Kegare (穢れ・汚れ, impureza, contaminación)es el término japonés para un estado de contaminación y contaminación, importante particularmente enel sintoísmocomo término religioso.[1]Las causas típicas dekegareson el contacto con cualquier forma de muerte, el parto (para ambos padres), la enfermedad y la menstruación,[2]y actos comola violación. En el sintoísmo,kegarees una forma de tsumi (de tabú), que la persona responsable debe remediar de alguna manera.[3]Esta condición puede remediarse mediante ritos de purificación llamados misogi y harae .El kegarepuede tener un impacto adverso no solo en la persona directamente afectada, sino también en la comunidad a la que pertenece.
La kegare no es una forma de juicio moral, sino más bien una reacción espontánea a fuerzas naturales amorales. Es secundario si la profanación fue causada por un acto deliberado, como por ejemplo en el caso de un crimen, o por un evento externo, como una enfermedad o la muerte. [4] Por lo tanto, no es un equivalente del pecado .
El concepto de kegare por la muerte todavía tiene una fuerza considerable en la sociedad japonesa, [4] incluso durante los funerales budistas. La muerte y todo lo que tiene que ver con ella se considera una fuente primaria de impureza. [4]
Por eso, tras la muerte de uno de sus miembros, una familia no envía a sus amigos y parientes las habituales postales con felicitaciones estacionales durante el verano y el invierno, sino que las sustituye por cartas de disculpas. Quienes asisten a un funeral budista reciben una pequeña bolsa de sal para purificarse antes de regresar a sus hogares, con el fin de evitar llevar kegare a sus familiares. [5]
Los kami de la familia deben ser protegidos tanto como sea posible del contacto con la muerte, la sangre y la enfermedad. Una consecuencia aún común de esto es la costumbre de renunciar a la tradicional visita de Año Nuevo ( hatsumōde ) a un santuario sintoísta si ha ocurrido una muerte en la familia durante el último año. [4]
Se espera que los sacerdotes sintoístas (los kannushi ) presten especial atención para evitar este tipo de kegare , y deben tener cuidado de tratar correctamente con la muerte y la enfermedad. Dada la importancia que tiene el trato con la muerte en la religión, este fuerte tabú sobre la muerte no puede haber sido parte del culto a los kami desde el principio. [4] La exclusión de la muerte de los ritos religiosos se hizo posible por primera vez cuando otra religión, el budismo, pudo hacerse cargo de ella.