Una vía colectora o vía distribuidora es una vía de capacidad baja a moderada que sirve para trasladar el tráfico desde las calles locales hacia las vías arteriales . A diferencia de las arterias, las vías colectoras están diseñadas para brindar acceso a propiedades residenciales . En raras ocasiones, las jurisdicciones diferencian las vías colectoras principales y secundarias, siendo las primeras generalmente más anchas y transitadas. [1]
Los caminos colectores pueden variar mucho en apariencia. Algunos colectores urbanos son amplios bulevares que ingresan a comunidades o conectan tramos. Otras son calles residenciales, que suelen ser más anchas que las carreteras locales, aunque pocas tienen más de cuatro carriles. Las áreas comerciales de pequeña escala se pueden encontrar en vías colectoras en áreas residenciales. Las funciones comunitarias clave, como escuelas , iglesias e instalaciones recreativas , a menudo se pueden encontrar en las carreteras colectoras.
Una vía colectora generalmente consta de una combinación de intersecciones , rotondas , rotondas o señales de alto señalizadas , a menudo en forma de paradas de cuatro vías . Las paradas de doble sentido se utilizan generalmente en intersecciones con calles locales que favorecen el movimiento del tráfico en la colectora. En América del Norte, una vía colectora normalmente tiene semáforos en las intersecciones con vías arteriales, mientras que en Europa se utilizan más comúnmente rotondas y paradas de doble sentido.
Los límites de velocidad suelen ser de 20 a 35 mph (30 a 60 km/h) en las vías colectoras de las zonas urbanizadas, dependiendo del grado de desarrollo y la frecuencia de los accesos locales, las intersecciones y los peatones , así como del área circundante (el la velocidad tiende a ser más baja en las zonas escolares ). La pacificación del tráfico también se utiliza ocasionalmente en las zonas más antiguas de las vías colectoras.
Los caminos colectores pueden originarse de varias formas diferentes. La mayoría de las veces, se planifican dentro de un diseño suburbano y se construyen expresamente para ese propósito; ocasionalmente, llenan espacios en un sistema de cuadrícula entre vías arteriales. Los planificadores urbanos a menudo consideran estos caminos cuando diseñan nuevas áreas de desarrollo porque la infraestructura para servicios públicos como líneas de distribución de energía eléctrica , alcantarillas troncales y tuberías de agua se pueden construir a través del mismo corredor .