Una urna electoral es un recipiente sellado temporalmente, generalmente una caja cuadrada, aunque a veces una bolsa resistente a la manipulación , con una ranura estrecha en la parte superior suficiente para aceptar una papeleta electoral en una elección , pero que impide que alguien acceda a los votos emitidos hasta el cierre del período de votación. Una urna electoral permite a los votantes que han recibido una papeleta por correo entregarla para su recuento de manera automática. En los Estados Unidos, las urnas electorales generalmente se sellan después del final de la votación y se transportan a los centros de recuento de votos. [1]
Aunque las urnas, distintas de las urnas de depósito, suelen estar situadas en los centros de votación , también existen urnas móviles, que se llevan a los hogares de las personas en algunos países para que no tengan que viajar hasta el centro de votación. [2] Las urnas móviles son muy populares en Europa del Este, donde el 90% de los países tienen disposiciones para su uso, pero su uso es muy limitado en Europa Occidental. [3] También se utilizan solo en una pequeña fracción de países de África y las Américas. [3]
Las urnas transparentes pueden utilizarse para que las personas puedan dar fe de que la urna está vacía antes del inicio de la elección y no está llena de votos fraudulentos. [4] Este estilo de urnas (en concreto, urnas de cristal) se había convertido en un elemento básico en los Estados Unidos en 1860, en el contexto de los escándalos en torno al uso de fondos falsos en las urnas electorales. [4] [5] Cayó en desuso en los Estados Unidos a principios del siglo, en favor de nuevas máquinas de votación que los usuarios operaban girando una manivela. [4] Todavía se utilizan ocasionalmente en otros países, incluida Francia. [4]
Las urnas para depositar votos se hicieron más populares durante la pandemia de COVID-19 en 2020. [6] En los Estados Unidos, las urnas para depositar votos se han utilizado durante aproximadamente dos décadas. [7] Las urnas permiten a los votantes evitar tener que usar el servicio de correo y, en general, son más seguras que los buzones de correo. [7]
Cuando se utilizan papeletas de votación de gran tamaño, puede haber un mecanismo de alimentación para facilitar el depósito de la papeleta en la urna. [ cita requerida ]
En la República romana , cada votante emitía inicialmente su voto oralmente a un funcionario que lo anotaba en una tablilla oficial, pero más tarde en la República, [ ¿cuándo? ] se introdujo el voto secreto , y el votante registraba su voto con un estilete en una tablilla de madera de boj cubierta de cera , y luego dejaba caer la papeleta completa en la sitella o urna (urna de votación), a veces también llamada cista . [8] Las papeletas de papel se utilizaron en Roma en cierta medida ya en 139 a. C. [9]
En la antigua India , en la era Cholla del siglo X , en Tamil Nadu , se utilizaban hojas de palma y vasijas para elegir a los representantes de las administraciones de las aldeas a través del sistema Kudavolai . [10] [11] Los nombres de los candidatos se escribían en hojas de palma, [10] y estas se colocaban dentro de una vasija. [11] Los ganadores se elegían mediante el sorteo de papeletas al azar. [10] Si bien este sistema puede haberse utilizado antes del siglo X, no hay evidencia histórica directa a partir de 2024. [10]
En la antigua Grecia, la votación se hacía arrojando pequeñas bolas o fichas en las urnas para seleccionar a los candidatos preferidos. [9] Este método también se utilizó en las sociedades secretas históricas modernas, que usaban bolas blancas para votar a alguien para que ingresara en la organización y bolas negras para mantenerlo fuera, de ahí el origen de la palabra "bola negra". [9] A partir de 2022, los ciudadanos de Gambia votaron arrojando canicas en tambores de colores, marcados con la foto y el logotipo de los candidatos seleccionados. [9] Este sistema se introdujo en 1965 para abordar el analfabetismo en la votación. [12]
La primera votación secreta británica en la que se utilizaron papeletas y urnas se celebró en Pontefract el 15 de agosto de 1872, de conformidad con los términos de la recientemente promulgada Ley de Votación de 1872. En una elección ministerial parcial tras su nombramiento como canciller del ducado de Lancaster , Hugh Childers fue reelegido diputado por Pontefract . La urna original, sellada en cera con un sello de regaliz, se conserva en el Museo de Pontefract . [13] [14]
Las primeras papeletas y urnas de papel en los Estados Unidos comenzaron a aparecer a principios del siglo XIX, reemplazando las prácticas de votación oral anteriores. [15] Sin embargo, estas no se popularizaron hasta la década de 1850, con el uso de la papeleta secreta australiana , un papel con el nombre de cada candidato premarcado. [9] Este sistema se utilizó en los Estados Unidos hasta que se aprobaron reformas en la década de 1880. [16] La votación se realizaba principalmente mediante la papeleta secreta australiana hasta que las máquinas de votación mecánicas automáticas, operadas con palancas, se volvieron omnipresentes en el siglo XX (1910-1980). [9] [15] La votación con tarjetas perforadas y las máquinas de escaneo óptico (similares a ScanTron ), que requieren papeletas de papel y, por lo tanto, urnas, llegaron al mercado alrededor de la década de 1960. [15] Actualmente, la forma más popular de votar en los Estados Unidos es a través de máquinas de escaneo óptico. [15]
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