La Liga Marítima y Colonial (polaco: Liga Morska i Kolonialna ) fue una organización social polaca de masas , creada en 1930 a partir de la Liga Marítima y Fluvial (Liga Morska i Rzeczna). A finales de la década de 1930 estaba dirigida por el general Mariusz Zaruski y su objetivo era educar a la nación polaca sobre cuestiones marítimas. También apoyó activamente el desarrollo tanto de una flota mercante como de una gran marina , así como la creación de colonias polacas y posesiones de ultramar. [1]
Entre los países considerados adecuados para los asentamientos polacos en el extranjero, se encontraban naciones como Brasil ( Paraná ), Perú , Liberia , el Mozambique portugués y las posesiones francesas en África, como Madagascar . La organización gozó de gran popularidad y en 1939 contaba con alrededor de un millón de miembros.
Las raíces de la Liga se remontan al otoño de 1918, los primeros días de la Segunda República Polaca . El 1 de octubre de 1918, un grupo de 25 jóvenes fundaron una organización llamada Polska Bandera (Bandera polaca), cuyo objetivo era popularizar el mar entre los polacos y animar a los jóvenes a participar en la navegación naval. [2]
La organización, apoyada por políticos influyentes, creció rápidamente y en mayo de 1919 se transformó en la Liga de Navegación Polaca ( Liga Żeglugi Polskiej ). Cinco años más tarde, el nombre fue cambiado nuevamente a Liga Marítima y Fluvial ( Liga Morska i Rzeczna ), luego, a finales de 1925, publicó su primera revista mensual, "The Sea" (" Morze ") (en 1939 el nombre de la revista era cambiado a "El Mar y las Colonias").
Las primeras demandas para las colonias polacas se emitieron en la primera convención de la Liga ( Katowice , octubre de 1928) [2] Dos años más tarde, en la tercera y última convención en Gdynia , la organización obtuvo su nombre más famoso, Liga Marítima y Colonial. .
Originalmente, la Liga era un organismo público, con miembros limitados. Poco después, pasó a manos del gobierno y se convirtió en una herramienta de propaganda. En 1933, el príncipe Janusz Radziwiłł , miembro del Parlamento polaco , declaró que si Alemania quería recuperar sus antiguas colonias (una demanda presentada en ese momento por organismos alemanes como el Reichskolonialbund ), Polonia debería recibir una parte proporcional a su sucesión en el poder. antiguo imperio alemán. [3]
Además, algunos políticos polacos argumentaron que la deuda que el mundo tenía con Polonia por salvar a Europa de la invasión comunista debería pagarse con colonias. [3]
A lo largo de la década de 1930, la Liga organizó manifestaciones masivas, recaudó dinero y publicó materiales. Entre las personas que participaron en las manifestaciones se encontraban clérigos y miembros del gobierno, cuyo partido, el Campo de Unidad Nacional ( Oboz Zjednoczenia Narodowego ), aceptaba las aspiraciones coloniales. [1]
En el verano de 1937, el Ministerio polaco de Asuntos Exteriores preparó un documento llamado "Tesis coloniales de Polonia", y en septiembre del mismo año, Polonia exigió oficialmente colonias, durante la sesión de la Sociedad de Naciones . [3]
Sin embargo, las potencias occidentales ignoraron las demandas polacas, ya que ni Francia ni Gran Bretaña querían renunciar a sus posesiones. [ cita necesaria ] Sin embargo, el gobierno polaco continuó avanzando en sus demandas incluso hasta bien entrado 1939, hasta la víspera de la invasión alemana de Polonia . [1] Sin embargo, Polonia nunca consideró la posibilidad de una captura armada de tierras de ultramar, contando con una unión aduanera con potencias coloniales más pequeñas y menos significativas, como Bélgica y Portugal . [4]
Algunos historiadores sostienen que el gobierno polaco promovió el colonialismo para resolver el problema de la superpoblación crónica y el desempleo de algunas zonas del país. [1] [4] Además, los polacos expresaron su deseo de obtener materias primas como minerales y madera, especialmente las que se encuentran en Liberia.
