La masacre de Barbarka fue una serie de ejecuciones masivas llevadas a cabo por ocupantes alemanes en el otoño de 1939 en el bosque de Barbarka cerca de Toruń , Polonia.
Las ejecuciones masivas en Barbarka formaban parte de la llamada Intelligenzaktion y fueron llevadas a cabo por oficiales de las SS y miembros de la organización paramilitar Selbstschutz . Los historiadores polacos estiman que en Barbarka fueron asesinadas al menos 600 personas. Las víctimas eran prisioneros del campo de internamiento establecido por los alemanes en las casamatas del Fuerte VII de la Fortaleza de Toruń. Entre ellos se encontraban muchos representantes de la élite social polaca y de la intelectualidad de Toruń y sus alrededores.
El 7 de septiembre de 1939, las unidades de la Wehrmacht entraron en Toruń . [1] Durante los dos días siguientes, los militares, junto con la Policía de Seguridad , llevaron a cabo arrestos preventivos en Toruń, deteniendo a decenas de personas como rehenes . [2] El terror del ocupante también afectó a otras ciudades del condado de Toruń . El 14 de septiembre, en Czarnowo y Rubinkowo, la Wehrmacht y la gendarmería, con la ayuda de la Volksdeutsche local , ejecutaron a seis y cinco polacos respectivamente. También se llevaron a cabo ejecuciones individuales en otros tres pueblos. [3]
Las detenciones y ejecuciones fueron acompañadas de otras acciones dirigidas contra la población no alemana. Ya el 9 de septiembre, el adjunto del jefe de la administración civil del 4.º Ejército alemán estableció en Toruń la oficina de un administrador de las propiedades judías y la oficina de un administrador de las propiedades pertenecientes a los refugiados polacos que no habían logrado regresar a la ciudad. A partir de mediados de septiembre, también se confiscaron las propiedades y los negocios de los polacos que aún permanecían en la ciudad. [4] El 10 de septiembre, los ocupantes disolvieron todas las organizaciones polacas, incluidas todas las sociedades e instituciones científicas. [5] También comenzaron a liquidar los teatros y la prensa polacos. [6] Se confiscaron museos, archivos y bibliotecas (la Biblioteca Municipal Copérnico fue tomada el 9 de septiembre), impidiendo que la población no alemana utilizara sus colecciones. [7]
El 27 de octubre, el director de la policía de Toruń emitió una orden que, entre otras cosas, imponía a la población polaca la obligación de ceder el paso a los representantes de las autoridades alemanas y de inclinarse ante ellos quitándose el velo. Introdujo el principio de que en las tiendas y los mercados, los ciudadanos alemanes siempre tendrían el privilegio de ser atendidos fuera de turno y también amenazó con llevar a las mujeres polacas que "acosaran o atacaran a los alemanes" a burdeles . En el mismo documento se afirmaba que "las calles pertenecen a los vencedores, no a los vencidos" y "los polacos que aún no se hayan dado cuenta de que son los vencidos [...] y se resistan a las regulaciones mencionadas serán sometidos al castigo más severo". [8]
El 26 de octubre de 1939, la administración militar fue abolida oficialmente en los territorios ocupados. Toruń, junto con su condado, fue incorporada al Reich como parte del Distrito Bydgoszcz de la división Danzig-Prusia Occidental del Reichsgau . [9] Anteriormente, las estructuras de las autoridades policiales, estatales y del partido alemán ya se habían instalado en la ciudad y el condado. Debido a la rivalidad entre varias facciones dentro de la élite nazi , este proceso tuvo un curso algo caótico. El 9 de septiembre, Horst Zachrau, un funcionario de Prusia Oriental , fue nombrado alcalde provisional de Toruń. [10] Después de unos días, fue reemplazado por Nieckau, quien también fue rápidamente destituido de su cargo. Casi al mismo tiempo, Wilhelm Heymanns realizó un intento fallido de subordinar la administración civil de Toruń. Finalmente, el 18 de septiembre, Walter Kiessling, el ex alcalde de Erfurt , que fue llevado a Toruń por el jefe de la administración civil del 4.º Ejército, asumió el cargo de comisario de la ciudad. [10] Sin embargo, este último nombramiento se encontró con la oposición del líder nazi de la Ciudad Libre de Danzig , Albert Forster , que había sido designado por Hitler para asumir el cargo de Reichsstatthalter y Gauleiter del Partido Nazi en la división Reichsgau Danzig-Prusia Occidental. A finales de octubre, Forster logró destituir a Kiessling y lo reemplazó por su protegido, Franz Jakob (ex alcalde de Fürth ). Jakob sirvió como alcalde de Toruń hasta los últimos días de la ocupación. [11] De octubre de 1939 a febrero de 1941, también ocupó el cargo de líder de distrito del Partido Nazi ( kreisleiter ). [12]
Desde mediados de septiembre hasta el 27 de noviembre de 1939, el cargo de Landrat del condado de Toruń lo ocupó el Dr. Kipke, posteriormente sustituido por Böse. [13] El comandante de la fortaleza de Toruń era el mayor general Eduard Klutmann, mientras que el comandante militar de la ciudad, que existió hasta el 25 de noviembre de 1939, estaba dirigido por el capitán Wolff. [14] El puesto de director de policía lo ocuparon en los primeros meses de la ocupación sucesivamente el SA-Oberführer Schulz-Sembten (del 16 de septiembre a principios de octubre de 1939) y el SS-Sturmbannführer Otto Weberstedt (del 12 de octubre de 1939 a febrero de 1940). [15]
