La ofensiva de Hargeisa-Burao de 1988 [4] ( somalí : Gudo-galkii Hargeysa iyo Burco ) fue una importante ofensiva llevada a cabo durante la Guerra de Independencia de Somalilandia en mayo de 1988 por el Movimiento Nacional Somalí en las ciudades de Hargeisa y Burao , [5] [6] [7] [8] [9] entonces la segunda y tercera ciudades más grandes de Somalia . [10] [11] El SNM capturó Burao el 27 de mayo en dos horas, [12] mientras que el SNM entró en Hargeisa el 29 de mayo, invadiendo la mayor parte de la ciudad, excepto su aeropuerto, el 1 de junio. [8] Durante la ofensiva, el Ejército Nacional Somalí cometió graves violaciones de los derechos humanos, incluido el ataque a la población civil utilizando artillería pesada y tanques. [12]
En 1982, el Movimiento Nacional Somalí (SNM, por sus siglas en inglés) trasladó su sede de Londres a Dire Dawa , Etiopía, donde se establecieron tres bases militares clave. [13] [14] Desde aquí, lanzaría incursiones guerrilleras en las regiones de Waqooyi Galbeed y Togdheer . [14] Un número creciente de reclutas civiles del norte y desertores del ejército somalí, reclutados casi exclusivamente del clan Isaaq, se formaron en una fuerza guerrillera y se entrenaron para producir un núcleo duro de combatientes disciplinados. [13] Aunque se dijo que los etíopes inicialmente solo suministraron municiones, los reclutas de Isaaq vinieron con sus propias armas además del equipo confiscado al ejército somalí . [15] Poco después, el ejército somalí estableció el comando "Exterminador de Isaaq" que tenía como objetivo limpiar étnicamente a la población de Isaaq . [16] Durante los años siguientes, el SNM realizó numerosas incursiones militares clandestinas en el noroeste de Somalia. Aunque estos ataques nunca representaron una amenaza directa al control del régimen sobre la zona, dichas actividades y la audacia y tenacidad de su pequeña fuerza fueron una irritación constante para el régimen de Barre . [13]
La primera ofensiva militar del SNM tuvo lugar cerca de Baligubadle , donde una pequeña fuerza atacó un camión cisterna que abastecía de combustible a la base del régimen somalí en la ciudad. Esta operación fue organizada por comandantes locales sin planificación previa y contó con la presencia de una fuerza local de miembros del clan Arap con base en la base de la organización en Lanqeyrta. [17]
A finales de los años 1980, el Servicio de Seguridad Nacional incrementó sus actividades contra los disidentes y simpatizantes del SNM. [15] [14] En respuesta, el SNM llevó a cabo el asesinato del jefe regional del Servicio de Seguridad Nacional en 1986, lo que llevó al recién nombrado comandante militar del norte, Mohammed Said Hersi Morgan, a desatar una nueva ola de terror contra la población de Isaaq , como se establece en su " Carta de la Muerte ". [15] [14]
En 1987, Siad Barre , el presidente de Somalia , frustrado por la falta de éxito del ejército contra los insurgentes del Movimiento Nacional Somalí en el norte del país, ofreció al gobierno etíope un acuerdo en el que dejarían de albergar y dar apoyo al SNM a cambio de que Somalia renunciara a su reclamo territorial sobre la Región Somalí de Etiopía . [18] Etiopía estuvo de acuerdo y se firmó un acuerdo el 3 de abril de 1988 que incluía una cláusula que confirmaba el acuerdo de no ayudar a las organizaciones rebeldes con base en los territorios de cada uno. [19] El SNM sintió la presión de cesar sus actividades en la frontera entre Etiopía y Somalia, y no tuvo más opción que atacar los territorios del norte de Somalia para tomar el control de las principales ciudades del norte. [20] La naturaleza brutal de la respuesta del gobierno de Siad Barre no tuvo precedentes y condujo a lo que Robin Cohen describió como una de las "peores guerras civiles de África". [21]
El 14 de marzo de 1988, el Gobierno atacó un convoy de combatientes del SNM en las cercanías de Gabiley y Tog Wajaale, pero fue rechazado. Las tropas gubernamentales respondieron ejecutando a 25 civiles en represalia.
