Ilustración de la Arlequinada en Los cuarenta ladrones , que muestra a Swell, Pantaloon, Arlequín, Columbine (arriba), el payaso y el policía
Los cuarenta ladrones es una " pantomima burlesca " escrita por Robert Reece , WS Gilbert , FC Burnand y Henry J. Byron , creada en 1878 como un beneficio benéfico, producida por el Beefsteak Club de Londres. El Beefsteak Club todavía se reúne en Irving Street, Londres. Fue fundado por el actor John Lawrence Toole y otros en 1876, en salas sobre el Folly Theatre , King William IV Street. Se convirtió en un club esencial después del teatro para el ambiente teatral bohemio, como Henry Irving , Toole, John Hare , WH Kendal , FC Burnand , Henry Labouchère , WS Gilbert y doscientos de sus pares. Pronto se mudó a Green Street. [1] El Club ocasionalmente representaba obras de aficionados para su propia diversión y para recaudar fondos para organizaciones benéficas. [2]
La historia de Alí Babá y los cuarenta ladrones fue un tema popular para la pantomima. Este espectáculo fue producido por primera vez en el Teatro Gaiety por su propietario, John Hollingshead (también miembro del Club), como matinal del miércoles 13 de febrero de 1878. [2] Robert Soutar ( el esposo de Nellie Farren ) actuó como director/regidor de escena, con John D'Auban coreografiando la Arlequinada que se representó al final de la pantomima. Meyer Lutz dirigió la música. [3] Hollingshead consiguió los servicios de las actrices profesionales, los actores aficionados masculinos, los escritores distinguidos, [4] Hollingshead recordó más tarde: "[L]a joya de la actuación fue el Arlequín sombríamente serio y decidido de WS Gilbert. Me dio una idea de lo que Oliver Cromwell habría hecho del personaje". [5]
La recaudación de la primera representación de la obra fue de 700 libras esterlinas, debido a que el público que agotó las entradas pagó precios más altos. El Príncipe y la Princesa de Gales y muchos otros dignatarios asistieron. [6] La mayor parte de las ganancias se donaron al Royal General Theatrical Fund y una parte a hospitales. El espectáculo se presentó nuevamente, con un éxito similar, en Brighton el 9 de marzo de 1878 y nuevamente en el Gaiety el 10 de abril, para beneficiar a las esposas e hijos de los marineros muertos en el hundimiento del HMS Eurydice . [7]
Roles y reparto
Los miembros masculinos del reparto eran actores aficionados que formaban parte del Beefsteak Club. Las integrantes femeninas del reparto eran actrices profesionales. [2]
Ali Baba ( un leñador ) – Capitán Arthur Gooch
Ganem ( su hijo ) – WF Quintin (Quintin Twiss)
Cassim ( su hermano ) – Algernon Bastard
Hassarac ( Capitán de los Cuarenta Ladrones ): Joseph Maclean (el único hombre que no es miembro del Beefsteak Club)
Caballeros de "Los Cuarenta" ( El Comité de los Merecedores de la Horca ): (interpretados por:) William Yardley , Leslie Ward , Gilbert Farquhar, el Honorable F. Parker, W. Higgins, el Mayor Rolls, Archibald Stuart-Wortley, E. Darell, J. Westropp, J. Cumming, C. Ringrose, C. Daly, Hugh Drummond, J. Graham, Cecil Chapman, AB Cook, Benson, Amphlett y el Honorable C. Vivian