Además de las colonias, las actividades de los miembros de la Liga se concentraron en el desarrollo y expansión de la Armada polaca . A principios de la década de 1930, la Liga creó un fondo especial que en dos años recaudó 5.000.000 de zlotys . El dinero fue entregado al Gobierno de la República Polaca con el fin de construir, posiblemente, rápidamente un submarino para la Armada polaca. Así se fundó el legendario ORP Orzeł . [5]
En colaboración con las autoridades coloniales portuguesas, la liga operó plantaciones en Angola durante la década de 1920, a partir de 1928. Estos esfuerzos en Angola llevaron a intentos de colonización polaca en otros países de África. [6]
En 1930, 135 familias polacas partieron hacia el estado de Espírito Santo [4] en Brasil. En junio de 1934 la Liga envió a su mensajero, el general retirado Stefan Strzemieński , que quería comprar 2 millones de hectáreas de tierra en el estado brasileño de Paraná (parte de su población, alrededor de 100.000, ya había sido polaca, debido a la emigración masiva de polacos desde Galicia). en el siglo 19). Se firmó un acuerdo con el gobierno estatal, que acordó entregar el terreno a los polacos, a cambio de la construcción de una línea ferroviaria de 140 kilómetros Riozinho – Guarapuava.
Sin embargo, los polacos compraron sólo 7.000 hectáreas y crearon allí un asentamiento llamado Morska Wola . Además, compraron 2.000 hectáreas adicionales y planearon fundar otro asentamiento, "Orlicz-Dreszer" (como gesto al director de la Liga, el general Gustaw Orlicz-Dreszer , que murió en Gdynia en un accidente aéreo en 1936). En agosto de 1935 partieron hacia Brasil los primeros colonos polacos, unas 350 personas.
Sin embargo, a pesar del éxito inicial, la opinión pública brasileña notó las actividades polacas en Paraná. En Curitiba , el diario local Correio do Paraná se alarmó porque Polonia planeaba conquistar algunos estados brasileños (Paraná, Santa Catarina y Rio Grande do Sul ) y establecer su propia colonia, dependiente de Varsovia. Como resultado, se produjeron manifestaciones antipolacas en Curitiba. Los periódicos polacos describieron los acontecimientos en el lejano Brasil; en abril de 1934, el ilustrador Kurier Codzienny se burló del conflicto y escribió en la página principal: "Esperamos la llegada del cuartel general del ejército polaco a Paraná". [7]
Poco después, el gobierno brasileño de Getúlio Vargas comenzó a limitar la inmigración polaca y los propios polacos ya no estaban interesados en establecerse en Brasil. En 1938, el proyecto fue cancelado.
