Un circuito de globo , circuito de giro o circuito de inversión ( terminología norteamericana ) permite que un vehículo ferroviario o un tren invierta su dirección sin tener que maniobrar ni detenerse. Los circuitos de globo pueden ser útiles para trenes de pasajeros y trenes de carga unitarios .
Los bucles de globos son comunes en los sistemas de tranvías y tranvías . Muchos sistemas de tranvías y tranvías utilizan vehículos de un solo extremo que tienen puertas en un solo lado y controles en un solo extremo. Estos sistemas también pueden transportar remolques sin controles en el vagón trasero y, como tal, deben girarse en cada extremo de la ruta.
Los circuitos de globos se introdujeron por primera vez en las líneas de tranvía y, más tarde, en las de metro . No aparecieron de forma habitual en los ferrocarriles de mercancías hasta la década de 1960, cuando el sistema ferroviario británico, que se estaba modernizando, introdujo los trenes de carbón con tiovivo (MGR) que funcionaban desde las minas hasta las centrales eléctricas y viceversa sin necesidad de maniobras . [ cita requerida ]
En el antiguo sistema de tranvía de Sídney , se utilizaron bucles desde 1881 hasta el cierre del sistema de segunda generación en 1961. Inicialmente, el sistema de Sídney funcionaba con tranvías de vapor de un solo extremo ; luego, a partir de la década de 1890, con tranvías eléctricos de doble extremo. Se construyeron líneas en bucle en el CBD de Sídney y en otras áreas de operación más concurridas, como las líneas de los suburbios del este, ya que proporcionaban una mayor capacidad de giro en el abarrotado sistema. El sistema de Sídney fue el primer ejemplo de un sistema de tranvía que utiliza bucles y ha seguido construyéndolos hasta 1997 (sistema de tercera generación). [ cita requerida ]
Más tarde, en el siglo XIX, también comenzaron a aparecer líneas de tranvías en bucle en los sistemas de los EE. UU., y pronto la operación en bucle con tranvías de un solo extremo se volvió ampliamente utilizada en muchos sistemas de tranvías de América del Norte. Los sistemas europeos se convirtieron casi universalmente a la operación en bucle a principios del siglo XX, y la mayoría también adoptó tranvías de un solo extremo. [ cita requerida ] Los bucles también se utilizaron en algunos tranvías en Asia, Sudamérica y Nueva Zelanda, así como en otros sistemas australianos además de Sídney. La operación en bucle con tranvías de un solo extremo sigue siendo el método predominante de operación de tranvías en el mundo [ cita requerida ] , a pesar de la reciente construcción de algunos nuevos sistemas, típicamente más pequeños, con tranvías de doble extremo.
Los bucles de globo se utilizan ampliamente en sistemas de tranvía con tranvías de un solo extremo. Generalmente ubicados en las terminales, el bucle puede ser una vía única de un solo sentido que rodea una manzana. Los tranvías de un solo extremo tienen una cabina en un solo extremo y puertas en un lado, lo que los hace más económicos y tienen más espacio para los pasajeros. En los sistemas de tranvía con tranvías de doble extremo, los bucles de globo no son necesarios, pero aún así se pueden usar, ya que pueden proporcionar una mayor capacidad de giro que una terminal corta.
Los circuitos de globos permiten una mayor capacidad de línea (una rotación más rápida de un mayor número de tranvías) y permiten el uso de tranvías de un solo extremo que tienen varias ventajas, entre ellas un menor coste y más asientos. Sin embargo, los tranvías de dos extremos también se benefician de la ventaja de capacidad de los circuitos de globos.
Ocasionalmente, se utilizan bucles de globo para hacer marcha atrás en trenes en líneas con pendientes pronunciadas y curvas cerradas para igualar el desgaste en ambos lados de las locomotoras y el material rodante. Un bucle de globo de este tipo se construyó en Beech Forest en la línea Victorian Railways de 2 pies y 6 pulgadas ( 762 mm ) de Colac a Crowes.
Las ventajas de un globo aerostático incluyen:
En comparación con las estaciones con plataformas cortas, los globos aerostáticos permiten:
Las desventajas de un bucle de globo incluyen:
Medios relacionados con los bucles de vías de tren en Wikimedia Commons