La Iglesia Universalista de América ( UCA ) fue originalmente una denominación religiosa cristiana universalista en los Estados Unidos (además de iglesias afiliadas en otras partes del mundo). Conocida desde 1866 como la Convención General Universalista, el nombre fue cambiado a Iglesia Universalista de América en 1942. En 1961, se consolidó con la Asociación Unitaria Estadounidense para formar la Asociación Unitaria Universalista . [1]
La teología que define al universalismo es la salvación universal ; los universalistas creen que el Dios de amor no crearía a una persona sabiendo que esa persona estaría destinada a la condenación eterna. Concluyeron que todas las personas deben estar destinadas a la salvación. Algunos de los primeros universalistas, conocidos como restauracionistas y liderados por Paul Dean , creían que después de la muerte hay un período de reprobación en el infierno que precede a la salvación. [2] [3] Otros universalistas, en particular Hosea Ballou , negaron por completo la existencia del infierno. [4]
Los miembros de la Iglesia Universalista de América afirmaron que había creencias universalistas entre algunos cristianos primitivos , como Orígenes . [5] [6] Richard Bauckham en Universalism: a historical survey atribuye esto a la influencia platónica y señala que la creencia en la restauración final de todas las almas parece no haber sido poco común en Oriente durante los siglos IV y V y aparentemente fue enseñada por Gregorio de Nisa , aunque esto es disputado por los eruditos ortodoxos griegos. [7] Según el historiador universalista Rev. George T. Knight , en los primeros cinco o seis siglos del cristianismo hubo seis escuelas teológicas conocidas, de las cuales cuatro (Alejandría, Antioquía, Cesarea y Edesa) eran universalistas. [8]
El primer creyente verificable e indiscutible en la salvación universal es Gerrard Winstanley , autor de El misterio de Dios sobre toda la creación: La humanidad (Londres, 1648).
.jpg/1280px-Universalist_Church_(Edward_Hopper,_1926).jpg)
El universalismo americano se desarrolló a partir de la influencia de varios movimientos pietistas y anabaptistas en Europa, incluidos los cuáqueros , moravos , metodistas , luteranos , Schwenkfelders , Schwarzenau Brethren y otros. Los pietistas enfatizaban la piedad y el celo individual y, siguiendo a Zinzendorf , una "religión del corazón". [9] Los primeros seguidores eran en su mayoría de ascendencia alemana . La mayoría de los primeros universalistas americanos vivían en las colonias del Atlántico Medio, aunque Rhode Island también tenía un buen número de seguidores. Adams Streeter (1735-1786), el primer ministro de las congregaciones universalistas en Oxford y Milford, Massachusetts , sociedades originales del universalismo en Nueva Inglaterra, provenía de un trasfondo bautista, ordenado en 1774. [10] Hosea Ballou ha sido llamado el "padre del universalismo americano", junto con John Murray , quien fundó la primera iglesia universalista en América en Gloucester, Massachusetts , en 1774.
Uno de los primeros evangelistas universalistas más importantes fue el Dr. George de Benneville . Nacido en una familia hugonote exiliada en Inglaterra, llegó a Estados Unidos en 1741. Médico y predicador laico, difundió el universalismo entre los inmigrantes alemanes del condado de Berks, Pensilvania , y más tarde alrededor de Filadelfia y Nueva Jersey . Benneville también visitaba con frecuencia el claustro de Ephrata , una comunidad utópica con creencias universalistas. Organizó la traducción de un libro alemán sobre el universalismo, El evangelio eterno (traducción de 1753), [11] por Georg Klein-Nicolai de Friessdorf, Alemania. Casi cuarenta años después, Elhanan Winchester leyó el libro y se convirtió al universalismo. Fue influyente en la impresión de la Biblia Sauer de Christoph Sauer (1695-1758), la primera Biblia alemana impresa en Estados Unidos, con pasajes que apoyaban la creencia de Winchester en la disponibilidad universal de la salvación.
En el sur, el reverendo Giles Chapman [12] fue un ex cuáquero y capellán del ejército continental que se casó con una mujer de la familia Dunker . La primera iglesia universalista en Carolina del Sur (y posiblemente en Estados Unidos) fue el Freedonia Meeting Hall, situado en el condado de Newberry . [13] [ cita completa requerida ]
Benjamin Rush , firmante de la Declaración de Independencia y converso a la enseñanza de Winchester sobre la salvación universal, pero no miembro de una iglesia universalista, fue un enérgico enemigo de la esclavitud, abogó por la abolición de la pena de muerte, abogó por una mejor educación para las mujeres, apoyó las escuelas públicas gratuitas, fue pionero en el estudio y tratamiento de las enfermedades mentales e insistió en que los locos tenían derecho a ser tratados con respeto. Publicó un panfleto sobre la iniquidad de la trata de esclavos. Como parte de su abolicionismo, ayudó a organizar la Sociedad de Pensilvania para la Promoción de la Abolición de la Esclavitud y el Alivio de los Negros Libres Ilegalmente Detenidos en Servidumbre , la primera sociedad antiesclavista en Estados Unidos; también fue su presidente. Rush creía, al igual que Winchester y la mayoría de los universalistas, en un estado de castigo después de la muerte para los malvados.
