En química , una unidad fórmula es la unidad más pequeña de una sustancia no molecular, como un compuesto iónico , un sólido de red covalente o un metal . [1] [2] También puede referirse a la fórmula química de esa unidad. Esas estructuras no constan de moléculas discretas, por lo que para ellas se utiliza el término unidad fórmula. Por el contrario, los términos molécula o fórmula molecular se aplican a moléculas. [3] La unidad fórmula se utiliza como entidad independiente para cálculos estequiométricos . [4] [5] Los ejemplos de unidades de fórmula incluyen compuestos iónicos como NaCl y K 2 O y redes covalentes como SiO 2 y C (como diamante o grafito ). [6]
En la mayoría de los casos, la fórmula que representa una unidad de fórmula también será una fórmula empírica, como carbonato de calcio ( CaCO 3 ) o cloruro de sodio ( NaCl ), pero no siempre es así. Por ejemplo, las fórmulas empíricas de los compuestos iónicos persulfato de potasio y nitrato de mercurio(I) son KSO 4 y Hg 2 (NO 3 ) 2 , respectivamente, y se presentan en las proporciones de números enteros más simples. [7]
En mineralogía , como los minerales son casi exclusivamente sólidos iónicos o de red, se utiliza la unidad de fórmula. El número de unidades fórmula (Z) y las dimensiones de los ejes cristalográficos se utilizan para definir la celda unitaria . [8]