Los unitaristas o unitarios (en español , unitarios ) fueron los defensores del concepto de un estado unitario (gobierno centralizado) en Buenos Aires durante las guerras civiles que siguieron poco después de la Declaración de Independencia de Argentina en 1816. Se oponían a los federalistas argentinos , que querían una federación de provincias autónomas. El unitarismo argentino era una agrupación ideológica, no religiosa. Como tal, no está relacionado con el unitarismo religioso .
En la Guerra de la Independencia Argentina, las fuerzas de las Provincias Unidas del Río de la Plata lucharon contra los realistas españoles que intentaban recuperar el control de sus colonias americanas después de las Guerras Napoleónicas .
Después de la victoriosa Revolución de Mayo de 1810, surgieron desacuerdos entre la provincia dominante de Buenos Aires , conocida como unitaria, y las otras provincias de Argentina , conocidas como federalistas. [ cita requerida ] Estos fueron evidentes al menos desde la declaración de la independencia argentina en 1816.
Los unitarios perdieron su poder de control tras la Batalla de Cepeda (1820) , a la que siguieron varios meses de caos. Sin embargo, los unitarios se vieron obligados a firmar un tratado con otras provincias. Esto no resolvió los conflictos entre los federalistas y los unitarios.
Durante la presidencia de Bernardino Rivadavia (1826-1827), los unitaristas obtuvieron el control durante un breve período. La Constitución de 1826 permitió un equilibrio entre las ideas de los unitaristas y los federalistas: “Establecía una autoridad nacional centralizada, pero dejaba a las provincias considerables poderes locales”. [4] Sin embargo, la constitución fue rechazada por los caudillos provinciales y los líderes militares, y el conflicto continuó.
Obligado a dimitir, el Gobierno de Buenos Aires y las relaciones exteriores del país quedaron a cargo del federalista Manuel Dorrego . Sin embargo, un contingente de militares liderado por Juan Lavalle , opuesto a las negociaciones de paz con el Imperio brasileño tras el fin de la Guerra Cisplatina, tomó el Gobierno de Buenos Aires y fusiló a Dorrego en Navarro .
En 1829, Juan Manuel de Rosas , líder de una tropa de federalistas, se convirtió en gobernador de Buenos Aires tras derrotar al general Juan Lavalle , quien se vio obligado a exiliarse. Aunque Rosas era federalista, su adhesión a los principios del federalismo ha sido cuestionada a menudo [¿ por quién? ] .
En 1830, el general José María Paz creó la Liga Unitaria para derrotar a los federalistas. Los federalistas se enfrentaron a Paz y sus tropas el 31 de mayo de 1831 y los unitarios fueron derrotados luego de que los gauchos capturaran al comandante unitario. Las provincias de la Liga Unitaria se fueron uniendo gradualmente al Pacto Federal y a la Confederación Argentina .
Aunque los unitarios fueron exiliados a países vecinos, la Guerra Civil continuaría durante otras dos décadas, siendo liderados por Lavalle, Paz, Lamadrid y muchos otros.
Con el apoyo de la provincia de Corrientes y del Imperio brasileño , Justo José de Urquiza , caudillo federalista de la provincia de Entre Ríos , finalmente derrotó a Rosas en la batalla de Caseros el 3 de febrero de 1852. En mayo, los gobernadores provinciales firmaron el Acuerdo de San Nicolás . El pacto restableció las disposiciones originales del Pacto Federal de 1831 para una convención constituyente.
En 1853 los autonomistas de Buenos Aires (muchos de ellos ex unitarios) se separaron de la Confederación Argentina después de que Urquiza nacionalizara los ingresos aduaneros de Buenos Aires y permitiera el libre flujo del comercio en los ríos Paraná y Uruguay. En 1859 Buenos Aires se vio obligada a aceptar la constitución federal de 1853 después de seis años de secesión, después de que Mitre fuera derrotado en la Batalla de Cepeda de 1859 por Urquiza. Sin embargo, la constitución federal fue "enmendada para permitir a Buenos Aires una mayor influencia" después de la Batalla de Pavón de 1861. Mitre fue elegido entonces presidente de un nuevo gobierno nacional.
La oposición a los unitaristas continuó hasta 1890 bajo la Liga de Córdoba.
Los unitarios defendieron una ideología liberal , influenciada por el liberalismo británico de principios del siglo XIX. [1]
Este grupo estaba liderado por intelectuales, comerciantes y militares de Buenos Aires y por algunos miembros de las elites de las provincias del interior del país. [1]
En el terreno político, los unitarios defendían la instauración de un gobierno central con amplios poderes, que pudiera imponer su autoridad sobre las provincias. En el terreno económico, defendían la propiedad privada , el libre comercio y la llegada de inversiones extranjeras . [1]