Los miembros de los Einsatzgruppen , es decir, grupos operativos especiales de la SD y la Policía de Seguridad , operaron activamente en la ciudad y el condado, siguiendo a las divisiones de la Wehrmacht con la tarea de "combatir todos los elementos hostiles al Reich y a los alemanes detrás de las tropas combatientes" y "aprehender a las personas políticamente inseguras". [16] Inicialmente, Toruń estaba en la zona operativa del Einsatzgruppe IV . [17] Cuando esta unidad se trasladó al centro de Polonia, otro grupo operativo, el Einsatzkommando 16 (EK 16), fue introducido en Gdansk Pomerania . A finales de septiembre de 1939, una de las tres unidades del EK 16 estaba estacionada en Toruń, comandada por el SS-Hauptsturmführer y comisario criminal Hans-Joachim Leyer, [18] quien de este modo se convirtió en el primer jefe de la Gestapo de Toruń . [19] La ciudad también albergaba una oficina independiente del SD bajo el mando del SS-Sturmbannführer Werner Böhm. [20] Además, hasta el 26 de octubre de 1939, una comisión policial especial que investigaba casos de crímenes contra la Volksdeutsche supuestamente cometidos por polacos operó en Toruń. [nota 1] [21]
En 1939, Toruń estaba habitada por 2.568 personas de nacionalidad alemana, lo que constituía el 3,2% de la población de la ciudad. [22] Toruń jugó un papel importante en la vida de la minoría alemana en Pomerania, [23] albergando, entre otras, una de las ramas del Partido Nazi en Polonia ( Landesgruppe NSDAP – Polen ). [24] En el otoño de 1939, muchos Volksdeutsche locales participaron activamente en el establecimiento del orden de ocupación. Ya el 8 de septiembre, el día después de que la ciudad fuera ocupada por la Wehrmacht, se organizó una fuerza policial auxiliar compuesta por alemanes locales ( Hilfspolizei ). En la segunda quincena de septiembre, sus miembros se unieron a las filas de la Selbstschutz , una formación similar a la policía compuesta por Volksdeutsche , que el Reichsführer-SS Heinrich Himmler ordenó organizar en los territorios polacos ocupados. El puesto de líder de la Selbstschutz para la ciudad de Toruń y el condado de Toruń ( Kreisführer ) fue asumido por el SS-Sturmbannführer Helmut Kurt Zaporowicz, [nota 2] mientras que las estructuras de la "Autodefensa" en Toruń fueron dirigidas por el Stadtführer Rudolf Preuss (un alemán local, industrial). En cuanto a la organización, la Selbstschutz de Toruń estaba subordinada a la II Inspección de Selbstschutz , con sede en Płutowo , que cubría los condados de Chełmno , Grudziądz , Lipno , Toruń y Wąbrzeźno en términos de sus operaciones. El puesto de jefe de la inspección lo ocupó el SS-Standartenführer Ludolf Jakob von Alvensleben. [nota 3] [25]
De la carta que Preuss dirigió al alcalde Jakob se desprende que el personal de la Selbstschutz de Toruń , el 20 de octubre de 1939, ascendía a 256 miembros, incluidos 158 miembros a tiempo completo (pagados). [26] Los miembros de la Selbstschutz eran especialmente peligrosos para los polacos debido a su excelente conocimiento del terreno y de las relaciones sociales locales. [27] Actuando dentro de las filas de esta formación, los alemanes locales tenían la oportunidad de resolver disputas y disputas vecinales de larga data. [28] A menudo también aprovechaban la oportunidad para apoderarse de la propiedad de los polacos arrestados y asesinados. [29]
El terror alemán se intensificó bruscamente después del final de la Campaña de Septiembre . Estaba dirigido principalmente contra los representantes de la intelectualidad polaca , a quienes Hitler y los nazis culpaban de la política de polonización llevada a cabo en las fronteras occidentales durante el período de entreguerras y consideraban el obstáculo más serio para la rápida y completa germanización de esos territorios. [30] De acuerdo con el estereotipo racista del polaco que prevalecía en la Alemania nazi , los líderes nazis creían que solo la intelectualidad polaca poseía conciencia nacional , mientras que la gente común solo se preocupaba por su vida diaria y era indiferente al destino del estado. [31] Por esta razón, se asumió que el exterminio de las élites permitiría la destrucción de la identidad nacional polaca y transformaría a la sociedad polaca en una masa pasiva y amorfa, que serviría en el mejor de los casos como mano de obra no calificada para la Alemania nazi. [32] Sin embargo, los alemanes contaban entre la intelectualidad condenada no solo a los individuos pertenecientes a una determinada clase social debido a su educación, sino también a todos aquellos activos en la vida social y que disfrutaban de autoridad entre sus compatriotas. Los dirigentes nazis utilizaban el término «clase dirigente polaca» ( Führungsschicht ) para referirse a este grupo de personas. Sus representantes eran principalmente: clérigos católicos, profesores, médicos, dentistas, veterinarios, oficiales retirados, funcionarios, comerciantes, empresarios, terratenientes, abogados, escritores, periodistas, personal de servicio uniformado , graduados de escuelas superiores y secundarias, así como miembros de organizaciones y asociaciones que promovían la identidad polaca, principalmente la Western Union polaca, la Liga Marítima y Colonial , la Hermandad de Fusileros, la Sociedad de Insurgentes y Soldados, la Asociación de Fusileros Strzelec y el movimiento Sokół . [33] [34]
