El servicio de ferry Rosyth – Zeebrugge fue un servicio de carga únicamente operado por DFDS . El servicio reemplazó a un servicio de pasajeros y carga que fue operado inicialmente por Superfast Ferries entre mayo de 2002 y septiembre de 2008, y luego por Norfolkline desde el 18 de mayo de 2009 hasta el 15 de diciembre de 2010. Fue la única ruta de ferry directa entre Escocia y Europa continental . El 20 de agosto de 2010 se anunció que el servicio de pasajeros finalizaría el 15 de diciembre de 2010, aunque el servicio de carga únicamente se reanudó poco después. [1] El servicio finalizó en 2018 tras un incendio a bordo de uno de los barcos. [2] [3]
En 2022, se anunció que el enlace de ferry entre Escocia y Europa continental volvería en 2023 para servicios de carga. Se estaba realizando un estudio adicional para determinar la viabilidad del futuro negocio de pasajeros. [4] [5] [6]
La ruta cruzaba el Mar del Norte entre Rosyth , Fife , Escocia y Zeebrugge , Flandes , Bélgica . Cerca de Rosyth, el transbordador pasaba por debajo del puente Forth .
Tras un minucioso proceso de consulta y licitación por parte del Ejecutivo escocés , la naviera griega Superfast Ferries (propiedad del Grupo Attica ) fue confirmada como operadora de la ruta. Los servicios comenzaron en mayo de 2002 utilizando dos barcos -MS Superfast IX y MS Superfast X- para proporcionar un servicio nocturno con un tiempo de travesía de 17 horas.
Aunque el tráfico de automóviles, sobre todo en los meses de verano, resultó relativamente bueno, surgió la preocupación de que no había suficiente tráfico de camiones ni de otro tipo de mercancías para que el servicio fuera viable a largo plazo. El servicio se redujo a tres veces por semana en 2005 y el Superfast IX se trasladó al mar Báltico .
En 2006 se anunció la venta de Superfast X y su sustitución por el Blue Star I , de menor tamaño , de la compañía hermana de Superfast, Blue Star Ferries (también propiedad de Attica). En 2008 se anunció que Superfast/Blue Star Ferries interrumpirían el servicio en septiembre.
La decisión de eliminar la ruta provocó un considerable malestar político en Escocia. El gobierno escocés intentó alentar a un nuevo operador a hacerse cargo de la ruta. A fines de 2008, Norfolkline anunció que reiniciaría la ruta en mayo de 2009, nuevamente utilizando un servicio nocturno tres veces por semana (pero ampliado a 20 horas, en lugar de las 17 horas anteriores, para reducir el consumo de combustible). [7] Al igual que Superfast, el servicio de Norfolkline ofrecía un servicio tanto para pasajeros en vehículos como para pasajeros a pie.
Norfolkline es una filial con sede en los Países Bajos de la naviera danesa DFDS y anteriormente del Grupo Maersk . El 17 de diciembre de 2009, DFDS anunció que había acordado comprar Norfolkline a Maersk. [8]
El barco de Norfolkline para la ruta era el MV Scottish Viking (que, a pesar del nombre, está registrado en Italia ). [9] El 5 de agosto de 2010, el barco chocó con un pequeño barco pesquero frente a la costa de Escocia, lo que provocó la pérdida del barco pesquero y la muerte de uno de los dos hombres a bordo del barco pesquero. [10]
El 20 de agosto de 2010, DFDS anunció que el servicio de pasajeros finalizaría el 15 de diciembre de 2010 y que el servicio sería reemplazado por un servicio de ferry exclusivamente de carga de DFDS Seaways. [11] El servicio de reemplazo exclusivamente de carga se operaba con dos ferries, el Tor Finlandia y el Cimbria Seaways, con cuatro salidas por semana. En abril de 2011, esto se redujo a un ferry exclusivamente de carga de DFDS Seaways [12] que operaba tres salidas por semana. [13] En agosto de 2014, surgieron inquietudes sobre el futuro del enlace Rosyth - Zeebrugge. [14] Tras la firma de un memorando de entendimiento entre DFDS Seaways, el Gobierno escocés y la Autoridad Portuaria de Forth, se estableció que los servicios programados continuarían. La capacidad de carga mejorada sería posible gracias a las mejoras de la infraestructura en Rosyth que permitían apilar contenedores dos veces. [15]
Tras el incendio en la sala de máquinas del Finlandia Seaways el lunes 16 de abril de 2018. [16] DFDS Seaways anunció el 23 de abril de 2018 que la ruta de Rosyth a Zeebrugge se cerraría con efecto inmediato porque no era económicamente viable. [17]