El SNM originalmente planeó atacar Adadley , Mandera y Berbera , y luego avanzar hacia Hargeisa y Berbera, sin embargo el plan fue cambiado en el último minuto por el Alto Mando del SNM. [22] Este nuevo plan priorizó la captura simbólica de la capital del norte, Hargeisa, por sobre un bloqueo logístico, y alargaría aún más la guerra. A pesar de los ataques ligeros llevados a cabo por el SNM, Berbera permaneció bajo el control del gobierno somalí, y la ciudad portuaria sirvió como cabeza de playa para recibir tropas y suministros del sur de Somalia y del extranjero, descargarlos y redistribuirlos por toda la región. [22]
Las fuerzas del SNM se dividieron en tres regimientos: La Meca, Medina y el Frente Central. [22] Un total de 5.700 tropas del SNM participaron en la gran ofensiva. [23]
Al anochecer del 26 de mayo, las unidades del SNM abandonaron la aldea de Samatar Ahmed. [25] La unidad estaba formada por unos 1.200 combatientes, con un mínimo de municiones y vehículos, y estaba dirigida por el coronel Ahmed Mire. [23] [25] Llegaron a la ciudad de Dhoqoshay al anochecer y a primera hora de la mañana del día siguiente, el SNM avanzó hasta Badhka, un lugar de ejecución a las afueras de Burao utilizado por el gobierno de Barre. [25] Las tropas del SNM pasaron por Badhka y avanzaron directamente hacia Burao sin ninguna resistencia. [25]
El 27 de mayo, las fuerzas del Frente Medina del SNM lanzaron una ofensiva sobre Burao temprano el viernes por la mañana, invadiéndola en dos horas. [22] [12] Cuando las fuerzas del SNM llegaron al restaurante Baarsiigo, la unidad se dividió en dos secciones. [25] Una se dirigía al puente principal de Burao y la otra se dirigía al cuartel general militar de Burao. [25] Casi inmediatamente, los combatientes del SNM tomaron el complejo militar en el aeropuerto de Burao donde estaban estacionados la mayoría de los soldados del ejército somalí, el complejo militar en Goon Ad ( somalí : Goon Cad ) en las afueras de la ciudad, así como dos comisarías de policía (incluida la comisaría central de policía de Burao), la prisión de Burao y una variedad de oficinas gubernamentales en la ciudad. [12] Las tropas gubernamentales huyeron, dejando atrás grandes cantidades de municiones, armas y tanques capturados y utilizados por las tropas del SNM. [25] El SNM ejecutó a varios oficiales y funcionarios militares somalíes. [12]
Tras capturar la prisión central de Burao, el SNM liberó a los presos políticos (incluidos los escolares). [12] Posteriormente, las tropas somalíes se retiraron a su base en Goon Ad. [12] Tras capturar Burao, el SNM se vio abrumado por los reclutas, y más de 30.000 hombres tomaron las armas y se unieron al grupo. [3] Durante los combates, el comandante de las unidades del SNM en Burao, el coronel Ahmed Mire, sufrió una herida en la cabeza y fue reemplazado temporalmente por el coronel Handulleh. [25]
Las fuerzas occidentales del SNM todavía estaban retrasadas en su preparación, lo que retrasó el ataque a Hargeisa. [22] La unidad marchó desde Masaajidka, en la frontera entre Etiopía y Somalia, al mediodía del 27 de mayo. [25]
Para aliviar la presión sobre las fuerzas del SNM que atacaban Burao, se enviaron 300 hombres a atacar Adadley, que albergaba una de las mayores defensas del ejército somalí en el norte de Somalia, así como un gran depósito de armas. [22] [3] Se capturaron alrededor de 30 vehículos armados, que se distribuyeron a otros grupos atacantes en Hargeisa y Burao. [3]
El 28 de mayo, la Brigada Sayyid Omar ( somalí : Guutada Sayid Cumar ) capturó Debis, un lugar en el punto medio de las carreteras Hargeisa-Burao y Hargeisa-Berbera, con el objetivo de evitar que las fuerzas del gobierno somalí se movieran entre las tres ciudades. [22] El 29 de mayo, las Brigadas Sayid Ali y Barkhad del regimiento central capturaron Adadley. Al recibir noticias de que se enviaban refuerzos del ejército somalí a Werarta en preparativos para una contraofensiva en Adadley, el SNM lanzó un ataque repentino, y el SNM capturó material, incluidos cañones de campaña y jeeps. [22] Luego, el SNM avanzó hacia Abdaal, donde tendió una emboscada a los convoyes de refuerzos que llegaban del sur de Somalia y atacó la prisión de Mandera , donde liberaron a 664 prisioneros, incluido el ex alcalde de Hargeisa, etíopes y somalíes del sur. [22]
