La unión civil es legal en Nueva Zelanda desde el 26 de abril de 2005. El 9 de diciembre de 2004, el Parlamento aprobó la Ley de unión civil de 2004 para establecer la institución de la unión civil para parejas del mismo sexo y de sexos opuestos. Se ha descrito como muy similar a la Ley de matrimonio de 1955, reemplazando las referencias al " matrimonio " por "unión civil". Poco después, el 15 de marzo de 2005, se aprobó un proyecto de ley complementario, la Ley de Relaciones (Referencias Estatutarias), para eliminar de una serie de leyes y reglamentos las disposiciones discriminatorias basadas en el estado civil . Como resultado de estos proyectos de ley, todas las parejas en Nueva Zelanda, ya sea casadas, en unión civil o en una sociedad de facto , ahora generalmente disfrutan de los mismos derechos y asumen las mismas obligaciones. Estos derechos se extienden a la inmigración , el estatus de pariente más cercano , el bienestar social , la propiedad matrimonial y otras áreas. Sin embargo, las parejas no casadas no pueden adoptar niños, aunque las personas que no están casadas pueden adoptar individualmente. [2]
Tanto el proyecto de ley de unión civil como el proyecto de ley de relaciones (referencias estatutarias) fueron promovidos como parte de sus responsabilidades ministeriales por los parlamentarios y ministros laboristas David Benson-Pope y Lianne Dalziel . El proyecto de ley de unión civil fue tratado como una cuestión de conciencia por la mayoría de los partidos, incluidos los partidos más grandes de izquierda y derecha, y fue aprobado en su tercera y última lectura por 65 votos contra 55. [3]
Durante la consideración del proyecto de ley, se propusieron varias enmiendas. Entre ellas figuraba someter la cuestión a un referéndum vinculante (una moción presentada por el primer diputado de Nueva Zelanda, Ron Mark , que votó a favor de las dos primeras lecturas del proyecto de ley, pero en contra en su votación final). Otra fue reemplazarlo con un proyecto de ley de "relaciones civiles" que permitiría a dos personas cualesquiera registrar cualquier relación personal y obtener derechos de propiedad conjunta (promovido por el diputado nacional Richard Worth, un constante opositor del proyecto de ley). Estas propuestas fueron descartadas por los partidarios del proyecto de ley por considerarlas tácticas dilatorias más que propuestas serias y fueron derrotadas en el Parlamento por un voto en bloque de los laboristas , los verdes y los progresistas .
El proyecto de ley sobre relaciones (referencias estatutarias) también fue tratado como un voto de conciencia y aprobado por 76 votos contra 44. [4]
Las uniones civiles entraron en vigor el martes 26 de abril de 2005 para las solicitudes de licencia y al menos dos parejas habían solicitado las licencias a las 9:30 de esa mañana. Las primeras ceremonias de unión civil se llevaron a cabo el viernes 29 de abril de 2005 (las licencias de matrimonio y unión civil deben solicitarse al menos tres días hábiles antes de la ceremonia).
Antes de su aprobación, el público de Nueva Zelanda apoyaba el proyecto de ley y las encuestas de opinión indicaban alrededor del 56 por ciento a favor. [ cita necesaria ] El proyecto de ley fue controvertido en algunos sectores y atrajo una fuerte oposición de la Iglesia evangélica Destiny y la Iglesia católica en Nueva Zelanda . Sin embargo, no todos los cristianos se opusieron al proyecto de ley. Cristianos por las Uniones Civiles participó en los debates [5] junto con otros grupos cristianos, incluida la Federación Mundial de Estudiantes Cristianos . [6]
En el período previo a la votación, hubo varios casos de protestas y mítines contra gays y lesbianas como una forma de disuadir el favor público. La manifestación más publicitada fue la marcha 'Ya es suficiente' a través del centro de Wellington, que terminó en el Parlamento, en agosto de 2004. La marcha fue organizada por la Iglesia Destiny dirigida por Brian Tamaki e involucró a miles de miembros y simpatizantes de la iglesia, muchos de ellos vestidos con camisas negras. marchando por Lambton Quay golpeando el aire con los puños y cantando "ya es suficiente". También estuvieron presentes en esta marcha miembros del Partido de la Herencia Cristiana y del grupo supremacista blanco Frente Nacional .
En otra acción de protesta, un estudiante de teología cubrió las ventanas de la oficina electoral de David Benson-Pope en South Dunedin con carteles denunciando el proyecto de ley. Estos llevaban el mensaje "Las uniones civiles ( sic ) no son matrimonio homosexual". Yeah Right' en una parodia de los anuncios de cerveza Tui . Tres meses después de que la Ley de Unión Civil entrara en vigor, una encuesta del Herald -DigiPoll reveló que una pluralidad de personas que expresaron una opinión en cualquier sentido estaban contentas con la legislación. Cuando se les preguntó "si estaban contentos o descontentos con la forma en que funciona la ley que permite las uniones civiles", el 46% dijo que estaba contento, el 35,7% estaba descontento y el 18,1% estaba indeciso o se negó a hacer comentarios. [7]
Grupos cristianos conservadores como Family First New Zealand han cuestionado la baja aceptación de las uniones civiles. [8] Las organizaciones LGBT afirman que esta crítica es infundada ya que hay menos divorcios después de uniones civiles incompatibles que con matrimonios heterosexuales, particularmente entre los cristianos en el sur de Estados Unidos, que han mostrado una tasa de divorcios superior a la media. [9] [ ¿ investigación original? ] Esto sugiere que los miembros de la comunidad LGBT y los heterosexuales que contraen uniones civiles dan más deliberación previa que aquellos que contraen matrimonios heterosexuales.
Al 31 de diciembre de 2012, se habían registrado 2.455 uniones civiles de residentes en Nueva Zelanda. Se trataba de 1.920 uniones entre personas del mismo sexo, de las cuales 1.131 fueron entre mujeres y 789 entre hombres, y 535 uniones entre personas del sexo opuesto. Además, se registraron 474 uniones civiles de residentes en el extranjero. Se habían disuelto 124 uniones civiles. [10] [11]
En 2012, la diputada del Partido Nacional, Jackie Blue, presentó un proyecto de ley de sus miembros , el proyecto de ley de enmienda sobre el matrimonio (consentimiento judicial para el matrimonio de menores), para abordar el problema de los matrimonios forzados de jóvenes de 16 y 17 años. Cada año se presentan alrededor de 80 solicitudes para matrimonios entre jóvenes de 16 y 17 años. [12] El proyecto de ley fue recogido por su colega nacional Jo Hayes después de que Blue abandonara el Parlamento y fue retirado de la votación el 13 de abril de 2017.
El proyecto de ley exigía que los jóvenes de 16 y 17 años que desearan casarse solicitaran al Tribunal de Familia el consentimiento de un juez del Tribunal de Familia, en lugar del consentimiento de un padre o tutor, y establecía cómo el tribunal debía considerar la solicitud. . En la etapa del Comité Selecto, el proyecto de ley se amplió para abarcar las uniones civiles y las relaciones de facto además de los matrimonios, y pasó a denominarse Proyecto de Ley de Legislación para Menores (Consentimiento Judicial para las Relaciones). El proyecto de ley pasó su tercera lectura el 8 de agosto de 2018, recibió la aprobación real el 13 de agosto y entró en vigor al día siguiente. [13]
