El reflejo de Ferguson (también llamado reflejo de eyección fetal) es el reflejo neuroendocrino que comprende el ciclo autosostenido de contracciones uterinas iniciadas por la presión en el cuello uterino , más precisamente, el extremo interno del cuello uterino, o las paredes vaginales . Es un ejemplo de retroalimentación positiva en biología. El reflejo de Ferguson se produce en los mamíferos.
Al aplicar presión en el extremo interno del cuello uterino, se libera oxitocina (por lo tanto, aumenta las proteínas contráctiles), que estimula las contracciones uterinas, lo que a su vez aumenta la presión sobre el cuello uterino (aumentando así la liberación de oxitocina, etc.), hasta que nace el bebé.
La información sensorial sobre el estiramiento mecánico del cuello uterino se transmite en una neurona sensorial, que hace sinapsis en el asta dorsal antes de ascender al cerebro en las columnas anterolaterales (rutas ipsilateral y contralateral). A través del haz prosencéfalo medial , la eferente llega al PVN y SON del hipotálamo . La hipófisis posterior libera oxitocina debido al aumento de la activación en el tracto hipotálamo-hipofisario . La oxitocina actúa sobre el miometrio , sobre los receptores que han sido regulados positivamente por un aumento funcional de la relación estrógeno-progesterona. Este cambio de relación funcional está mediado por una disminución de la sensibilidad miometrial a la progesterona, debido a una disminución del receptor de progesterona A , y un aumento concurrente de la sensibilidad miometrial al estrógeno, debido a un aumento del receptor de estrógeno α . Esto provoca la contracción miometrial y una retroalimentación positiva adicional sobre el reflejo. [1] [2]
Los estudios realizados con ovejas demostraron que el reflejo de Ferguson se bloquea con la anestesia epidural. [3] En sus estudios realizados con ratones, Niles Newton y sus colegas demostraron la importancia de las influencias corticales . [4] Ampliaron el tema introduciendo el término reflejo de eyección del feto .
El concepto de influencias corticales proporcionó razones para plantear preguntas sobre el proceso del parto entre los humanos, caracterizado por un alto cociente de encefalización . Michel Odent había observado que las mujeres pueden experimentar dicho reflejo, caracterizado por un nacimiento después de una serie corta de contracciones irresistibles y poderosas sin espacio para movimientos voluntarios, lo que resulta en un parto sin dolor. Para que ocurra tal cascada hormonal se requiere suficiente seguridad psicológica, como ocurre en el parto normal o sin perturbaciones. Cuanto mayor sea la tasa de intervención, como la inducción o la cesárea, menor será la probabilidad de que ocurra el reflejo de Ferguson. Por el contrario, cuanto menor sea la incidencia de la intervención, como se encuentra en aquellos países con alta tasa de partos en casa Archivado 2020-11-11 en Wayback Machine , y centros de maternidad en todo el mundo, mayor será la probabilidad de que ocurra el reflejo de Ferguson. Esto puede explicar la falta de investigación, considerando los beneficios para la salud pública de dicha educación tanto para los hospitales como para el público en general.