La primera Sociedad General se celebró en 1778. Las convenciones anuales comenzaron en 1785 con la Convención de Nueva Inglaterra. En 1804, esta convención cambió su nombre a "La Convención General de Universalistas en los Estados de Nueva Inglaterra y Otros". En su apogeo en la década de 1830, se informa que la Iglesia Universalista fue la novena denominación más grande de los Estados Unidos. [ cita requerida ]
La Iglesia se fusionó con la Asociación Unitaria Americana para formar la Asociación Unitaria Universalista . [¿ Cuándo? ] Algunas Convenciones Universalistas estatales no aceptaron la fusión. Estas iglesias y otras forman pequeños grupos de teólogos cristianos universalistas que permanecen, pero la mayoría están afiliados a otras denominaciones. [14] [15]
Las congregaciones universalistas tendían a la independencia y no eran fácilmente propensas a la centralización. Por lo general, se reunían en convenciones estatales, que solían tener más autoridad que la que se confería a las convenciones nacionales. Para formar ministros (entre otras cosas), la Iglesia fundó en 1831 el Instituto Liberal Clinton, un centro mixto, en Clinton, Nueva York . Más tarde, la Iglesia estableció tres escuelas de teología: la Escuela Teológica de la Universidad de St. Lawrence (1856-1965), la Escuela de Teología Ryder (c. 1885-1913) en el Lombard College y la Escuela Teológica Crane de la Universidad de Tufts (1869-1968).
La Convención de Filadelfia fue una Convención Nacional independiente desde 1790 hasta aproximadamente 1810.
A pesar de su tendencia hacia la independencia, las congregaciones universalistas apoyaron la construcción de la Iglesia Universalista Nacional Memorial en Washington, DC, para que sirviera como la iglesia oficial del universalismo. En 1921, la Convención General Universalista aprobó fondos para la construcción de la iglesia y los servicios comenzaron en 1925. La iglesia actual, ubicada en 1810 Sixteenth Street NW, Washington DC, se estableció en 1930 y su congregación actual continúa siguiendo los principios universalistas.
La Iglesia Universalista de América se involucró en varias causas sociales, generalmente con una inclinación políticamente liberal.
Como se señaló anteriormente, Benjamin Rush fue un importante activista político en favor de la lucha contra la esclavitud en los primeros tiempos de Estados Unidos. El tema resurgió en la década de 1850 con la Ley de Esclavos Fugitivos y otros acuerdos; los universalistas, junto con otras denominaciones, se opusieron vigorosamente a la esclavitud por considerarla inmoral. También estuvieron a favor de la legislación posterior a la guerra, como la Decimoquinta Enmienda y la Ley de los Libertos, que otorgaba el derecho al voto a todos los ciudadanos estadounidenses.
Como muchas religiones estadounidenses, el universalismo en general ha sido receptivo a la separación de la Iglesia y el Estado. En Nueva Inglaterra, los bautistas, los universalistas y los cuáqueros fueron algunos de los que más alzaron la voz para pedir la disolución de las iglesias patrocinadas por el gobierno.
Un ejemplo de ello se remonta a la década de 1770. Según la ley estatal de Massachusetts, los ciudadanos debían pagar impuestos para apoyar a la Iglesia Congregacional de la comunidad en la que vivían. Sesenta y una personas de Gloucester abandonaron la iglesia para formar la Iglesia Independiente de Cristo, que defendía el universalismo. Luego se negaron a pagar sus impuestos. La iglesia que construyeron fue confiscada y vendida para pagar; sin embargo, la Iglesia presentó una demanda y, en 1786, ganó el caso.
Aunque la Iglesia Universalista como denominación nunca abrazó por completo el espiritismo , muchos universalistas simpatizaron con este movimiento del siglo XIX. El espiritismo se predicó con cierta regularidad desde los púlpitos universalistas en las décadas de mediados del siglo XIX y algunos ministros abandonaron la denominación cuando sus inclinaciones espiritistas se volvieron demasiado pronunciadas para sus pares y congregaciones.
El 25 de junio de 1863, Olympia Brown se convirtió en una de las primeras mujeres en los Estados Unidos en recibir la ordenación en una denominación nacional; Antoinette Brown había sido la primera cuando fue ordenada por las Iglesias Congregacionales en 1853. [16] En 1920, había 88 ministras universalistas, el grupo más grande en los Estados Unidos.
{{cite book}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )isbn Universalismo, la doctrina prevaleciente de la Iglesia cristiana durante sus primeros quinientos años.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
Medios de comunicación de Commons
Textos de Wikisource
Datos de Wikidata