Las relaciones diplomáticas entre la República Popular China y las Maldivas se establecieron en 1972. [1] China tiene una embajada en Malé que abrió en noviembre de 2011, y Maldivas tiene una embajada en Beijing que abrió en 2009. Aproximadamente el 70 por ciento de las Maldivas La deuda total se atribuye a proyectos chinos, con un pago anual de 92 millones de dólares a China, lo que constituye alrededor del 10 por ciento del presupuesto total del país. China se ha vuelto omnipresente en las Maldivas, ejerciendo influencia sobre los sectores de infraestructura, comercio y energía, lo que genera preocupaciones sobre una nueva forma de atrapamiento chino. [2]
China emplea la coerción económica como medio para promover sus objetivos más amplios. Esta perspectiva, frecuentemente articulada por el ex presidente de Maldivas y ex presidente del Parlamento , Mohamed Nasheed , implica que China apunta a lograr un dominio comercial entre sus socios comerciales, empleando frecuentemente un intercambio de "deuda por capital" para asegurar activos estratégicos mientras atrapa a estas naciones. en una deuda insostenible. Un ejemplo destacado que se cita a menudo para respaldar esta estrategia es el arrendamiento por 99 años del puerto de Hambantota a Beijing por parte de Sri Lanka. [3]
Los lazos entre China y Maldivas mejoraron con la elección de Mohamed Muizzu como presidente en 2023. Del mismo modo, las relaciones entre Maldivas y la India se deterioraron y alcanzaron un nuevo mínimo después de un incidente en el que la Guardia Costera de la India abordó tres barcos pesqueros maldivos dentro de la zona económica exclusiva de Maldivas. Zona . [4] El 5 de marzo de 2024, Maldivas y China firmaron un pacto militar bilateral en una nueva señal de vínculos más cálidos entre China y Maldivas frente al empeoramiento de los vínculos entre Indo y Maldivas. [5] El presidente Mohamed Muizzu considera la relación de su país con Beijing como uno de los 'aliados y socios de desarrollo' más cercanos de Maldivas en la región. [5]
Las relaciones entre China y Maldivas se remontan a cientos de años. Un registro de la dinastía Tang documenta una delegación visitante de Maldivas que llevaba obsequios del rey Baladitiya al emperador Gaozong en el año 658 d.C., y repetidamente en el 662 d.C. A las Maldivas se les conoce como "Mo-lai". El explorador chino Zheng He visitó las islas en 1412 y 1417 d.C. [6]
Históricamente, Maldivas ha estado alineada con la India desde su independencia en 1965, pero se ha comprometido cada vez más con China, particularmente después de unirse a la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI) de China en 2014. [7]
Maldivas apoyó firmemente la solicitud de China presentada en 2007 para unirse a la Asociación del Asia Meridional para la Cooperación Regional (SAARC) en calidad de observador. [8]
En julio de 2022, la embajada china en la capital, Malé, recibió una amenaza de bomba, enviada a través del sitio web de la ciudad, que también apuntaba a un consulado ruso. Se enviaron fuerzas de seguridad a las zonas afectadas y a la residencia del político Mohamed Nasheed , y algunas calles fueron acordonadas. [9]
En 1999, el jefe de estado mayor del Ejército Popular de Liberación visitó Malé y el Primer Ministro Zhu Rongji lo hizo en 2001. En 2002, el Ministro de Defensa y Seguridad Nacional de Maldivas visitó China. En 2010, el presidente Mohamed Nasheed realizó una visita de Estado a China. [10]
En mayo de 2011, Wu Bangguo , presidente del Congreso Nacional Popular de China y miembro del Comité Permanente del Politburó del Partido Comunista Chino , visitó las Maldivas. [11] En septiembre de 2012, el Presidente Mohamed Waheed Hassan Manik se reunió con el Primer Ministro Wen Jiabao en China. [10]
En octubre de 2012, Li Changchun , miembro del Comité Permanente del Politburó, visitó al presidente maldivo Mohamed Waheed Hassan. Li dijo que "China continuará brindando asistencia a su capacidad para ayudar a promover el crecimiento social y económico de Maldivas y apoyar la infraestructura y el desarrollo de recursos humanos del país". [12]
En diciembre de 2012, el Ministro de Defensa y Seguridad Nacional de Maldivas visitó China. En septiembre de 2014, el presidente Abdulla Yameen viajó a China y, durante el mes siguiente, Xi Jinping , presidente y secretario general del Partido Comunista Chino , visitó Yameen.