En Toruń, el pretexto para enfrentarse a la intelectualidad polaca lo proporcionaron los acontecimientos de los primeros días de la Campaña de Septiembre. [35] [36] Basándose en la llamada elaboración de la inmovilización, las autoridades polacas internaron a unos 600 representantes de la minoría alemana de Toruń, Chełmża y zonas aledañas. [37] Ante los rápidos avances de las tropas alemanas, se tomó la decisión de evacuar a los internados hacia el interior. El 3 de septiembre, una columna de prisioneros partió hacia Aleksandrów Kujawski . Estaba formada por unos 540 Volksdeutsche internados y unos 240 escoltas, jóvenes muchachos de la Preparación Militar, comandados por el capitán de reserva Jan Drzewiecki. Una de las noches siguientes, en la zona del pueblo de Podzamcze , se produjo un tiroteo, posiblemente provocado por un intento de fuga de algunos prisioneros. Al menos una docena de personas murieron entonces; Entre las víctimas también había miembros de la escolta (unos cincuenta internados lograron escapar al amparo de la oscuridad). Finalmente, tras trece días de marcha, la columna llegó a Varsovia . Los alemanes internados fueron encarcelados en la Ciudadela , de donde fueron liberados tras la capitulación de la capital. Drzewiecki y sus subordinados fueron acusados posteriormente de asesinar a sangre fría a unos 150 Volksdeutsche . [nota 4] [38] [39] La propaganda de Goebbels calificó la evacuación de los alemanes de Toruń como la «marcha de la muerte a Łowicz», [37] y al igual que en el caso del llamado Domingo Sangriento en Bydgoszcz, lo presentó como un ejemplo emblemático de crímenes, supuestamente perpetrados contra los Volksdeutsche residentes en Polonia. [40]
Desde los primeros días de la ocupación, los habitantes de Toruń y de los pueblos vecinos fueron víctimas de detenciones. [41] [42] Los miembros de la Selbstschutz que custodiaban importantes rutas de comunicación interceptaron a los refugiados que regresaban a sus hogares, especialmente antiguos soldados, funcionarios y profesores de las Fuerzas Armadas polacas . [43] Se produjo una caza especialmente feroz de los miembros de la Preparación Militar que participaron en la evacuación de los Volksdeutsche internados . [44] En septiembre de 1939, unas 300 personas fueron encarceladas solo en la prisión Okrąglak de Toruń , de las cuales 282 pudieron ser identificadas por su nombre. [45] Entre los detenidos había diecisiete mujeres y seis redentoristas del monasterio local. Después de algún tiempo, algunos prisioneros fueron liberados (incluidos los monjes mencionados); sin embargo, en octubre, muchos de ellos fueron arrestados nuevamente. [2]
La operación a gran escala contra la intelectualidad polaca comenzó en la segunda quincena de octubre. La señal para su inicio fue la visita que el 15 de octubre hizo a Toruń el líder de la Selbstschutz de Pomerania , el SS-Oberführer Ludolf-Hermann von Alvensleben . Durante una gran asamblea de miembros de las estructuras urbanas y distritales de la "Autodefensa", Alvensleben pronunció un discurso que contenía las siguientes palabras: [46]
Nunca olvidaremos los agravios que se nos han hecho en este suelo alemán. Sólo alguien perteneciente a una raza inferior podría cometer semejantes actos. Si vosotros, mis Selbstschutz , sois hombres, entonces ningún polaco de esta ciudad alemana se atreverá nunca a hablar polaco de nuevo. Nada se ha construido jamás con blandura y debilidad. Debéis ser implacables y eliminar todo lo que no sea alemán. Sin embargo, también debéis comprender que no fue la nación polaca en su conjunto, sino la intelectualidad polaca, la que incitó a esta guerra. Ahí es donde se encuentran los instigadores espirituales de esta guerra.
Del 17 al 21 de octubre se llevó a cabo en Toruń una redada a gran escala, llevada a cabo bajo el pretexto de buscar armas [47] pero que en realidad tenía como objetivo "elementos polacos políticamente inseguros". [48] Participaron 420 soldados de la Wehrmacht, 25 oficiales de la gendarmería de campaña, 75 miembros de la Ordnungspolizei , 120 miembros de la Selbstschutz , así como un número no especificado de oficiales de la Gestapo y la Kriminalpolizei . [49] La ciudad fue dividida en cinco sectores, cada uno rodeado por un doble cordón de soldados de la Wehrmacht. [nota 5] Al mismo tiempo, se formaron dos grupos de búsqueda, dirigidos por los capitanes de policía Jokscha y Taube, que peinaban sistemáticamente las calles y las casas, deteniendo a las personas cuyos nombres aparecían en listas de personas buscadas previamente preparadas, [nota 6] así como a todos los varones polacos de entre 16 y 20 años. [49] Los detenidos fueron llevados primero a centros de detención temporal, donde se llevó a cabo una selección preliminar. Luego, los seleccionados entre la multitud fueron dirigidos al campo de internamiento establecido por los alemanes en el Fuerte VII de la Fortaleza de Toruń. [50] Los criterios de selección fueron muy arbitrarios. El mero hecho de que la persona arrestada ganara más de 300 zlotys al mes antes de la guerra o estuviera involucrada en alguna organización sociopolítica podía ser motivo de internamiento. También fueron detenidas personas que participaron en actividades independentistas entre 1914 y 1921. [51] Incluso cantar canciones patrióticas polacas en público podía ser motivo de arresto. [52]
Paralelamente a la redada en Toruń, se llevaron a cabo detenciones masivas en Chełmża . El líder local de la Selbstschutz , Botho Eberhardt, recurrió a la astucia para este propósito. [49] Envió citaciones escritas a personas seleccionadas, principalmente profesores, funcionarios y activistas, [53] con el siguiente contenido: [54]
El 17 de octubre por la tarde, a las 15 horas, tienes que presentarte en la estación de trenes de Chełmża. Te trasladarán a un campo de entrenamiento (que durará dos semanas). Por favor, prepara ropa interior, dinero en efectivo y comida para este período.
