Las unidades de medida bizantinas eran una combinación y modificación de las antiguas unidades de medida griegas y romanas utilizadas en el Imperio bizantino .
Hasta el reinado de Justiniano I (527-565), no existía un sistema universal de unidades de medida en el mundo bizantino, y cada región utilizaba sus medidas tradicionales. Justiniano inició el proceso de estandarización que dio lugar a un sistema específicamente bizantino, debido principalmente a la necesidad de un sistema de este tipo para la administración fiscal. [1] La medición y el pesaje oficiales se realizaban sujetos a una serie de cargos que incluían el mestikon , el miniatikon , el zygastikon , el kambaniatikon , el gomariatikon y el samariatikon . [2] A pesar de la insistencia del gobierno central en el uso de medidas oficiales, se siguieron utilizando otros sistemas en paralelo, ya fuera por tradiciones locales o influencias extranjeras, o para cubrir las necesidades de oficios o artesanías específicas. [1] Además, a partir del siglo XII, los comerciantes extranjeros como los venecianos , los pisanos y los genoveses que operaban dentro del Imperio recibieron el derecho a utilizar sus propios sistemas . [1] [2]
El Imperio bizantino continuó empleando las unidades antropométricas utilizadas por los griegos y los romanos.
Los emperadores a veces adoptaban leyes sobre pesos y medidas como forma de reforma fiscal . Una guía del siglo XI sobre la recaudación de impuestos bizantinos contiene enmiendas relativas a la adición por parte del emperador Miguel [n 1] de un palmo a la braza utilizada para calcular el schoinion [n 2] , una ley que reducía el área imponible de los titulares en aproximadamente un 5%.
Las unidades ordinarias utilizadas para medir la tierra eran las griegas .
Las unidades ordinarias utilizadas para la medición de líquidos eran en su mayoría romanas :
Las unidades ordinarias utilizadas para medir el peso o la masa eran en su mayoría romanas , basadas en la libra romana tardía . [18] Esto se ha reconstruido sobre la base de la legislación conocida de Constantino el Grande en el año 309 d. C. que establecía 72 solidi de oro ( griego : νόμισμα , nómisma ) por libra. Como los primeros solidi pesaban 4,55 g , la libra era, por tanto, 0,3276 kg en ese momento. [18] Sin embargo, el solidus fue degradado repetidamente , lo que implica libras promedio de 0,324 kg (siglos IV-VI), 0,322 kg (siglos VI-VII), 0,320 kg (siglos VII-IX), 0,319 kg (siglos IX-XIII), e incluso menos a partir de entonces. [18]
Las pesas modelo se hacían en plomo , bronce y vidrio y (con menos frecuencia) en oro y plata . [19] Venían en varios estilos. Actualmente, los arqueólogos creen que las esferas de bronce cortadas planas en la parte superior e inferior y marcadas con un ómicron / upsilon datan de principios del siglo III a finales del siglo V, siendo reemplazadas gradualmente por cubos marcados con un gamma / ómicron ( 𐆄 ) a lo largo del siglo IV. [19] En la segunda mitad del siglo VI, estos fueron reemplazados por discos hasta al menos principios del siglo IX [19] y posiblemente el XII. [20] Las pesas de vidrio tenían numerosas ventajas en su fabricación y uso [20] pero parecen haber desaparecido tras la pérdida de las provincias sirias y egipcias del imperio en el siglo VII. [21]
El análisis de los miles de modelos de pesas supervivientes sugiere firmemente que existían múltiples estándares de peso locales en el Imperio bizantino antes de las conquistas árabes . [22] Bajo Justiniano , los pesos de la moneda eran administrados por el comes sacrarum largitionum y los pesos de las mercancías por el prefecto pretoriano y el eparca de la ciudad. [23] En el siglo IX, el eparca controlaba nominalmente todos los pesos oficiales en Constantinopla , [19] [24] aunque la arqueología ha demostrado que otros emitían sus propios pesos, incluidos los procónsules , viri laudabiles y viri clarissimi en el oeste y los anthypatoi , condes y éforos en el este . [19]
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