La selección ( en alemán : Selektion ) era el proceso de designar a los reclusos para que fueran asesinados o realizaran trabajos forzados en un campo de concentración nazi . [1]
La selección a la llegada consistía primero en una separación por género, y después en una separación en aptos o no aptos para el trabajo, según lo determinaba un soldado, un burócrata o un médico tras una inspección visual o quizás una o dos preguntas. Los niños menores de 16 años y, más tarde, los de 14, los ancianos, las mujeres visiblemente embarazadas, las madres que no querían dejar a sus hijos, los discapacitados o cualquier persona visiblemente débil o enferma no eran elegibles para la "selección" y eran asesinados sumariamente. [2] Además de la selección inicial a la llegada, se producían selecciones posteriores en los recuentos de prisioneros posteriores, en la Appellplatz o en los bloques , los barracones del campo. Los oficiales de selección buscaban nominalmente trabajadores más sanos y fuertes, pero según el historiador Jan Erik Schulte, los guardias y administradores del campo tenían máxima discreción en las selecciones, lo que dio como resultado "en última instancia sólo un proceso de selección superficialmente motivado por el utilitarismo". [3]
El proceso de selección dependía en gran medida de las necesidades de mano de obra del campo en ese momento. Aproximadamente 1 de cada 5 prisioneros transportados sobrevivía a la selección y, por lo tanto, eran esclavizados. La selección era específica para los campos, como Auschwitz o Majdanek , que cumplían algún tipo de función industrial para el régimen. Como decía un artículo: "Al igual que Auschwitz-Birkenau, Majdanek era el raro campo de concentración que también era un campo de exterminio. El trabajo forzado del campo se destinaba a abastecer los talleres y fábricas de un imperio de las SS que tendría su centro en Lublin. Este imperio nunca se materializó como había fantaseado el jefe de las SS, Heinrich Himmler , pero algunos de sus elementos básicos, incluido Majdanek, se colocaron en su lugar. Los alemanes establecieron una elaborada jerarquía de poder y orden en el campo, que dependía de la violencia desde el comandante del campo hasta los ancianos del cuartel para su funcionamiento". Los campos de exterminio de la Aktion Reinhard , como Belzec , Chełmno , Sobibor y Treblinka , prácticamente no tenían selección, ya que todos los prisioneros transportados fueron asesinados a las pocas horas de llegar.
La selección comenzó con la Aktion 14f13 , el asesinato de prisioneros que estaban demasiado enfermos o débiles para realizar trabajos forzados y eran considerados una carga para el estado. La Acción 14f13 fue en sí misma una consecuencia de la Aktion T4 , el asesinato en masa de las personas que los nazis consideraban " una vida indigna de ser vivida ", como los discapacitados y los enfermos mentales. El Dr. Mengele utilizó la selección para encontrar gemelos para sus experimentos en Auschwitz, como recuerda Eva Mozes Kor . [4]
Miriam y yo nos unimos a un grupo de unos 10 o 12 pares de gemelos. Esperamos durante mucho tiempo al borde de la rampa del tren. Parecía que estaban esperando a que todos se bajaran del tren y que todos los gemelos fueran reunidos. Miré alrededor del campo. Todo parecía oscuro, gris, sin vida. Cerca del tren, mientras separaban a las víctimas en dos grupos distintos, había un oficial de las SS vestido con un uniforme pulcramente planchado. Se veía muy elegante con sus hermosas botas relucientes. Me pareció que él estaba a cargo. El oficial que hacía la selección era el Dr. Joseph Mengele.
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Los guardias de las SS en los campos probablemente no utilizaban el término Selektion , sino que se referían a Aussortierung ( traducido como clasificación o separación ) y Ausmusterung ( traducido como retiro o desmantelamiento ). [5]