A la hora acordada, unos 70 hombres se presentaron en la estación de trenes. [54] Los miembros de la Selbstschutz local los subieron a vagones de tren entre insultos y palizas y luego los transportaron a Toruń. Allí, los detenidos fueron recogidos personalmente por el SS-Sturmbannführer Zaporowicz, cuyos subordinados condujeron a los prisioneros al Fuerte VII, golpeándolos con látigos y culatas de fusil en el camino. [53]
Después del 17 de octubre, también se produjeron numerosas detenciones en los pueblos y asentamientos del condado de Toruń. [53] Los detenidos allí fueron retenidos temporalmente en cárceles municipales o incluso en los sótanos de granjas privadas antes de ser llevados al campamento de Fort VII. [54] Sucedió que los escuadrones locales de Selbstschutz se abstuvieron de transportar a los detenidos a Toruń y, en su lugar, los asesinaron en el lugar. [53] Tales crímenes ocurrieron, por ejemplo, en el bosque cerca de Lulkowo , donde el 9 de octubre, seis polacos fueron asesinados a tiros. Las víctimas de la ejecución fueron: Jan Podwójski (alcalde de Brąchnowo ), Feliks Gzella (director de la escuela en Brąchnowo), Alfons Reiwer (director de la escuela en Łubianka ), Franciszek Podwójski (secretario municipal de Smolno ), Walenty Woziwoda (secretario municipal de Łubianka ) y su hermano Stanisław. [55]
Otra ola de arrestos golpeó a Toruń y Chełmża el 9 y 10 de noviembre, en vísperas del Día de la Independencia de Polonia . [56] [57] El 10 de noviembre, alrededor de 50 profesores polacos, que se habían presentado para una supuesta "conferencia" en la sede de la Gestapo en la calle Bydgoska tras una citación recibida dos días antes, fueron arrestados engañosamente en Toruń (seis personas fueron liberadas rápidamente, el resto fue detenido en Fort VII). [54] Algunas fuentes indican que el 21 de noviembre, el ortsführer Botho Eberhardt empleó una táctica similar nuevamente contra los restos de la intelectualidad de Chełmża. [56] Después de esta última acción, el número de arrestos comenzó a disminuir gradualmente. [56]
Los detenidos en Toruń fueron inicialmente recluidos en la prisión de antes de la guerra situada en la calle Piekary 53, conocida comúnmente como Okrąglak . [2] [58] Los guardias allí eran soldados de la Wehrmacht. [58] Los prisioneros en Okrąglak fueron utilizados como trabajadores forzados, [59] incluyendo tareas como limpiar la ciudad, y dos veces para el trabajo físico en la identificación de cadáveres, llevado a cabo por una comisión alemana en la Plaza del Mercado de la Ciudad Nueva . [42] [60] Los prisioneros que trabajaban en la reparación del puente destruido sobre el río Vístula estaban en la peor situación. Se vieron obligados a llevar cargas que superaban sus fuerzas y trabajar en la corriente del río, mientras la escolta alemana los maltrataba e insultaba constantemente. El panadero de Toruń Olszewski recibió 18 heridas de bayoneta en un día. [61] Trabajar en estas condiciones provocó un agotamiento extremo entre los prisioneros, e incluso hubo casos de suicidio. [62] En el Okrąglak también se produjeron asesinatos de prisioneros. El 15 de septiembre, en el sótano de la prisión fue asesinado Ludwik Makowski, sastre, concejal y activista social, que el 4 de septiembre de 1939 había sido nombrado comandante de la Guardia Ciudadana de Toruń por el presidente Leon Raszeja . [2] [63]
Alrededor del 15 de octubre, todos los prisioneros del Okrąglak fueron trasladados a un campo de internamiento ( en alemán : Internierungslager ), que las autoridades de ocupación organizaron en el Fuerte VII de la Fortaleza de Toruń. [58] [64] Esta instalación estaba ubicada en las afueras de la ciudad, en la intersección de la calle Polna y Szosa Okrężna. [65] Desde la perspectiva alemana, el fuerte era un lugar ideal para retener a los prisioneros porque el acceso desde el exterior era difícil y las posibilidades de escape eran muy limitadas. [59] En el contexto de la redada planeada de la intelectualidad de Toruń, también era crucial que el fuerte, a diferencia del Okrąglak , pudiera albergar a cientos de prisioneros, y su ubicación periférica permitía mantener en secreto su destino. [66] Konrad Ciechanowski especuló que el traslado de prisioneros desde Okrąglak a Fort VII fue iniciado por las autoridades militares o al menos con su aceptación y asistencia. [58] También puede haber sido a petición del Ministerio de Justicia del Reich, que en ese momento estaba asumiendo todas las instalaciones penitenciarias de antes de la guerra en los territorios polacos anexados. [59] [66]
Inicialmente, los internados permanecieron bajo la supervisión de la Wehrmacht. [58] Sin embargo, la SS y la policía tenían acceso ilimitado al campo. [67] El 26 de octubre, simultáneamente con la abolición de la administración militar, el Fuerte VII fue tomado oficialmente por la Selbstschutz . [67] El comandante del campo era Karl Friedrich Strauss, un alemán local y carpintero, mientras que su adjunto era Bronisław (Bruno) Schönborn. [68] [69] Además, el personal del campo incluía a personas como Wiese (panadero de profesión), Karst, Denni Deter, Hoffenicz, Broese, Betinger, Schulz, Heise y Tobar. [70]
