La estimulación transcutánea ( TCP ), también llamada estimulación externa , es un medio temporal de estimular el corazón de un paciente durante una emergencia médica. No debe confundirse con la desfibrilación (utilizada en casos más graves, en la fibrilación ventricular y otros ritmos desfibrilables) mediante un desfibrilador manual o automático, aunque algunos desfibriladores más nuevos pueden hacer ambas cosas, y en la estimulación y desfibrilación transcutáneas se utilizan electrodos y un estímulo eléctrico al corazón. La estimulación transcutánea se logra enviando pulsos de corriente eléctrica a través del pecho del paciente, lo que estimula la contracción del corazón . [ cita requerida ]
La indicación más común para la estimulación transcutánea es una frecuencia cardíaca anormalmente lenta . Por convención, una frecuencia cardíaca de menos de 60 latidos por minuto en el paciente adulto se denomina bradicardia . [1] No todos los casos de bradicardia requieren tratamiento médico. La frecuencia cardíaca normal varía sustancialmente entre individuos, y muchos atletas en particular tienen una frecuencia cardíaca en reposo relativamente lenta. [2] Además, se sabe que la frecuencia cardíaca disminuye naturalmente con la edad. Solo cuando la bradicardia se presenta con signos y síntomas de shock es que requiere tratamiento de emergencia con estimulación transcutánea.
Algunas causas comunes de bradicardia hemodinámicamente significativa incluyen infarto de miocardio , disfunción del nódulo sinusal y bloqueo cardíaco completo . [ cita requerida ]
La estimulación transcutánea ya no está indicada para el tratamiento de la asistolia ( paro cardíaco asociado con una "línea plana" en el ECG ), con la posible excepción de la asistolia presenciada (como en el caso del bloqueo bifascicular que progresa a un bloqueo cardíaco completo sin un ritmo de escape ). [4]
Durante la estimulación transcutánea, se colocan los electrodos sobre el pecho del paciente, ya sea en posición anterior/lateral o anterior/posterior. Se prefiere la posición anterior/posterior ya que minimiza la impedancia eléctrica transtorácica al "emparedar" el corazón entre los dos electrodos [ cita requerida ] . Luego, los electrodos se conectan a un monitor/desfibrilador, se selecciona una frecuencia cardíaca y se aumenta la corriente (medida en miliamperios) hasta que se obtiene la captura eléctrica (caracterizada por un complejo QRS ancho con una onda T alta y ancha en el ECG ), con un pulso correspondiente. El artefacto de estimulación en el ECG y los espasmos musculares graves pueden dificultar esta determinación. Por lo tanto, es aconsejable utilizar otro instrumento (por ejemplo, un monitor de SpO2 o un doppler junto a la cama) para confirmar la captura mecánica.
La estimulación transcutánea puede resultar incómoda para el paciente. [ cita requerida ] Por lo tanto, se debe considerar la sedación . Antes de aplicar la estimulación al paciente en un entorno prehospitalario, se recomienda la sedación mediante la administración de un analgésico o un ansiolítico. [ ¿Quién la realiza? ] La estimulación transcutánea prolongada puede causar quemaduras en la piel. Según la Guía del operador de Zoll M Series, "La estimulación continua de neonatos puede causar quemaduras en la piel. Si es necesario aplicar la estimulación durante más de 30 minutos, se recomienda encarecidamente la inspección periódica de la piel subyacente". Su objetivo es estabilizar al paciente hasta que se consiga un medio de estimulación más permanente.
Otras formas de estimulación cardíaca son la estimulación transvenosa , la estimulación epicárdica [5] y la estimulación permanente con un marcapasos implantable .
Además de la estimulación transcutánea sincronizada que ofrecen los desfibriladores/monitores cardíacos más nuevos, también existe la opción de estimulación asincrónica. A veces, en el ámbito prehospitalario, puede surgir una situación en la que no se disponga de electrodos de ECG o algo interfiera con su adhesión a la piel del paciente. En estas raras situaciones en las que se debe colocar un marcapasos al paciente y no hay otras alternativas, se puede utilizar la estimulación asincrónica. Nuevamente, esta configuración solo debe utilizarse como último recurso debido a los posibles efectos cardíacos adversos que podría causar.