Una vida afortunada es una autobiografía de Albert Facey publicada en 1981, nueve meses antes de su muerte. Narra su vida temprana en Australia Occidental , sus experiencias como soldado raso durante la campaña de Galípoli de la Primera Guerra Mundial y su regreso a la vida civil después de la guerra. También documenta su extraordinaria vida de penurias, pérdidas, amistad y amor.
Durante los primeros días de su publicación, Albert Facey se convirtió en una celebridad a nivel nacional. A pesar del interés que despertó, Facey consideraba que su vida era sencilla y "no tenía idea de por qué tanto alboroto". [ cita requerida ] Cuando se le preguntó en una entrevista de dónde provenía el nombre del libro, respondió: "Lo llamé 'Una vida afortunada' porque realmente creo que eso es lo que tuve". [ cita requerida ]
Se ha convertido en una obra clásica de la literatura australiana y es uno de los libros más queridos de Australia. En 2020 [actualizar], desde su publicación en 1981, [1] se han vendido más de un millón de copias, convirtiéndose en un relato principal de la experiencia australiana durante la Primera Guerra Mundial. También aparece en muchas escuelas primarias y secundarias australianas como libro recomendado para adultos jóvenes.
La autobiografía comienza con su nacimiento. Albert Barnett Facey nació en Maidstone, Victoria , Australia, en 1894, el menor de siete hijos. Su padre murió en 1896 de fiebre tifoidea después de mudarse a Goldfields , en Australia Occidental, con los dos hermanos mayores de Bert. En 1898, el abuelo de Bert enfermó y murió en octubre de ese año. La madre de Bert dejó entonces al resto de sus hijos al cuidado de su abuela, la señora Jane Carr (nacida en 1832 - fallecida en 1932), para ir a Goldfields, pero conoció y se casó con otro hombre y no tuvo nada más que ver con la educación de Bert. En 1899, Bert se mudó de Victoria a Goldfields al cuidado de su abuela, junto con tres de sus seis hermanos mayores: Roy, Eric y Myra.
La mayor parte de su infancia transcurrió en la zona de Wickepin , a unos 200 kilómetros (120 millas) al sureste de Perth . Su tía y su marido habían obtenido un contrato de arrendamiento agrícola allí, por lo que los niños se mudaron con ellos y la señora Carr para comenzar una granja. A la edad de ocho años, aunque dos hermanos mayores permanecieron, cuando un granjero vecino le ofreció un salario y todo se encontró, [ aclaración necesaria ] Bert fue puesto a trabajar. Su nuevo empleador, un ladrón de caballos, era propenso a violentos ataques de ira cuando estaba borracho, pero después de recibir una severa paliza, Bert logró escapar. El trabajo en granjas posteriores fue una experiencia mucho mejor y Bert apreció más la vida en el campo .
Bert no había perdido el contacto con la granja de su tío, su abuela y sus hermanos. A los 14 años, cuando Roy y Eric decidieron irse a vivir con su madre, que por entonces estaba en Perth, él tomó la decisión de abandonar la familia muy amigable en la que había trabajado y irse a vivir con ella. No había tenido contacto con ella durante 12 años y pronto quedó claro que, aunque su madre se alegraba de verlos a todos, estaba más interesada en el dinero que podían proporcionar. Bert se fue y empezó a trabajar como pastor de ganado. Durante un período de seis meses trabajó en un equipo que trasladaba ganado desde el río Ashburton a más de 970 kilómetros (600 millas) hasta el mercado de Geraldton. Durante una furiosa tormenta se separó de los otros pastores y se perdió. Casi murió de hambre y de frío antes de que lo encontraran una semana después los aborígenes, que lo cuidaron y lo llevaron de vuelta a los pastores. Más tarde trabajó con la junta de agua, limpiando pozos, cavando canales y construyendo reservorios de agua y represas en propiedades de la zona de cultivo de trigo, e incluso sobrevivió al peligroso colapso de un pozo de agua profundo que su equipo estaba limpiando. A la edad de dieciocho años comenzó como peón de línea ferroviaria . Bert había desarrollado un interés por el boxeo mientras estaba en Perth, que aprovechó para lidiar con el vengativo supervisor de la construcción de la línea.