A partir del 17 de octubre, el número de prisioneros comenzó a aumentar sistemáticamente. [59] Solo como resultado de la incursión de octubre, entre 600 y 1200 residentes de Toruń y sus alrededores fueron encarcelados en las casamatas del fuerte. [71] Los prisioneros de las unidades de Selbstschutz de los condados de Chełmno , Lipno y Wąbrzeźno , [67] [72] e incluso de los condados de Brodnica y Rypin , [59] comenzaron a ser enviados al Internierungslager . El Fuerte VII se convirtió así en la prisión central de toda la Inspección II de Selbstschutz . [47] [67] Los historiadores polacos estiman que las celdas del fuerte albergaban entre 700 [59] y 1000-1200, [73] o incluso 1500 personas a la vez. [74] Konrad Ciechanowski estima que el número total de prisioneros que pasaron por el Internierungslager de Toruń fue de 3.000. [59] Entre ellos había numerosas mujeres polacas (incluidas tres monjas y dos niñas de 14 años), [75] unos 40 sacerdotes católicos del condado de Toruń, [76] un grupo de sacerdotes católicos del condado de Lipno, [77] un grupo de profesores del condado de Chełmno, [78] así como al menos varias docenas de mujeres judías y varias docenas de judíos. [75]
Las condiciones en el campo eran muy duras. Las celdas destinadas a 6-12 soldados normalmente tenían que albergar entre 50 y 80 prisioneros. Los hombres dormían sobre escasa paja, con sus propios abrigos como máximo para cubrirse. Las condiciones ligeramente mejores prevalecían en las celdas de las mujeres, donde había algunas piezas de equipo. [79] Las malas condiciones sanitarias llevaron a una infestación generalizada de piojos , y muchos prisioneros también sufrieron sarna . [80] La comida estaba lejos de ser suficiente, ya que los prisioneros solo recibían café negro y kommissbrot para el desayuno, una sopa de cebada sin grasa con una pequeña cantidad de papas para el almuerzo y solo café negro para la cena. [79] [81] Los paquetes de las familias eran lo único que evitaba que los prisioneros pasaran hambre total. [59] Sin embargo, un aspecto positivo fue que los prisioneros ya no se veían obligados a realizar trabajos físicos agotadores. [79] Esto también tuvo consecuencias negativas, ya que inicialmente solo unas pocas personas designadas para el trabajo del campo (por ejemplo, cortar leña para combustible) podían salir de las celdas. [79] Los paseos diarios sólo se permitieron cuando el comandante Strauss se dio cuenta de que el confinamiento prolongado combinado con una mala nutrición estaba teniendo un efecto perjudicial sobre la salud de los prisioneros. [82]
El personal del campo solía tratar a los internos de una manera muy brutal. El comandante Strauss, en particular, era conocido por su crueldad, tanto física como psicológica, hacia los prisioneros. [83] Por ejemplo, anunció a los internos que "pronto recibirían su merecido castigo" por la supuesta persecución a la Volksdeutsche en septiembre de 1939. [84] Los paseos ordenados por Strauss tomaron la forma de "gimnasia" agotadora, durante la cual los guardias golpeaban, atormentaban y humillaban a los prisioneros. [85] En una ocasión, un prisionero que exigió jabón y pasta de dientes debido a las pésimas condiciones sanitarias fue golpeado hasta quedar inconsciente y luego obligado a limpiar las letrinas. [86] En general, no hubo casos de maltrato a mujeres polacas, pero las prisioneras judías fueron constantemente sometidas a palizas. [87]
Desde los primeros días de la existencia del campo, una comisión especial compuesta por oficiales de la Gestapo y miembros de la Selbstschutz local operó dentro de él. [59] [67] [88] Basándose en los resultados de los interrogatorios [59] (a menudo acompañados de palizas) [89] y el análisis de los cuestionarios y biografías recopiladas por los prisioneros, [67] la comisión decidió el destino de cada recluso. A veces, la comisión resolvió la liberación de un prisionero, lo que a menudo significaba la deportación junto con toda su familia al Gobierno General. [nota 7] [89] Sin embargo, la gran mayoría de los individuos encarcelados en el fuerte se enfrentaban a la ejecución o la deportación a campos de concentración . Por esta razón, los prisioneros se referían al organismo mencionado anteriormente como la "comisión de la muerte" ( ‹Ver Tfd› Alemán : Mordkommission ). [90] [91] Según los hallazgos de los investigadores e historiadores polacos, la comisión incluía a personas como el SS-Sturmbannführer Zaporowicz, el comandante del campo Strauss, el abogado Kohnert, el ingeniero Wiese, el farmacéutico Rudi Heininger, el agente de automóviles Scholtz, el sepulturero Pomerenke, el carpintero Paul Heise, el presidente del Landbund Bachmann, así como los hermanos Heyer (comerciantes) y los hermanos Wallis. [91] [92] [93] También sucedió que el comandante del Inspectorado II Selbstschutz , el SS-Standartenführer Ludolf Jakob von Alvensleben, participó en las "selecciones". Se dice que ordenó personalmente la ejecución del abogado Paweł Ossowski, con quien tenía una disputa personal que se remonta a principios de la década de 1920. [nota 8] [27] [94] [95]
