La defensa preventiva es una alineación defensiva en el fútbol americano que busca evitar que la ofensiva complete un pase largo o anote un touchdown en una sola jugada y busca agotar el tiempo , a expensas de permitir ganancias de yardas cortas. La utiliza una defensa que está ganando por más de un touchdown, al final del último cuarto o en situaciones específicas, como tercera y muy larga si parece claro que la ofensiva debe pasar el balón para ganar yardas largas.
La alineación utiliza cinco o más backs defensivos (o jugadores en ese rol), y prefiere a los jugadores rápidos en lugar de los grandes. Se alejan tanto que conceden jugadas de yardas cortas, pero intentan asegurarse de que ningún receptor quede descubierto en el campo o pueda llegar detrás de ellos.
La defensa preventiva concede ganancias cortas, como de cuatro a ocho yardas por jugada, mientras el reloj siga corriendo, pero tiene como objetivo prevenir jugadas que resulten en ganancias más largas.
Los safeties y cornerbacks se retiran a una "zona segura" a cinco o diez yardas de la línea de golpeo , y el safety libre a menudo juega hasta veinte yardas atrás. La defensa no bloquea a los receptores en la línea para frenarlos. La defensa preventiva emplea una defensa en zona , en la que cada back defensivo es responsable de un área del campo en lugar de un jugador específico. Los backs observan los ojos del mariscal de campo para determinar dónde pretende pasar el balón.
Cuando se utiliza al final del cuarto cuarto para agotar el tiempo, las líneas laterales se convierten en una zona importante para defender, ya que un jugador que recibe un pase cerca de la línea lateral puede salir corriendo de los límites del campo y detener el reloj. La prioridad del defensor no es tanto evitar una recepción como mantener al receptor dentro de los límites del campo después de una. Esto mantiene el reloj en marcha y reduce la cantidad de tiempo que tiene la ofensiva para anotar.
La defensa preventiva utiliza cinco o más backs defensivos.
La defensa nickel tiene cinco backs, llamada así porque el nickel es la moneda de cinco centavos.
La defensa de diez centavos tiene seis backs, dos apoyadores y tres linieros .
La defensa del cuarto tiene tres linieros , un apoyador y siete backs defensivos.
La defensa de medio dólar tiene ocho backs defensivos, ningún linebacker y tres linieros defensivos. Este raro paquete se utiliza cuando la ofensiva necesita anotar un touchdown en la siguiente jugada, como con un pase desesperado de Hail Mary . En teoría, la defensa de un dólar (nueve backs) y la defensa de dos dólares (diez backs) también son posibles pero, por razones prácticas, casi nunca se utilizan; escenarios similares pueden implicar que los linebackers reemplacen a los linieros defensivos.
Es posible que los equipos profesionales no tengan suficientes backs defensivos en la plantilla para jugar en defensas de un cuarto o medio dólar, por lo que los receptores abiertos a veces llenan las posiciones adicionales, particularmente en situaciones finales del juego cuando las habilidades ofensivas de los receptores se pueden poner en uso defensivo.
Cuando la defensa concede jugadas cortas, una ofensiva que puede practicar la gestión del tiempo de manera efectiva puede anotar sin ejecutar el pase largo que la defensa busca evitar. Algunos entrenadores evitan usar la defensa preventiva y optan en cambio por seguir jugando con los mismos esquemas defensivos que parecían estar funcionando bien hasta ese momento. John Madden dijo una vez: "Todo lo que hace una defensa preventiva es evitar que ganes". [1]
Al permitirle a la ofensiva muchas ganancias fáciles por yardas cortas pero ninguna jugada grande, la defensa preventiva puede hacer que el final del juego sea poco interesante para los fanáticos.
El intento de evitar una jugada de largo yardaje puede ser víctima del esfuerzo individual, como le ocurrió a los Denver Broncos en el partido de playoffs de la Ronda Divisional de la AFC de 2012. Con menos de 40 segundos por jugar, los Baltimore Ravens necesitaban un touchdown para empatar el juego y se enfrentaron a un tercer down desde su propia yarda 30. El safety de los Broncos, Rahim Moore, permitió que el receptor de Baltimore, Jacoby Jones, se colocara detrás de él y atrapara un pase de touchdown de 70 yardas de Joe Flacco . Los Ravens terminaron ganando el juego en doble tiempo extra. [2]