Las espigadoras ( Des glaneuses ) es un óleo de Jean-François Millet finalizado en 1857. Se conserva en el Museo de Orsay , en París .
Representa a tres campesinas espigando un campo de espigas de trigo después de la cosecha. El cuadro es famoso por representar de forma simpática a los que entonces eran los estratos más bajos de la sociedad rural; fue mal recibido por las clases altas francesas.
Las espigadoras de Millet fue precedida por una pintura vertical de la imagen en 1854 y un grabado en 1855. Millet presentó Las espigadoras en el Salón de 1857. Inmediatamente suscitó críticas negativas de las clases medias y altas, que veían el tema con sospecha: un crítico de arte, hablando en nombre de otros parisinos, percibió en él una alarmante insinuación de "los cadalsos de 1793 ". [1]
Habiendo salido recientemente de la Revolución Francesa de 1848 , estas clases prósperas vieron la pintura como una glorificación del trabajador de clase baja. [1] Para ellos, era un recordatorio de que la sociedad francesa se construyó sobre el trabajo de las masas trabajadoras, y los terratenientes vincularon a esta clase trabajadora con el creciente movimiento del socialismo . [2] La representación de la clase trabajadora en Las espigadoras hizo que las clases altas se sintieran incómodas con su estatus. Las masas de trabajadores superaban en gran medida en número a los miembros de la clase alta. Esta disparidad en números significaba que si la clase baja se rebelara, la clase alta sería derrocada. Con la Revolución Francesa todavía fresca en las mentes de las clases altas, esta pintura no fue bien percibida.
Las espigadoras de Millet tampoco fue bien recibida debido a su gran tamaño, 33 x 44 pulgadas, o 84 x 112 centímetros. Esto era grande para una pintura que representaba el trabajo. Normalmente, este tamaño de lienzo se reservaba para pinturas de estilo religioso o mitológico. La obra de Millet no representaba nada relacionado con la religión, ni había ninguna referencia a creencias mitológicas. La pintura ilustraba una visión realista de la pobreza y la clase trabajadora. Un crítico comentó que "sus tres espigadoras tienen pretensiones gigantescas, se hacen pasar por las Tres Parcas de la Pobreza... su fealdad y su grosería sin atenuar". [3]
Si bien el acto de recoger espigas no era un tema nuevo ( ya existían representaciones de Rut en el arte), esta nueva obra era una declaración sobre la pobreza rural y no sobre la piedad bíblica: [3] no hay rastro del sentido bíblico de comunidad y compasión en las encarnaciones contrastantes de la pobreza absoluta en primer plano y la rica cosecha en la distancia iluminada por el sol. La ironía implícita era inquietante. [4]
Después del Salón, Millet, falto de dinero, vendió su pieza por 3.000 francos —por debajo de su precio pedido de 4.000 [4] — después de regatear con un inglés llamado Binder que no cedió ante su exigua contraoferta; Millet trató de mantener el miserable precio en secreto. [5]
Aunque Las espigadoras no cosechó mucha notoriedad durante su vida, tras su muerte en 1875, la apreciación pública de su obra se amplió de forma constante. En 1889, la pintura, que entonces era propiedad del banquero Ferdinand Bischoffsheim, se vendió por 300.000 francos en una subasta. [4] El comprador permaneció en el anonimato, pero se rumoreaba que la pintura era codiciada por un comprador estadounidense. Menos de una semana después se anunció que la fabricante de champán Jeanne-Alexandrine Louise Pommery había adquirido la pieza, lo que acalló los rumores sobre sus supuestos problemas financieros tras dejar sus uvas en las viñas semanas más que sus competidoras.
A la muerte de Madame Pommery en 1891, y siguiendo las condiciones de su testamento, el cuadro fue donado al Louvre . [4] Actualmente se encuentra en el Museo de Orsay en París .
¿Qué muestra The Gleaners ? [Las mujeres] encarnan una fuerza animal profundamente absorbida por una tarea minuciosa. El contraste entre riqueza y pobreza, poder e indefensión, esferas masculina y femenina se representa con fuerza.
—Liana Vardi [6]
Las espigadoras es una de las obras más conocidas de Millet. Sus imágenes de campesinas encorvadas espigando fueron parafraseadas con frecuencia en obras de artistas más jóvenes como Pissarro , Renoir , Seurat y van Gogh . [7] El historiador de arte Robert Rosenblum dice que la pintura de Millet introdujo "nuevas presencias imponentes en el repertorio del arte de mediados de siglo, con una progenie infinita en la ciudad y el campo. Las lavanderas de Daumier y Degas , y más aún los raspadores de suelos de Caillebotte , son casi impensables sin el himno épico de Millet al trabajo". [8]
Las espigadoras es una prueba del papel de Millet como crítico social contemporáneo. Su brutal representación de tres pobres encorvadas, segregadas de los trabajadores y de la abundante cosecha a lo lejos, demuestra su atención, si no necesariamente simpatía por, la difícil situación de los miembros más pobres de la comunidad de Barbizon y su vecina más grande, Chailly, mientras la zona experimentaba los dolores crecientes de la modernización francesa. A sólo unos cincuenta kilómetros de la capital francesa (cuya población se duplicó entre 1831 y 1851), la rica y amplia llanura que bordea el bosque de Fontainebleau fue una de las primeras en contar con una conexión ferroviaria con París, lo que la prestó fácilmente a alimentar a la floreciente ciudad.
Los estudios que han analizado la transformación de la Francia rural en el siglo XIX indican que, hasta el último cuarto de siglo, no se produjeron grandes cambios en la vida campesina más allá del norte de Francia y la cuenca de París. La representación que hace Millet de la lucha de clases en una granja a gran escala era, por tanto, singularmente moderna en la década de 1850. [4]
La pintura inspiró y se habla de ella en la película de 2000 de Agnès Varda , The Gleaners and I. La película en sí inspiró un álbum de estudio de 2019 del bajista de jazz estadounidense Larry Grenadier . The Gleaners se incluyó en el juego de Nintendo Switch Animal Crossing: New Horizons como una obra de arte que se puede donar al museo.