El bosque de Barbarka , situado a unos 7 km de Toruń, se convirtió en el lugar de ejecución de los prisioneros del Fuerte VII. [96] La primera ejecución en masa tuvo lugar allí el 28 de octubre, sólo dos días después de que el campo fuera tomado por la Selbstschutz . Según el testimonio del Dr. Kazimierz Frąckowski, varios grupos de prisioneros que sumaban un total de 130 personas fueron llevados a la muerte ese día. [97] Entre las víctimas se encontraban seis sacerdotes del condado de Toruń (padre Czesław Lisoń, padre Roman Gdaniec, padre Stanisław Główczewski, padre Jan Pronobis, padre Antoni Januszewski, padre Mieczysław Mencel), los abogados Paweł Ossowski y Stanisław Strzyżowski, los profesores Leon Filcek y Franciszek Żmich, alcalde ski de Gostkowo , el alcalde Jan Monarski de Chełmża, Jan Brzeski (propietario de un taller de cestería y concejal del ayuntamiento de Chełmża), así como dos mujeres. [98]
En noviembre y diciembre se produjeron más ejecuciones en masa. [99] Los testigos declararon que durante este período se llevaban a cabo ejecuciones una vez a la semana, a veces incluso dos veces a la semana. [100] Normalmente, en cada ocasión se disparaba al menos a varias docenas de personas. [nota 9] [101] El testigo Franciszek Komar declaró que en noviembre se llevaron a cabo ejecuciones todos los miércoles, concretamente el 8 de noviembre (42 víctimas), el 15 de noviembre (aproximadamente 65 víctimas), el 22 de noviembre (aproximadamente 75 víctimas) y el 29 de noviembre (aproximadamente 150 víctimas). [102] [103] También se sabe que seis prisioneros fueron fusilados el 6 de diciembre, el primer miércoles de ese mes. [88]
Los asesinatos se llevaban a cabo generalmente siguiendo un patrón consistente. Antes de la ejecución, los condenados eran reunidos en la celda nº 22 (la "celda de la muerte"), donde eran despojados de su ropa exterior y objetos de valor. [88] [91] A veces también les afeitaban la cabeza. Algunos testigos informaron de que posteriormente, los prisioneros eran llevados a la llamada "mazmorra", donde tenían que esperar a ser trasladados al lugar de la ejecución. Durante este tiempo, ya no se les daba comida. [88] Las víctimas, vestidas solo con ropa interior o con ropa ligera como máximo, eran transportadas al lugar de la ejecución en camiones cubiertos pertenecientes a la empresa Jaugsch con sede en Toruń. Estos vehículos se habían utilizado anteriormente para transportar tocino , de ahí el dicho en el campo "ha llegado el tocino", lo que significa que pronto se llevaría a cabo una ejecución. [88] [104] Los condenados eran fusilados en el bosque sobre fosas previamente cavadas. [105] Jan Sziling afirma que, en un principio, los comandos especiales de las SS de Bydgoszcz llevaban a cabo las ejecuciones, mientras que la Selbstschutz se encargaba de escoltar los transportes y asegurar el lugar de ejecución. A partir de noviembre, casi exclusivamente miembros de la Selbstschutz formaban parte de los escuadrones de ejecución. [106] Las ejecuciones eran dirigidas a menudo por el comandante Strauss. [nota 10] [90]
Los alemanes intentaron mantener el crimen en secreto. Los prisioneros y la población local no fueron informados sobre las sentencias de muerte emitidas ni sobre las ejecuciones en sí. [107] Las fosas comunes fueron camufladas. [44] Las familias de las víctimas no recibieron información sobre el destino de sus seres queridos, o fueron informadas falsamente de que el pariente había sido transferido a otro campo, enviado a trabajos forzados o reasentado en el Gobierno General. [59] Solo se hizo una excepción en el caso de la ejecución llevada a cabo el 6 de diciembre, cuando se hizo público el hecho de que seis polacos fueron fusilados (una de las víctimas fue Antoni Pasternacki, funcionario y cabo del ejército polaco). [59] [96] Fuentes polacas afirman que los alemanes indicaron que el motivo de esta ejecución fue el supuesto insulto de un miembro de las SA en una de las calles de Toruń. [59] [96] Sin embargo, las fuentes alemanas proporcionan información diferente sobre la ejecución pública realizada durante este período. En concreto, un documento elaborado por uno de los funcionarios nazis indica que los supuestos "cinco criminales profesionales locales" fueron fusilados públicamente el 27 de noviembre debido a disparos efectuados por desconocidos hacia el apartamento ocupado por un teniente de la Wehrmacht (como resultado de este incidente, nadie resultó herido). La ejecución en represalia fue ordenada personalmente por el Gauleiter Albert Forster. [108] [109]
A pesar de las precauciones tomadas por los alemanes, los crímenes cometidos en Barbarka pronto dejaron de ser un secreto. El destino de sus compañeros era conocido por los prisioneros del Fuerte VII, quienes observaban los transportes que salían del campo, trabajaban en la clasificación de la ropa de las víctimas o eran obligados a trabajar en la excavación de fosas comunes (estos últimos a veces presenciaban las ejecuciones). [100] [110] Ocasionalmente, las noticias de las ejecuciones llegaban a los prisioneros debido a la indiscreción de los guardias o de los miembros del pelotón de ejecución. [59] [111] Los familiares de los prisioneros, que vigilaban fuera de los muros del fuerte, también tenían la oportunidad de observar los transportes de convictos. Algunas víctimas lograron arrojar trozos de papel con sus nombres y mensajes de despedida desde los vehículos. [99] [112]
