Un camino o pista de tierra es un tipo de camino sin pavimentar que no está pavimentado con asfalto, hormigón, ladrillo o piedra; [1] hecho del material nativo de la superficie del terreno por el que pasa, conocido por los ingenieros de carreteras como material de subrasante . [ cita requerida ]
Términos similares a camino de tierra son camino de clima seco , camino de tierra o la designación de "Autopista de Clase Cuatro" utilizada en China . Una pista , una pista de tierra o una pista de tierra normalmente serían similares pero menos adecuadas para vehículos más grandes; la distinción no está bien definida. Los caminos de laterita y de murram , según el material utilizado, pueden ser caminos de tierra o caminos mejorados. [ cita requerida ]
Los caminos sin pavimentar con una superficie más dura formada por la adición de materiales como grava y agregados (piedras) pueden denominarse caminos de tierra en el uso común, pero los ingenieros de carreteras los distinguen como caminos mejorados . Los caminos sin pavimentar mejorados incluyen caminos de grava y caminos macadamizados . [ cita requerida ]
En comparación con un camino de grava, un camino de tierra no suele nivelarse con regularidad para producir una inclinación mejorada que favorezca el drenaje del agua de lluvia, y puede que no tenga zanjas de drenaje a los lados. Es poco probable que tengan terraplenes en áreas bajas. Esto conduce a un mayor encharcamiento y erosión, y después de fuertes lluvias el camino puede quedar intransitable incluso para vehículos todo terreno . Por esta razón, en algunos países, como Australia , Nueva Zelanda y Finlandia , se los conoce como caminos de clima seco . [ cita requerida ]
Los caminos de tierra adquieren características diferentes según los suelos y la geología por donde pasan, y pueden ser arenosos, pedregosos, rocosos o tener una superficie de tierra desnuda, que puede ser extremadamente fangosa y resbaladiza cuando está mojada, y endurecida cuando está seca. Es probable que se vuelvan intransitables después de la lluvia. Son comunes en las zonas rurales de muchos países, a menudo muy angostos y poco utilizados, y también se encuentran en las áreas metropolitanas de muchos países en desarrollo, donde también pueden usarse como carreteras principales y tienen un ancho considerable. [ cita requerida ]
Los caminos de tierra casi siempre forman una superficie similar a una tabla de lavar con crestas. La razón de esto es que los caminos de tierra tienen pequeñas irregularidades; una rueda que golpea un bache lo empuja hacia adelante, haciéndolo más grande, mientras que una rueda que empuja sobre un bache empuja la tierra hacia el siguiente bache. Sin embargo, la superficie puede permanecer plana para velocidades inferiores a 5 mph. [2]
Si bien la mayoría de los caminos de grava son aptos para todo tipo de clima y pueden ser utilizados por automóviles comunes , los caminos de tierra solo pueden ser transitados por camiones o vehículos con tracción en las cuatro ruedas , especialmente en clima húmedo o en secciones rocosas o muy arenosas. Es tan fácil atascarse en la arena como en el barro; puede ser necesario un espacio libre alto debajo del vehículo para las secciones rocosas. [ cita requerida ]
Conducir por caminos de tierra requiere mucha atención a las variaciones de la superficie y es más fácil perder el control que en un camino de grava. [ cita requerida ]