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Un combatiente del SNM que participó en la batalla de Adadley relató la ofensiva del SNM en la aldea: [22]
Después de este golpe de suerte, continuamos nuestra marcha hasta que llegamos a la colina sobre Adadley, la fuerte base militar del gobierno y el depósito. En Adadley, los combatientes de Hussein Dheere y los de las unidades Sayid Ali y Barkhad habían atacado la guarnición del gobierno desde varios lados. No sabíamos qué hacer, así que observamos la batalla durante un rato. Pero a medianoche, Salaan Abdi Shide tuvo un tiro afortunado cuando colocó un proyectil RPG-7 justo en medio de un almacén donde se apilaban millones de cartuchos de munición al lado de vehículos blindados y otros suministros militares. Todo explotó y luego siguió ardiendo durante toda la noche hasta el amanecer. A la mañana siguiente, nuestro comandante, Mohamed Ali, me pidió que liderara una patrulla de cuatro y fuera al pueblo de Adadley para ver cómo se desarrollaban las cosas. Cuando llegamos a Adadley, nos sorprendió ver a nuestros combatientes sentados con los aldeanos y disfrutando del desayuno. Pero nos dijeron que otra fuerte fuerza del gobierno se dirigía hacia nosotros desde el sur, con artillería pesada. Así que nos dirigimos hacia la guarnición, que estaba desmoralizada, y los rodeamos. Simplemente huyeron y ni siquiera intentamos detenerlos. Cuando entramos en el recinto encontramos el cadáver del comandante de la base de Adadley, que se había suicidado pegándose un tiro en la cabeza cuando se dio cuenta de que su gran base militar había caído en manos del SNM.
Los soldados somalíes heridos que decían pertenecer al clan Hawiye , en el sur de Somalia, fueron sorprendidos y dejados ilesos, y enviados de vuelta a sus aldeas de origen al recuperarse, donde se les dijo que nunca más se unieran a las fuerzas gubernamentales. [22] Ocasionalmente, los soldados somalíes capturados, al darse cuenta de que las fuerzas del SNM no les harían daño, revelaban armas ocultas y las entregaban. [22]
El 30 de mayo, el SNM llegó a Sheikh Mowdhle a las 5 de la tarde y avanzó hacia Sheikh Omar, Adrosh y Hagal. [25] A las 7:30 de la tarde, las unidades del SNM estaban aproximadamente a 300 metros del cuartel general militar de la 26ª División del ejército somalí. [25] El mismo día, aviones mercenarios sudafricanos llevaron a cabo ataques aéreos contra las fuerzas del SNM. [3] Aunque las fuerzas del SNM lograron derribar un avión, sufrieron numerosas bajas. [3]
El ataque del SNM a Hargeisa comenzó a las 2:15 am del 31 de mayo. [27] La fuerza del SNM que atacó Hargeisa se estimó en 500 hombres equipados con 84 vehículos, de los cuales solo 14 quedaron debido a que los vehículos fueron enviados al frente en Adadley. [22] El SNM capturó el cuartel general de la 26.ª División , así como el depósito de armas de Birjeex donde el SNM recogía municiones. [22] [25] Un combatiente del SNM que participó en la ofensiva de Hargeisa describió a las tropas somalíes dejando caer sus uniformes al suelo y huyendo. [22] El SNM encontró una fuerte resistencia del ejército somalí cuando rodearon la sede de Radio Hargeisa. [22] Las unidades del ejército somalí se retiraron al aeropuerto de Hargeisa y las colinas al este de la ciudad. [25] Debido a los intensos bombardeos de la artillería pesada y los tanques somalíes, la fuerza del SNM encargada de capturar el aeropuerto de Hargeisa retrocedió y se retiró a Adadley. [22]
