El busto del papa Gregorio XV es una escultura de mármol del artista italiano Gian Lorenzo Bernini . [1] Realizada en 1621, la obra es uno de los tres bustos del sujeto creados por Bernini; los otros dos fueron vaciados en bronce. [2] El busto de mármol se exhibe de forma permanente en la Galería de Arte de Ontario , en Toronto . Fue donado al museo por Joey y Toby Tanenbaum. [3]
Bernini comenzó a trabajar en el busto de mármol inmediatamente después de la elección del papa Gregorio XV en febrero de 1621, y completó la obra en septiembre de ese año. [2] También se realizaron dos moldes de bronce durante este tiempo. Pudo lograr esto reutilizando el patrón y la disposición de la capa pluvial , el amito y el alba que había creado para el busto del papa Pablo V en 1618. Para esta obra, realizó solo unos pocos cambios menores en las imágenes laterales de San Pedro y San Pablo , y modificó los detalles del morse o broche de la capa pluvial. [2] Como resultado, los bustos esculpidos de los dos pontífices se parecen mucho entre sí. En ambos, Bernini acomodó la cabeza baja en el cuello de la capa pluvial creando una silueta triangular. [2]
Bernini fue bien recompensado por sus esfuerzos en la creación del Busto del Papa Gregorio XV . El 30 de junio de 1621, [4] a la edad de veintidós años, Bernini recibió el título de caballero papal por parte del Papa —la Suprema Orden de Cristo— y un salario vitalicio correspondiente. [5] En 1622, se publicó el grabado de Ottavio Leoni del retrato del escultor que lo mostraba luciendo la cruz especial de la orden. [4] A partir de entonces, Bernini fue conocido comúnmente como Il Cavaliere (el Caballero). [4] [5] Bernini también fue honrado en esta época al ser elegido director de la Accademia di San Luca , la sociedad de artistas de Roma, después de haber sido miembro durante solo tres años. Junto con las grandes estatuas mitológicas que ejecutó en la Villa Borghese , estos honores marcaron la suma de su éxito inicial. [5]
El busto del papa Gregorio XV representa a un hombre de sesenta y siete años, enfermizo, aunque mentalmente alerta, representado en el majestuoso papel de papa , cabeza de la Iglesia católica y una poderosa fuerza en los asuntos internacionales. Bernini utilizó la capa pluvial —con sus hilos de oro, sus rígidos bordados formales y su morse adornado con joyas— para transmitir el poder y la riqueza de la Iglesia. Los paneles laterales que representan a San Pedro y San Pablo muestran a los santos protectores del papa y refuerzan el oficio del retratado. [2] Bernini muestra el grosor de la tela y la rigidez del bordado mediante las "abruptas curvas con las que se adapta a la curva de los hombros del papa". [5]
La cabeza del Papa está inclinada como si la agobiara su capa pluvial, símbolo del peso y la responsabilidad de su cargo, y quizás de su edad. [5] Sus ojos están levantados, creando suaves arrugas en su frente; su mirada es firme y de largo alcance, enfocada más allá del observador hacia la eternidad. [5] La piel del Papa es suave y pulida, reflejando la palidez natural de la tez del hombre tal como la observaron sus contemporáneos. [5] La suavidad de su piel se ve compensada por el "tallado seco y nítido de los innumerables mechones de pelo" alrededor de su cabeza tonsurada y a lo largo de sus mejillas y papada. Bernini hace converger estas líneas en el bigote rizado y la barba del Papa, que parecen "estallar casi exuberantemente" en luz, sombra y profundidad, todo creado por la herramienta de escultura favorita de Bernini, el taladro. [5]
El enfoque de Bernini para el retrato era único en varios aspectos. A diferencia de otros artistas de su tiempo que dependían principalmente de retratos en poses formales (un enfoque que a menudo producía resultados rígidos y excesivamente formales), Bernini prefería observar a sus modelos en su trabajo y actividades diarias durante un período de tiempo, haciendo numerosos bocetos que capturaban sus rasgos, poses características y expresiones naturales. [5] Utilizó estos bocetos para construir modelos preliminares utilizando arcilla húmeda. A partir de esos modelos, Bernini comenzaba luego el retrato en mármol del modelo. Fue solo hacia el final de este proceso de tallado del retrato en mármol que trajo al modelo para las sesiones formales. [5] Este enfoque también se adaptó a las limitaciones de tiempo de su preocupada clientela. [5]
El método de Bernini para trabajar el mármol blanco también fue innovador. En cierta ocasión observó que el propio material produce una palidez que distorsiona el rostro natural, similar al efecto de una persona que se desmaya. La técnica de Bernini para compensar esta palidez consistía en producir "efectos de color" utilizando numerosos trucos, exageraciones y distorsiones, como perforar más profundamente en ciertos lugares para crear "acentos de sombras" y presentar la figura de tal manera que captara la luz. [5] Este método es evidente en su Busto del papa Gregorio XV , con la creación de sombras alrededor de los ojos, los senos nasales, las arrugas en las esquinas de los ojos e incluso las propias pupilas. [5]
Bernini señaló en cierta ocasión: "La mera semejanza no es suficiente. Hay que expresar lo que pasa por la cabeza de los héroes". [5] Sin duda, el artista consideraba a su personaje, el líder de la Iglesia católica, como una figura heroica. [5] El resultado de los esfuerzos de Bernini fue impresionante, como observó un escritor:
El joven escultor ha sabido dar una admirable impresión del carácter y del talante del Papa: la dignidad y la rectitud del legislador se combinan con la humildad y la sensibilidad personal del sacerdote. La debilidad física de la carne contrasta con la resolución espiritual de un Papa reformador. [5]
Mientras trabajaba en el busto de mármol, Bernini también creó dos moldes idénticos de bronce del busto. Estos se exhiben actualmente en el Museo Jacquemart-André en París, Francia, y en el Museo de Arte Carnegie en Pittsburgh , Pensilvania, EE. UU. [6] En general, se cree que los dos bustos de bronce fueron creados como réplicas, pero estudios recientes parecen mostrar que el busto de bronce en París fue un primer espécimen, cincelado por Bernini, y destinado a un importante coleccionista romano. [7]
El busto no fue redescubierto como obra auténtica de Bernini hasta la década de 1980. Había estado en manos de un noble inglés y luego de un anticuario, antes de que Nicholas Meinertzhagen, un comerciante de libros antiguos, lo reconociera como un Bernini. Meinertzhagen, que había comprado el busto alrededor de 1978 por 240 libras, logró revenderlo por 132.000 libras. El siguiente comprador, Norman Leitman, logró alcanzar un precio mucho más alto cuando lo vendió a través de la casa de subastas Sotheby's a los coleccionistas canadienses Joey y Toby Tanenbaum en 1983 por 2,78 millones de libras; el precio había aumentado drásticamente después de que el historiador de arte Irving Lavin comentara que "en mi opinión, el busto no solo es el original, sino que es totalmente autógrafo (es decir, de la propia mano del maestro) y una de las obras tempranas más perfectas e importantes de Bernini". [8] Los Tanenbaum donaron la pieza a la Galería de Arte de Ontario; [3] sin embargo, las circunstancias de la donación no están del todo claras. Los Tanenbaum habían intentado vender la pieza en una subasta de Christie's en 1990 por más de 7 millones de dólares estadounidenses; aunque las ofertas en la subasta alcanzaron los 6 millones de dólares estadounidenses, la subasta no logró alcanzar el objetivo esperado y el busto fue retirado de esa venta. [9]
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