valle solo se puede acceder caminando por los numerosos senderos o a caballo.
El Valle del Cocora es parte de un parque nacional más grande, el Parque Nacional Natural Los Nevados ( en español : Parque Nacional Natural de Los Nevados ). El parque cubre un área de 58.000 hectáreas (580 km 2 ) en total, [1] incluida la parte nororiental del Quindío.
Para evitar la explotación de la palma de cera y la amenaza contra las especies endémicas dependientes de la palma, principalmente debido a las celebraciones del Domingo de Ramos , el gobierno de Belisario Betancur propuso la creación de un santuario de vida silvestre y la preservación de la palma de cera como símbolo nacional de Colombia. La Ley 61 de 1985 fue ratificada el 16 de septiembre de 1985 [2] con los siguientes términos:
El valle de Cocora se caracteriza por su clima templado , debido a su altitud. Los vientos predominantes del oeste provenientes del océano Pacífico son detenidos por las montañas andinas, creando un ambiente húmedo favorable para el crecimiento del bosque nublado a mayor altitud: las lluvias caen casi a diario. Las temperaturas varían drásticamente, incluso dentro de un mismo día. La temperatura media anual es de 15 °C (59 °F), con una máxima de 25 °C (77 °F) y una mínima de 12 °C (54 °F).
El sistema de clasificación climática de Köppen-Geiger clasifica su clima como subtropical de tierras altas (Cfb). [3]
El valle es el lugar donde se encuentran la mayoría de las poblaciones restantes de palma de cera ( Ceroxylon quindiuense ). Otra flora y fauna que se puede encontrar en el valle incluye
A 3 km al noreste de “Cocora” subiendo por un camino de tierra se encuentra la finca “La Montaña” donde hay un vivero de palma de cera. [4]
A 5 km al este de Cocora, por un sendero al que se puede acceder a pie o a caballo, se encuentra la Reserva Natural Acaime, que alberga de 6 a 8 especies de colibríes, además de otras aves y vida silvestre, además de un centro de visitantes y un restaurante. [4]
El valle de Cocora es un destino turístico muy popular en Colombia. La mayoría de los visitantes hacen visitas de un día desde Salento , o vienen para disfrutar de las amplias oportunidades de acampar y hacer caminatas en el valle y el parque nacional. Otras actividades comunes son la observación de aves , el ciclismo de montaña , la equitación , el rafting , los vuelos panorámicos y la natación en los ríos. Los restaurantes locales se especializan en cocinar truchas de agua dulce de cultivo local de varias maneras, principalmente al horno y servidas en una variedad de salsas con patacones ( buñuelos de plátano ).