El 1 de junio, con la excepción del aeropuerto de Hargeisa , el SNM invadió la ciudad. [8] Durante el contraataque del ejército somalí, la línea de defensa del SNM en la ciudad estaba detrás de la estación de radio de Hargeisa. [27]
Cuando las noticias del avance del SNM sobre Burao y su captura llegaron a los funcionarios del gobierno en Hargeisa, se ordenó el cierre de todos los bancos y las unidades del ejército rodearon los bancos para evitar que la gente se acercara. [28] Se cortaron las líneas de suministro de electricidad y agua de la ciudad y los residentes recurrieron a buscar agua de los arroyos y, debido a que era la temporada de lluvias, también pudieron recoger agua de los tejados. Todos los vehículos (incluidos los taxis) fueron confiscados para controlar el movimiento de la población civil, lo que también aseguró que hubiera suficiente transporte disponible para el uso de los funcionarios militares y gubernamentales. Los altos funcionarios del gobierno evacuaron a sus familias a la capital, Mogadiscio . El período entre el 27 y el 31 de mayo estuvo marcado por muchos saqueos por parte de las fuerzas gubernamentales, así como arrestos masivos . Las matanzas en Hargeisa comenzaron el 31 de mayo. [29]
El 27 de mayo se impuso un toque de queda a partir de las 18:00 horas y el ejército inició búsquedas sistemáticas casa por casa en busca de combatientes del SNM. [29] Al día siguiente el toque de queda empezó antes, a las 16:00 horas; el tercer día, a las 14:00 horas; y el cuarto día, a las 11:00 horas. [29]
Anticipándose al inicio de los combates, la población hizo acopio de alimentos, carbón y otros suministros esenciales. Las fuerzas gubernamentales saquearon todos los almacenes y tiendas, siendo el mercado abierto de la ciudad uno de sus principales objetivos. Los soldados asaltaron las mezquitas y saquearon sus alfombras y altavoces. Más tarde, los civiles serían asesinados dentro de las mezquitas. [30] Un número significativo de muertes de civiles en esa época se produjo como resultado de los soldados del gobierno que las robaban; aquellos que se negaban a entregar objetos de valor (relojes, joyas y dinero) o no eran lo suficientemente rápidos para cumplir con las demandas de los soldados eran fusilados en el acto. [30] Otra causa importante de muertes de civiles fue el robo de alimentos, que se produjo, al parecer, porque los soldados no recibían suministros del gobierno. [30]
El bombardeo de artillería de Hargeisa comenzó el tercer día de combates [31] y estuvo acompañado de bombardeos aéreos a gran escala de la ciudad llevados a cabo por aviones de la Fuerza Aérea Somalí . [32] Los aviones del gobierno somalí "despegaron del aeropuerto de Hargeisa y luego dieron la vuelta para realizar repetidos bombardeos sobre la ciudad". [33] [34]
La escala de destrucción no tuvo precedentes, hasta el 90 por ciento de la ciudad (entonces la segunda ciudad más grande de Somalia) fue destruida, [35] [36] [37] (la embajada de los Estados Unidos estimó que el 70 por ciento de la ciudad fue dañada o destruida). [38] El testimonio de Aryeh Neier , cofundador de Human Rights Watch , confirma la naturaleza a gran escala de los ataques del gobierno contra civiles:
En un intento de expulsar al SNM, el gobierno está utilizando diariamente la artillería y los bombardeos aéreos, especialmente en Hargeisa y Buroa, apuntando sobre todo a la población civil. Los informes de testigos oculares hablan de la ciudad de Hargeisa como simples escombros, devastada hasta el punto de que apenas es reconocible incluso para sus habitantes. [39]
The Guardian informó la magnitud de la destrucción de la siguiente manera:
La guerra civil dejó Hargeisa en ruinas: el 80 por ciento de los edificios de la ciudad fueron destruidos, muchos de ellos por los bombardeos aéreos de los pilotos mercenarios zimbabuenses del general Siad Barre. La vista desde el aire es de una ciudad sin techos. Las paredes de yeso de color verde pálido y azul reflejan la luz del sol.
