La Torre de Santo Tomás ( en maltés : Torri ta' San Tumas ), también conocida como Fuerte de Santo Tomás ( en maltés : Forti San Tumas ), es una gran torre de vigilancia abaluartada en Marsaskala , Malta . Fue construida en 1614, la tercera de seis torres de Wignacourt . Se añadió una batería de artillería a la torre a principios del siglo XVIII. La Torre de Santo Tomás tiene el récord de ser la torre de vigilancia más grande de Malta.
La Torre de Santo Tomás fue construida sobre la costa en la cara del promontorio de il-Ħamrija en Marsaskala . Es una importante fortificación destinada a evitar el desembarco de tropas en los fondeaderos protegidos del arroyo de Marsaskala y la bahía de Santo Tomás . La construcción de la torre fue aprobada en julio de 1614, en el momento de la incursión en Żejtun , en la que una flota otomana logró desembarcar en la bahía de Santo Tomás. La torre recibió su nombre de una capilla dedicada a Santo Tomás, que se encontraba cerca de donde se encuentra la torre ahora. Costó 13.450 escudos , 6 tarí y 4 grani construirla, lo que la convierte en la segunda torre más cara de Wignacourt, después de la Torre de Santa María .
Se desconoce quién fue el arquitecto de la torre. Las afirmaciones de que fue diseñada por Vittorio Cassar [1] son discutidas, ya que Cassar probablemente ya había fallecido cuando comenzaron las obras de la torre. [2]
La torre tiene muros muy gruesos y cuatro torretas pentagonales abaluartadas que sobresalen hacia el exterior en cada esquina. Se accedía a ella a través de una puerta abovedada con un puente levadizo de madera. El puente levadizo todavía está parcialmente intacto y es el único original que se conserva en Malta. La torre está rodeada por un foso excavado en la roca.
Después de que se construyeran las torres De Redin , Santo Tomás tenía en su campo de visión las torres Żonqor y Xrobb l-Għaġin . Actualmente, estas se encuentran en ruinas o completamente demolidas.
En 1715, la Torre de Santo Tomás fue reforzada con la construcción de una batería en el lado que daba al mar. La construcción de la batería costó un total de 382 escudos, 8 tarí, 11 graníes y 1 piccolo, lo que supuso un coste inferior al de otras baterías de la costa.
Durante el bloqueo francés de 1798-1800 , la torre fue asaltada y capturada por insurgentes malteses. [3] [4]
La torre fue utilizada por los británicos hasta el siglo XIX. No realizaron grandes modificaciones en la torre (como sí hicieron en la Torre de Santa Lucía ), salvo algunos cambios menores en la estructura. En algún momento, la torre también se utilizó como prisión. [5]
En la actualidad, la ciudad de Marsaskala se ha expandido y rodea la torre con edificios modernos. En 1982, se construyó el hotel de cuatro estrellas Corinthia Jerma Palace entre la torre y la costa, arruinando así la relación de la torre con el mar. [6] El hotel cerró en 2007 y ahora se encuentra en un estado ruinoso. [7]
Mientras tanto, la torre en sí misma ahora forma la pieza central de una plaza alrededor de su cara costera. Durante algún tiempo, se utilizó como restaurante y pizzería . En 2008, fue entregada a Fondazzjoni Wirt Artna, una fundación patrimonial. [8] Un par de semanas después de su entrega, la torre fue limpiada de escombros y se eliminaron algunas estructuras modernas que se habían agregado cuando era un restaurante. [9] La Unidad de Restauración realizó más trabajos de restauración. Se hicieron planes para abrir la torre como un museo sobre la piratería en el Mediterráneo, pero aún no se ha abierto. [10]
También se restauró la plataforma de los cañones de la batería y se reconstruyeron su parapeto y troneras según un diseño basado en líneas interpretativas modernas.
En 2014, el Ayuntamiento de Marsaskala organizó exposiciones, recreaciones y otros eventos en la torre para conmemorar su 400 aniversario. [11]
