El miometrio es la capa media de la pared uterina , formada principalmente por células musculares lisas uterinas (también llamadas miocitos uterinos [1] ) pero también por tejido estromal y vascular de sostén. [2] Su función principal es inducir las contracciones uterinas .
El miometrio está situado entre el endometrio (la capa interna de la pared uterina) y la serosa o perimetrio (la capa externa del útero).
El tercio interno del miometrio (denominado capa de unión o subendometrial ) parece derivar del conducto de Müller , mientras que la capa externa, más predominante del miometrio parece originarse a partir de tejido no mülleriano y es el principal tejido contráctil durante el parto y el aborto. [1] La capa de unión parece funcionar como una capa muscular circular, capaz de actividad peristáltica y antiperistáltica, equivalente a la capa muscular de los intestinos. [1]
La estructura molecular del músculo liso del miometrio es muy similar a la del músculo liso de otras partes del cuerpo, siendo la miosina y la actina las proteínas predominantes. [1] En el músculo liso uterino, hay aproximadamente 6 veces más actina que miosina. [1] Un cambio en la expresión de miosina del músculo liso uterino puede ser responsable de los cambios en las direcciones de las contracciones uterinas durante el ciclo menstrual. [1]
El miometrio se estira (las células musculares lisas se expanden tanto en tamaño como en número [3] ) durante el embarazo para permitir que el útero alcance varias veces su tamaño normal, y se contrae de manera coordinada, a través de un efecto de retroalimentación positiva sobre el " reflejo de Ferguson ", durante el proceso del parto . Después del parto , el miometrio se contrae para expulsar la placenta , y las fibras entrecruzadas de la capa media comprimen los vasos sanguíneos para minimizar la pérdida de sangre. Un beneficio positivo de la lactancia materna temprana es la estimulación de este reflejo para reducir la pérdida de sangre adicional y facilitar un rápido retorno al tono muscular uterino y abdominal previo al embarazo.
El músculo liso uterino tiene un patrón fásico, que cambia entre un patrón contráctil y el mantenimiento de un tono de reposo con contracciones discretas e intermitentes de frecuencia, amplitud y duración variables. [1]
Como se observa en la macroestructura del músculo liso uterino, la capa de unión parece ser capaz de realizar actividad tanto peristáltica como antiperistáltica. [1]
Se ha registrado que el potencial de membrana en reposo (V rest ) del músculo liso uterino está entre -35 y -80 mV . [1] Al igual que con el potencial de membrana en reposo de otros tipos de células, se mantiene mediante una bomba Na + /K + que causa una mayor concentración de iones Na + en el espacio extracelular que en el espacio intracelular, y una mayor concentración de iones K + en el espacio intracelular que en el espacio extracelular. Posteriormente, tener los canales K + abiertos en un grado mayor que los canales Na + da como resultado un eflujo general de iones positivos, lo que resulta en un potencial negativo.
Este potencial de reposo sufre oscilaciones rítmicas, que se han denominado ondas lentas , y reflejan la actividad intrínseca de los potenciales de ondas lentas . [1] Estas ondas lentas son causadas por cambios en la distribución de los iones Ca 2+ , Na + , K + y Cl − entre los espacios intracelulares y extracelulares, lo que, a su vez, refleja la permeabilidad de la membrana plasmática a cada uno de esos iones. [1] K + es el ion principal responsable de tales cambios en el flujo de iones , lo que refleja cambios en varios canales de K + . [1]
El acoplamiento excitación-contracción del músculo liso uterino también es muy similar al de otros músculos lisos en general, con un aumento intracelular de calcio (Ca 2+ ) que conduce a la contracción.
La eliminación de Ca 2+ después de la contracción induce la relajación del músculo liso y restaura la estructura molecular del retículo sarcoplásmico para el siguiente estímulo contráctil. [1]