Muchas de las casas están tapiadas debido a las pequeñas minas antipersonal que las fuerzas del general Siad Barre esparcieron cuando decenas de miles de residentes de Hargeisa huyeron. Lo que no fue destruido fue saqueado. [40]
Otras descripciones de lo que ocurrió en Hargeisa incluyen:
Siad Barre concentró su ira (y su poderío militar, apoyado por los Estados Unidos) contra su oposición del Norte. Hargeisa, la segunda ciudad de Somalia y antigua capital de la Somalia británica, fue bombardeada, ametrallada y atacada con cohetes. Se cree que unas 50.000 personas perdieron la vida allí como resultado de ejecuciones sumarias, bombardeos aéreos y ataques terrestres. La ciudad misma fue destruida. Los aviones del gobierno no perdonaron a los oleadas de refugiados que huían de la devastación. El término "genocidio" empezó a ser utilizado cada vez con más frecuencia por los observadores de derechos humanos. [41]
Amnistía Internacional confirmó que las tropas del gobierno somalí habían atacado y matado a gran escala a la población civil. La campaña había destruido por completo Hargeisa, lo que hizo que sus 500.000 habitantes huyeran al otro lado de la frontera y la ciudad quedó "reducida a una ciudad fantasma con 14.000 edificios destruidos y otros 12.000 gravemente dañados". [42] El equipo de la Oficina General de Cuentas del Congreso señaló hasta qué punto los distritos residenciales fueron especialmente atacados por el ejército:
Hargeisa, la segunda ciudad más grande de Somalia, ha sufrido graves daños a causa de los bombardeos de artillería y aéreos. Los daños más graves parecen haberse producido en las zonas residenciales, donde había mayor concentración de civiles, en el mercado y en los edificios públicos del centro de la ciudad. La embajada de Estados Unidos calcula que el 70 por ciento de la ciudad ha resultado dañada o destruida. Nuestra inspección visual aproximada confirma esta estimación.
Gran parte de Hargeisa parece ser una "ciudad fantasma", y muchas casas y edificios están prácticamente vacíos. Se han producido saqueos generalizados a pesar de que los militares controlan la ciudad desde finales de julio de 1988. Nos dijeron que los militares se habían apropiado de la propiedad privada de las casas en Hargeisa. Las casas están desprovistas de puertas, marcos de ventanas, electrodomésticos, ropa y muebles. El saqueo ha dado lugar a la apertura de lo que se denomina "mercados de Hargeisa" en toda la región, incluidos Mogadiscio y Etiopía, donde los antiguos residentes han visto sus pertenencias. Un observador señaló que Hargeisa está siendo desmantelada pieza por pieza. Nos dijeron que se podían ver largas filas de camiones cargados con productos de Hargeisa saliendo de la ciudad, en dirección sur hacia Mogadiscio después de que terminaran los intensos combates.
El gobernador de Hargeisa estima que la población actual es de alrededor de 70.000 personas, cifra inferior a la de 370.000 que había antes del conflicto. Sin embargo, no se cree que los residentes actuales de Hargeisa sean los antiguos residentes de Issak. Los observadores creen que Hargeisa está compuesta en gran parte por dependientes del ejército, que tiene una presencia sustancial y visible en Hargeisa, un número significativo de refugiados de Ogadeni y ocupantes ilegales que utilizan las propiedades de los que huyeron. [43]
El informe también afirmaba que la ciudad carecía de electricidad y de un sistema de agua que funcionara, y que el gobierno somalí estaba "solicitando activamente a donantes multilaterales y bilaterales asistencia para la reconstrucción" [43] de las ciudades destruidas principalmente por las propias fuerzas del gobierno.