En agosto de 2017, tres buques de guerra de la marina china hicieron escala en Malé. En diciembre de 2017, en China, el presidente Yameen firmó un acuerdo de libre comercio con China; En particular, este fue el primer acuerdo de libre comercio de Maldivas. [10]
Maldivas ha fortalecido significativamente su relación con China, como lo puso de relieve la visita de Estado inaugural del presidente Mohamed Muizzu a China en enero de 2024, donde firmó veinte nuevos acuerdos, incluida asistencia financiera y militar. [7]
Tras la derrota de Abdulla Yameen en las elecciones presidenciales de septiembre de 2018 , el gobierno de Ibrahim Mohamed Solih expresó su preocupación por el nivel de deuda china contraída por el gobierno de Yameen. [13] [14] [15] En diciembre de 2019, el entonces presidente del Majlis del Pueblo y expresidente Mohamed Nasheed calificó las deudas contraídas para construir proyectos como el puente Sinamalé como parte de una trampa de deuda. [16] [17] Ex funcionarios de Maldivas y representantes chinos criticaron la falta de contabilidad detallada de Nasheed y les preocupaba que la cantidad todavía fuera una cantidad grande para las islas. [18]
La duradera asociación económica de China con las Maldivas durante más de una década se ha mantenido sólida, lo que posiciona a Beijing en una buena posición para perseguir de manera constante sus objetivos estratégicos en Malé. [19]
En 2024, Maldivas ya debe 1.300 millones de dólares a China, lo que representa el mayor porcentaje de su deuda. [20]
Bajo el presidente Mohamed Nasheed, Pekín financió un complejo de viviendas en Hulhumalé , "el mayor proyecto de viviendas civiles de la historia del país y el primer proyecto comercial emprendido por los chinos en las Maldivas". [21] La mejora del aeropuerto internacional de Malé fue adjudicada a China tras el desalojo de los contratistas indios. [10]
Los grandes proyectos de infraestructura facilitados por la inversión china, incluido el Puente de la Amistad China-Maldivas , son un aspecto importante de la cooperación entre China y Maldivas. [7]
En 2014, las inversiones chinas en Maldivas incluían el puente Malé-Hulhule , un edificio del Ministerio de Asuntos Exteriores de Maldivas , un museo nacional, proyectos de vivienda e inversiones en sectores como energía renovable, turismo y telecomunicaciones. [10] [22] Las iniciativas de Beijing cobraron mayor impulso durante la presidencia de Abdulla Yameen Abdul Gayoom, quien asumió el cargo en 2013 y mostró una notable receptividad a las iniciativas comerciales de Beijing. [19] La preferencia de Yameen por China se hizo evidente durante su presidencia de 2013 a 2018. Detuvo los proyectos indios y dio la bienvenida a una sucesión de iniciativas chinas de infraestructura en las Maldivas. [23]
El Export-Import Bank de China ha proporcionado más de mil millones de dólares a las Maldivas para mejorar un aeropuerto, un nuevo puente y reubicar el puerto de Maldivas. [24]
363.000 turistas chinos visitaron Maldivas en 2014. [10] En 2018 y 2019 hubo una disminución gradual de turistas chinos. [25]
Mohamed Muizzu se convirtió en el primer presidente en visitar China el 10 de enero de 2024. Durante la visita de estado, los dos países acordaron desarrollar un "Plan de Acción" para establecer una asociación de cooperación estratégica integral entre China y Maldivas de 2024 a 2028. Además, el Dos gobiernos acordaron firmar 20 MoU. Mohamed Muizzu se refirió a China como un valioso aliado durante la visita. [26]
El buque de investigación chino Xiang Yang Hong 03 llegó al puerto marítimo de Malé el 2 de agosto de 2024. El barco de reconocimiento tiene la capacidad de realizar investigaciones civiles y vigilancia militar, y está estratégicamente ubicado en la Región del Océano Índico (IOR). [27]
China y las Maldivas alcanzaron un acuerdo militar bilateral el 5 de marzo de 2024. Los analistas consideraron que el impacto afecta significativamente el entorno de geoseguridad de la India. [5]
El 21 de abril de 2024, el Congreso Nacional del Pueblo pro-China , dirigido por el presidente Muizzu, obtuvo una victoria aplastante en las elecciones parlamentarias con 71 de los 93 escaños del Majlis del Pueblo , el parlamento unicameral de las Maldivas. [28] [29] [30]
Tras la creciente influencia china en Maldivas, las relaciones entre India y Maldivas se habían deteriorado en varias áreas, incluidas la defensa y la seguridad. [10] Los sucesivos gobiernos indios expresaron su preocupación por la creciente influencia china en las Maldivas. [31] En 2018, China y las Maldivas buscaban construir una estación conjunta de observación del océano ; El Gobierno de la India y el Partido Demócrata de Maldivas expresaron su preocupación de que China lo utilice para aplicaciones militares. [32] Los informes de los medios indicaron más tarde que Maldivas podría cancelar los planes. [33] [10] Actualmente, China está extendiendo vigorosamente su influencia en el Océano Índico. Bajo el liderazgo del presidente Xi Jinping, el Océano Índico ha sido designado punto focal de la iniciativa de la Ruta Marítima de la Seda (MSR). [34]
Estados Unidos tiene un programa de asistencia centrado en Maldivas dentro del Departamento del Tesoro de Estados Unidos para brindar "asistencia en estrategia de deuda y gestión de deuda interna". [10] La apertura de una embajada de Estados Unidos en las Maldivas en 2023 es una continuación de estos esfuerzos estratégicos. [7]
Una Estación Conjunta de Observación del Océano que China pretende establecer en las Maldivas podría resultar ser otro desafío de seguridad para el gobierno indio, ya que los líderes de la oposición maldivas afirman que el observatorio también tendrá una aplicación militar e incluso podría servir como base de submarinos.