Los prisioneros fueron convocados a la «sala de interrogatorio» [...]. Los contábamos: el primero no volvía, el segundo sí, el tercero y el cuarto no, y así sucesivamente hasta que llegaron seis. A los supervivientes nos dieron palas para cavar una fosa para los seis que iban a ser fusilados. La ejecución la dirigió el propio Karl Strauss. Los condenados fueron trasladados al bosque. Les taparon la boca con yeso o cal para que no gritaran «¡Viva Polonia!». Es difícil describir esta escena directamente. A pesar del hambre, no pudimos comer durante tres días. – Memorias de Eugeniusz Horak [113]
Los trabajadores forestales polacos que trabajaban en Barbarka, Walenty Kluska y Bolesław Koc, se convirtieron en testigos importantes de los crímenes. En cierta ocasión, Kluska se encontró con un hombre en el bosque (de apellido desconocido) que logró escapar del lugar de ejecución durante la masacre. Al enterarse por él de lo que significaban realmente los disparos, los gritos y los cánticos que provenían del lugar de los supuestos ejercicios militares, ambos trabajadores intentaron localizar la escena del crimen. Pronto, en la unidad 24 de la silvicultura, encontraron árboles con rastros de agujeros de bala y tumbas con cuerpos enterrados a poca profundidad, que los alemanes intentaron ocultar con árboles jóvenes recién plantados. Un día, escondido detrás de los arbustos, Kluska también presenció una ejecución en masa. [114] [115]
Walenty Kluska [...] vio cómo seis hombres llegaban en coche con palas acompañados de dos guardias con fusiles. Tras cavar la fosa y marcharse, se acercaron dos coches, de uno de los cuales descendieron seis hombres vestidos de civil y del otro, seis individuos uniformados. Se pusieron en fila frente a la fosa, tras lo cual los uniformados les dispararon, haciéndoles caer directamente en la fosa. Las víctimas fueron rematadas con disparos de pistola en la fosa. Tras la ejecución, estos individuos rellenaron la fosa y la tierra sobrante que no cabía en la fosa fue cargada en un coche. Después se disimuló la fosa cubriéndola con agujas de pino y plantando arbolitos. – resumen oficial de un extracto del testimonio de Walenty Kluska [105]
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Debido a los esfuerzos de los alemanes por ocultar las huellas del crimen, el número de víctimas sólo puede estimarse. La mayoría de las fuentes polacas afirman que alrededor de 600 personas fueron fusiladas en Barbarka en el otoño de 1939. [56] [57] [65] [84] [116] [117] Sin embargo, algunos historiadores e investigadores se inclinan a estimar el número de víctimas en más de 1000, [118] 1100, [74] o incluso 1200. [59] [119]
La primera lista completa de víctimas, que contiene 260 nombres, fue compilada por el juez Leon Gayda de la Comisión de Distrito para la Investigación de los Crímenes Nazis en Bydgoszcz . Fue publicada por Tadeusz Jaszowski y Czesław Sobecki en su libro de 1971 titulado El testigo silencioso: crímenes nazis en el Fuerte VII de Toruń y el bosque de Barbarka . [120] [121] Las listas de nombres de las víctimas también fueron publicadas en la monografía de Włodzimierz Jastrzębski titulada Terror y crimen: exterminio de la población polaca y judía en la región de Bydgoszcz 1939-1945 en 1974, [122] así como en el Registro de lugares y hechos de crímenes cometidos por el ocupante nazi en territorios polacos 1939-1945 (registro para el voivodato de Toruń , publicado en 1983) por la Comisión Principal para el Enjuiciamiento de Crímenes contra la Nación Polaca . [123] Sin embargo, los autores de estas listas no evitaron completamente los errores, ya que algunos nombres incluidos pertenecían a personas que perecieron en diferentes lugares y tiempos, o incluso sobrevivieron a la guerra. [65]
La verificación de la lista de víctimas de los crímenes de Barbarka fue realizada por Jan Sziling y Sylwia Grochowina, cuyos hallazgos fueron publicados en el libro Barbarka: The Site of German Executions of Polish from Toruń and Its Vicinity , lanzado en 2009. La lista compilada por ellos contiene los nombres de 298 personas, incluidas 15 mujeres. [65] Según la investigación de Sziling y Grochowina, 81 víctimas identificadas eran originarias de Toruń , 32 de Chełmża , trece de Brzeczka , diez de Grębocin , Skąpe , Skłudzewo y Złotoria , nueve de Gostkowo y Zelgno , ocho de Grzywna , siete de Brzoza y Czarnowo , y seis de Kamionki , Łubianka y Toporzysko . Las demás víctimas procedían de otras 44 localidades. [124] Si se considera el criterio de profesión, entre las víctimas identificadas se encontraban 91 agricultores, 58 trabajadores, 36 artesanos, 31 profesores, 17 trabajadores ferroviarios y 15 trabajadores intelectuales. Los autores subrayaron que no se trata de una lista exhaustiva de víctimas. [65] Entre los asesinados se encontraban parejas casadas, hermanos, así como padres e hijos. La víctima identificada más joven fue Jan Kotlarek, de 11 años, y la mayor, Jan Brzeski, de 72 años. [124]
Entre las víctimas del terror alemán, cuyas muertes en Barbarka fueron confirmadas por Sziling y Grochowina, estaban: [125]