Polonia se interesó por Liberia a principios de los años treinta. La República Negra estaba en ese momento en peligro de convertirse en un mandato de la Sociedad de Naciones debido a las acusaciones de que su élite gobernante americano-liberiana esclavizaba a la población indígena. Las acusaciones de esclavitud moderna en Liberia llevaron a la Liga de Naciones a establecer la comisión Christy . Las conclusiones incluyeron la participación del gobierno en un "trabajo forzoso u obligatorio" generalizado. Los grupos étnicos minoritarios fueron especialmente explotados en un sistema que enriqueció a las élites bien conectadas. [8] A Polonia se le había confiado la responsabilidad de presentar informes sobre la situación en Liberia en el foro de la Sociedad de Naciones. Por lo tanto, a Liberia podría haberle interesado mantener buenas relaciones con Polonia. En el otoño de 1933, Liberia envió al Dr. Leo Sajous como representante no oficial a la capital polaca para pedir a la Liga Marítima y Colonial que se convirtiera en un agente en la promoción de vínculos económicos y culturales directos entre Liberia y Polonia, algo que, irónicamente, no sospechaba. ambiciones coloniales. El gobierno polaco participó en las conversaciones en la persona del ministro de Comercio e Industria, Ferdynand Zarzycki . Sin embargo, fue la Liga la que finalmente fue autorizada a negociar con Liberia. La visita de Sajous dio lugar a una delegación polaca encabezada por el escritor y viajero Janusz Makarczyk, que recorrió África occidental, incluidos Togo y Sierra Leona , en la primavera de 1934. El 28 de abril, en nombre del presidente de la Liga Marítima y Colonial, el general Gustaw Orlicz-Dreszer y Makarczyk firmaron el acuerdo preliminar sobre un "Tratado de Amistad" bilateral con la República de Liberia. Clarence Lorenzo Simpson firmó el documento en nombre de Edwin Barclay , el presidente liberiano. El tratado tenía un carácter semicolonial y favorecía a la parte polaca. Por ejemplo, Liberia iba a incurrir en el costo de enviar y educar a varios hombres en Polonia, que eventualmente podrían servir como una élite colonial de orientación polaca en su país. Especialmente interesante, y quizás sin precedentes, fue el hecho de que una organización social (la Liga) estuviera estableciendo vínculos con el gobierno de un país independiente. Polonia obtuvo el estatus de "estado más privilegiado" y facilitó el acceso a tierras agrícolas y materias primas en Liberia. Según uno de los relatos posteriores de Makarczyk, se suponía que el tratado también incluiría una cláusula secreta que permitía a la Liga reclutar hasta 100.000 liberianos para el ejército polaco en caso de guerra. Lamentablemente no se ha encontrado ningún registro de esta cláusula secreta. Especialistas polacos viajaron a Monroviay estableció un consulado en la capital de Liberia. La Liga planeaba promover un asentamiento polaco a gran escala en la República Negra. En diciembre de 1934, un grupo de pioneros polacos abordó el barco SS Poznań , que los llevó de Gdynia a Monrovia. Los habitantes de Poznań también vendían en Liberia productos polacos, entre ellos orinales esmaltados. [9] Se establecieron granjas polacas en Liberia, pero no generaron grandes ganancias debido a las pequeñas inversiones que llegaban desde Polonia. Con el tiempo, Liberia empezó a asustarse por los imprudentes artículos de la prensa polaca que etiquetaban a la República Negra como prácticamente una colonia polaca. Además, la prensa estadounidense lanzó una campaña antipolaca, quizás inspirada por la gran empresa Firestone con intereses en Liberia. En 1938, la Liga se vio obligada a retirarse de Liberia. [10]
Un especial interés se mostró en Madagascar , con una especie de reclamo histórico brindado por el aventurero polaco del siglo XVIII Maurice Benyovszky que había pasado algunos años en esa isla y en una ocasión fue elegido gobernante por algunos de sus habitantes. El interés polaco en Madagascar se vio impulsado por la visita en 1937 del popular escritor polaco Arkady Fiedler a la ciudad malgache de Ambinanitelo , donde vivió durante varios meses y sobre cuya cultura popular escribió más tarde un libro que tuvo un éxito considerable entre el público polaco. Sin embargo, como Francia no estaba dispuesta a renunciar a su gobierno de Madagascar en favor de Polonia, esto no tuvo consecuencias prácticas.
La Liga dejó de existir en septiembre de 1939, tras la invasión conjunta alemana y soviética de Polonia . Después de la Segunda Guerra Mundial, la recién creada República Popular Polaca no estaba interesada en el colonialismo y la organización se restableció en 1944 como la Liga Marítima. En 1953 se disolvió y luego, en 1981, se volvió a crear como Liga Marítima. Desde 1999 se denomina Liga Marítima y Fluvial.
En la primavera de 2006, el artista polaco Janek Simon viajó a Madagascar para recordar las ideas del período de entreguerras. Quería organizar allí el "Año Polaco en Madagascar"; en cambio, se llevaron a cabo dos exposiciones. [11]