Después de que las tropas somalíes se retiraran a Goon Ad, a última hora de la tarde, los soldados que estaban fuera de servicio se reagruparon y entraron en el centro de la ciudad. [12] Según informes de Africa Watch de Human Rights Watch , los soldados, al entrar en la ciudad, se desataron una ola de violencia el 27 y el 28 de mayo. Esto incluyó "arrastrar a hombres fuera de sus casas y dispararles a quemarropa" y ejecutar sumariamente a civiles. El informe también señaló que "civiles de todas las edades que se habían reunido en el centro de la ciudad, o aquellos que estaban fuera de sus casas viendo los acontecimientos fueron asesinados en el lugar. Entre las víctimas había muchos estudiantes". [44] También hubo saqueos generalizados por parte de los soldados, y se informó de que algunas personas murieron como resultado. [44]
Tras los dos primeros días del conflicto, los militares, enfadados por la forma en que los isaaqs acogieron con agrado la incursión del SNM y frustrados por su incapacidad para contener el avance del SNM, comenzaron a atacar a la población civil sin restricciones "como si fuera el enemigo". [44] Los militares utilizaron "artillería pesada y tanques, causando graves daños, tanto a civiles como a la propiedad. Bazucas , ametralladoras, granadas de mano y otras armas de destrucción masiva también fueron dirigidas contra objetivos civiles en Hargeisa, que también habían sido atacados, así como en Burao". [44]
Un equipo de la Oficina General de Contabilidad del Congreso de los Estados Unidos informó lo siguiente sobre la respuesta del gobierno somalí al ataque del SNM:
Según se informa, el ejército somalí respondió a los ataques del SNM en mayo de 1988 con una fuerza extrema, causando numerosas bajas civiles y daños en Hargeisa y Burao... El ejército somalí recurrió al uso de artillería y bombardeos aéreos en centros urbanos densamente poblados en su esfuerzo por recuperar Burao y Hargeisa. La mayoría de los refugiados que entrevistamos afirmaron que sus casas fueron destruidas por los bombardeos a pesar de la ausencia de combatientes del SNM en sus barrios... Los refugiados relataron historias similares de bombardeos, ametrallamientos y bombardeos de artillería en ambas ciudades y, en Burao, el uso de tanques blindados. La mayoría vio sus casas dañadas o destruidas por los bombardeos. Muchos dijeron haber visto a miembros de sus familias muertos en el bombardeo... [45]
Las entrevistas a refugiados realizadas por Africa Watch describieron cómo el gobierno separó a los no Isaaq de los Isaaq antes de que se iniciara el ataque:
En cuanto estallaron los combates, el gobierno utilizó altavoces para clasificar a los civiles en Darood e Isaak. Gritaban: "¿Quién es de Galkayo ? ¿Mogadiscio ? ¿ Las Anod ? ¿Garoe ?" [Territorio que no pertenece a Isaaq]. Pidieron a los que no pertenecían a Isaak que se fueran para que pudieran quemar la ciudad y a todos los que se quedaran atrás. La mayoría de la gente de estas ciudades se fue; el gobierno les proporcionó transporte. [46]
El martes 31 de mayo, la aviación de la Fuerza Aérea somalí inició un intenso bombardeo aéreo sobre Burao. [47] Burao, que entonces era la tercera ciudad más grande de Somalia [11] [48] , quedó "arrasada" [49] y la mayoría de sus habitantes huyeron del país para buscar refugio en Etiopía. Los trabajadores humanitarios extranjeros que huyeron de los combates confirmaron que Burao quedó "vaciada" [50] como resultado de la campaña del gobierno.
El ejército somalí recuperó Burao el 17 de julio [51] y a finales de julio de 1988 logró recuperar el control total de ambas ciudades gracias a unos niveles sin precedentes de refuerzos internos, al empleo de milicias ajenas a Isaaq y a refugiados armados de Ogadén [52] . Además, la ayuda externa al régimen somalí, incluidos pilotos mercenarios de Sudáfrica y Libia , además de la ayuda económica y militar de los Emiratos Árabes Unidos e Italia, desempeñaron un papel importante en la recuperación de las ciudades [52] . Aproximadamente 50.000 personas murieron entre marzo de 1988 y marzo de 1989 como resultado del "salvaje asalto" del ejército somalí contra la población de Isaaq [53] .
En junio de 1989, el SNM estaba organizando activamente ataques contra los principales centros del noroeste, bloqueando las rutas de transporte e interfiriendo con los suministros del régimen a las guarniciones militares. [54] Como resultado, el régimen de Barre perdió gradualmente el control de la zona en diciembre de 1989, con excepción de las principales ciudades que estaban bajo asedio activo por parte del SNM. [54] El 5 de diciembre de 1989, el SNM anunció que había tomado el control de Hargeisa. [55]
a cambio de privar al snm de su.
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