Durante su infancia y adolescencia no tuvo la posibilidad de recibir una educación formal, pero Bert aprendió a leer y escribir por su cuenta. En los años previos a la guerra, cuando buscaba trabajo, se dio cuenta de que no se sentía cómodo con el papeleo, las oficinas y las ciudades, y que prefería la vida en el campo. Se había convertido en un jinete consumado, un hombre del campo, y a los 18 años era un boxeador profesional .
En agosto de 1915, durante la campaña de Galípoli de la Primera Guerra Mundial , Joseph y Roy, dos de sus hermanos, murieron y Bert resultó gravemente herido. Sufrió graves problemas que los médicos no pudieron explicar ni tratar. Mientras se recuperaba, conoció a su futura esposa, Evelyn Mary Gibson. Los médicos le habían dado dos años de vida, pero decidieron disfrutar de cada día juntos y se casaron en Bunbury en agosto de 1916.
Los Facey vivieron en East Perth antes de regresar a Wickepin seis años después con sus hijos, donde vivieron hasta 1934. Su esposa murió en 1976, poco antes de lo que habría sido su sexagésimo aniversario de bodas. La pareja tuvo siete hijos (el mayor, Barney, murió durante la Segunda Guerra Mundial ) y veintiocho nietos.
Facey había estado tomando notas sobre su vida desde una edad temprana, y había entretenido a familiares y amigos durante décadas con sus historias que, con el paso de los años, se volvieron cada vez más pulidas (a veces a costa de la precisión histórica [2] ). A instancias de su esposa, finalmente las escribió en un manuscrito completo, a mano, en una serie de cuadernos de ejercicios, trabajando en la mesa de la cocina. Luego hizo que el manuscrito fuera mecanografiado y lo envió a Fremantle Arts Centre Press , solicitando que se imprimieran y encuadernaran veinte copias para familiares y amigos. Sin embargo, la historia de Facey fue tan notable que fue aceptada inmediatamente para su publicación comercial. Apareció solo nueve meses antes de su muerte el 11 de febrero de 1982, a los 88 años.
Albert Facey y A Fortunate Life han recibido numerosas nominaciones a premios desde la publicación inicial del libro, pero solo han ganado dos premios literarios importantes: el Premio Banjo de Literatura Australiana de 1981 y el Premio de Alfabetización de Nueva Gales del Sur de 1981 .
En 2004, el libro fue nombrado el décimo libro más popular de Australia en la lista Mi libro favorito de ABC . [3]
A Fortunate Life fue una miniserie basada en la novela, que se emitió en 1986 en Nine Network . Fue narrada por Bill Kerr y contó con la participación de muchos actores australianos conocidos. Protagonizó un elenco de actores jóvenes que comenzaron sus carreras en esta serie: Scott Bartle (interpreta a Bert de 5 años), Antony Richards (Bert de 9 años), Benedict Sweeney (Bert de 14 años) y Donovan Curyer Oshlack (interpreta a Roy de 14 a 16 años). Se filmó en Mount Tom Price, Coolgardie , Kalgoorlie , Bunbury, Mullewa , Fremantle y Victoria Park . [4]
La miniserie fue lanzada en DVD por Umbrella Entertainment en marzo de 2008 y es compatible con todos los códigos de región. [5] A partir de mayo de 2020 [actualizar]estaba disponible para transmisión en Amazon Prime Video en Australia. [ cita requerida ]
Los críticos han sugerido que el libro había sido editado en gran medida, pero los manuscritos sobrevivientes de sus varias versiones refutan esta afirmación. La versión final revela un artificio considerable. No estaba seguro de las fechas y el libro contiene algunos errores factuales.