En una lista separada, Sziling y Grochowina incluyeron los nombres de 33 personas que probablemente murieron en Barbarka, pero este hecho no puede ser confirmado ni descartado definitivamente. Esta lista incluye nombres como: Henryk Jaskólski (profesor de Chełmża), Włodzimierz Kaczmarczyk (abogado de Chełmża), Jan Kamiński (profesor de Toruń), Bożysław Kurowski (estudiante de derecho de Chełmża), Schulwitz (director de escuela de Grzywna), Jerzy Stęplewski (médico de Chełmża), Genowefa Szubert (profesor de Wrzosy), Gracjan Wróblewski (profesor de Chełmża), Leon Zacharek (profesor de Kuczwały ). [126]
Es probable que al menos algunos de los prisioneros judíos del Fuerte VII también fueran asesinados en Barbarka. [127] En este caso, las víctimas probablemente eran hombres, ya que algunas fuentes sugieren que las prisioneras judías probablemente fueron deportadas a Łódź . [75]
El 20 de noviembre de 1939, el Einsatzkommando 16 fue disuelto y sus oficiales de la filial de Toruń se unieron a la recién creada oficina de la Gestapo en Grudziądz . [128] Luego, el 26 de noviembre, las autoridades alemanas disolvieron oficialmente la Selbstschutz de Pomerania . [129] A partir de ese momento, las ejecuciones masivas en Barbarka cesaron básicamente, dando paso a las deportaciones a campos de concentración . Gracias a esto, los prisioneros de los condados de Chełmno y Wąbrzeźno, que fueron detenidos en Fort VII después de la disolución de la Selbstschutz , evitaron ser fusilados. [57]
El 8 de enero de 1940, entre 100 y 200 prisioneros fueron enviados desde el Fuerte VII al campo de tránsito en el Nuevo Puerto de Gdansk. [130] [131] Entre los deportados había varias docenas de clérigos católicos. [132] Después de pasar varios días en el Nuevo Puerto, casi todos los prisioneros del transporte de Toruń fueron transferidos al campo de concentración de Stutthof . [130] [133] A fines de enero, el Toruń Internierungslager fue trasladado del Fuerte VII al cercano Fuerte VIII, donde funcionó hasta su liquidación final en julio de 1940. [nota 11] [68]
En la segunda mitad de 1944, ante la proximidad del Ejército Rojo , los alemanes intentaron borrar todo rastro de los crímenes. En Barbarka se estableció una red de puestos de guardia y se colocaron carteles con inscripciones en alemán y polaco que prohibían a los residentes locales entrar en el bosque bajo amenaza de muerte. [134] Casi todas las fosas comunes fueron abiertas y los cuerpos enterrados en ellas fueron exhumados y quemados. [135]
Poco después del final de la guerra, se llevaron a cabo trabajos forenses de exhumación en el bosque de Barbarka. Durante el examen realizado el 24 de septiembre de 1945, se encontraron rastros de una hoguera y seis fosas comunes, con las siguientes medidas de longitud y anchura: 47 metros por 3 metros, 11 metros por 2 metros, 10 metros por 2 metros, 6 metros por 2 metros, 5 metros por 4 metros y 3,5 metros por 2 metros. [nota 12] Solo la segunda de las fosas mencionadas estaba llena de cadáveres; los alemanes habían vaciado el resto durante sus acciones para ocultar las pruebas del crimen. [136] La exhumación de la fosa conservada se llevó a cabo el 19 de octubre de 1946. En ese momento, se recuperaron 87 cadáveres, de los cuales trece fueron identificados. [137] Todos los restos recuperados fueron enterrados en el cementerio municipal de la calle Grudziądzka en Toruń. [124]
En un principio, unos modestos obeliscos conmemoraban el lugar de la ejecución en el bosque de Barbarka. [138] También se colocó una placa conmemorativa en el llamado "muro de la muerte" del Fuerte VII. [139] El 28 de octubre de 2009, se inauguró en Barbarka un nuevo monumento en honor a las víctimas, diseñado por Marian Molenda. Al mismo tiempo, se acondicionó la zona que rodea el monumento. [138] En la actualidad, el complejo de monumentos y cementerios de Barbarka incluye: [140]
La responsabilidad penal por los crímenes cometidos, entre otros, en Barbarka, recayó en Albert Forster , Gauleiter del Partido Nazi y Reichsstatthalter en la división de Danzig-Prusia Occidental del Reichsgau , quien fue condenado a muerte por el Tribunal Supremo Nacional en abril de 1948. [141] La sentencia se llevó a cabo el 28 de febrero de 1952, en la prisión de Mokotów en Varsovia . [142] El SS-Gruppenführer Richard Hildebrandt , líder superior de las SS y la policía en la división de Danzig-Prusia Occidental del Reichsgau de 1939 a 1943, fue condenado a muerte por un tribunal polaco en Bydgoszcz. La sentencia se llevó a cabo el 10 de marzo de 1951. [143]
Ninguno de los oficiales de las SS ni de los miembros de la Selbstschutz directamente responsables de la represión contra la intelectualidad de Toruń y de los asesinatos en masa en Barbarka fue llevado ante la justicia. El líder de la Selbstschutz de Pomerania , Ludolf-Hermann von Alvensleben, huyó a Argentina después de la guerra, donde murió en abril de 1970. [144] [145] El comisario penal Hans-Joachim Leyer, jefe de la sección de Toruń del EK 16, compareció sólo como testigo en la investigación del fiscal . [146]
Del 4 al 27 de junio de 1969 se celebró en Berlín Occidental el juicio contra Karl Friedrich Strauss, comandante del campo de internamiento de Fort VII en Toruń . [147] A pesar de las pruebas presentadas durante el juicio de que el acusado participó personalmente en las ejecuciones en Barbarka, el jurado absolvió a Strauss, dictaminando que sólo estaba siguiendo órdenes de sus superiores. [148]