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Una urna es un jarrón , a menudo con tapa, con un cuello típicamente estrechado sobre un cuerpo redondeado y un pedestal con patas . Describir una vasija como "urna", a diferencia de un jarrón u otros términos, generalmente refleja su uso más que una forma u origen en particular. El término se usa especialmente para urnas funerarias , vasijas utilizadas en entierros, ya sea para contener las cenizas cremadas o como ajuar funerario , pero se usa en muchos otros contextos.
Los grandes jarrones esculpidos a menudo se denominan urnas, ya sea que se coloquen al aire libre, en jardines o como adornos arquitectónicos en edificios, o se guarden en el interior. En la restauración, los grandes recipientes para servir té o café suelen denominarse "urnas de té", incluso cuando se trata de cilindros metálicos de diseño puramente funcional.
Las urnas también son una referencia común en experimentos mentales de probabilidad en los que se utilizan canicas o bolas de diferentes colores para representar diferentes resultados y la urna representa el "contenedor" de todo el conjunto de estados posibles.
Las urnas funerarias (también llamadas urnas cinerarias y urnas funerarias ) han sido utilizadas por muchas civilizaciones. Después de la muerte, los cadáveres son incinerados y las cenizas se recogen y se colocan en una urna. Se han encontrado urnas de cerámica, que datan aproximadamente del 7000 a. C., en un sitio temprano de Jiahu en China, donde se encuentran un total de 32 urnas funerarias, [1] y otros hallazgos tempranos se encuentran en Laoguantai, Shaanxi . [2] Hay alrededor de 700 urnas funerarias desenterradas en las áreas de Yangshao (5000-3000 a. C.) y que constan de más de 50 variedades de formas y formas. Las urnas funerarias se utilizaban principalmente para niños, pero también esporádicamente para adultos. [3]
La cultura Urnfield ( c. 1300 a. C. - 750 a. C.), una cultura de Europa central de finales de la Edad del Bronce , toma su nombre de sus grandes cementerios de entierros de urnas. El descubrimiento de un entierro en una urna de la Edad del Bronce en Norfolk, Inglaterra , llevó a Sir Thomas Browne a describir las antigüedades encontradas. Amplió su estudio para estudiar las costumbres funerarias y de entierro, antiguas y actuales, y lo publicó como Hydriotaphia o Urn Burial (1658).
En la antigua Grecia, la cremación era habitual y las cenizas normalmente se colocaban en un jarrón griego pintado . En particular, el lekythos , una forma de jarrón , se utilizaba para contener aceite en los rituales funerarios. Los romanos colocaban las urnas en un nicho de una tumba colectiva llamada columbario (literalmente, palomar ). El interior de un palomar suele tener nichos para albergar palomas . Las urnas de cremación también se usaban comúnmente en la Inglaterra anglosajona temprana , [4] y en muchas culturas precolombinas .
En algunas tradiciones europeas posteriores, el corazón de un rey, y a veces otros órganos, podían colocarse en una o más urnas tras su muerte, como ocurrió con el rey Otón de Baviera en 1916, y enterrarse en un lugar diferente al del cuerpo, para simbolizar un especial cariño por el lugar por parte del difunto.
En la industria funeraria moderna , se ofrecen urnas de cremación de diferente calidad, elaboración y costo, y las urnas son otra fuente potencial de ganancias para una industria preocupada de que una tendencia hacia la cremación pueda amenazar las ganancias de las ceremonias funerarias tradicionales. [5] [6] Las urnas biodegradables a veces se utilizan para el entierro de humanos y animales. Están hechos de materiales ecológicos como papel reciclado o hecho a mano, sal, celulosa u otros productos naturales que son capaces de descomponerse en elementos naturales y, a veces, incluyen una semilla destinada a convertirse en un árbol en el lugar del entierro. [7] [8] [9]
Además de las tradicionales urnas funerarias o de cremación para cenizas, también es posible guardar una parte de las cenizas del ser querido o de su mascota en urnas de recuerdo o joyas para cenizas, aunque esto podría estar prohibido en algunas localidades, ya que la ley de ciertos países puede Prohibir mantener restos humanos en una residencia privada. En algunos lugares incluso es posible colocar las cenizas de dos personas en las llamadas urnas de compañía. Las urnas funerarias o crematorias están fabricadas con diversos materiales como madera, piedra natural, cerámica, vidrio o acero.
Una urna figurativa es un estilo de jarrón o recipiente más grande donde la forma básica de la urna, ya sea de estilo ánfora clásica o de crisol , está adornada con figuras. Estos pueden estar unidos al cuerpo principal, formando asas o simplemente decoraciones extrañas, o pueden mostrarse en relieve en el propio cuerpo.
Las cenizas , el premio de la competición bienal de cricket de prueba entre Inglaterra y Australia , están contenidas en una urna en miniatura.
Las urnas son una forma común de detalle arquitectónico y adorno de jardín . Entre las urnas ornamentales más conocidas se encuentra el jarrón Waterloo .
Una urna de té es un recipiente metálico calentado que se utiliza tradicionalmente para preparar té o hervir agua en grandes cantidades en fábricas, comedores o iglesias. No suelen encontrarse en uso doméstico. Como un samovar, tiene un pequeño grifo cerca de la base para extraer té o agua caliente. A diferencia de una caldera de agua eléctrica , el té se puede preparar en el propio recipiente, aunque es igualmente probable que se utilicen para llenar una tetera grande .
En los muebles neoclásicos , era un gran recipiente de madera parecido a un jarrón que generalmente se colocaba sobre un pedestal a cada lado de una mesa auxiliar. Esta era la característica de los diseños de Adam y también de la obra de Hepplewhite . A veces eran "urnas para cuchillos", donde se levantaba la tapa y se guardaban los cubiertos en su interior. Las urnas también se utilizaron como giros decorativos en los puntos transversales de los bastidores en los diseños de muebles de los siglos XVI y XVII. La urna y el jarrón a menudo se colocaban sobre el pedestal central en un frontón "roto" o con cuello de "cisne". [10] Las "urnas para cuchillos" colocadas sobre pedestales que flanqueaban un aparador del comedor fueron una innovación inglesa para los comedores de alto estilo de finales de la década de 1760. Pasaron de moda en la década siguiente, en favor de las cajas de cuchillos que se colocaban en el aparador.
