La Comisión de Estudios Superiores ( HLC ) es un acreditador institucional en los Estados Unidos. Históricamente ha acreditado instituciones de educación postsecundaria en el centro de Estados Unidos: Arizona , Arkansas , Colorado , Illinois , Indiana , Iowa , Kansas , Michigan , Minnesota , Missouri , Nebraska , Nuevo México , Dakota del Norte , Ohio , Oklahoma , Dakota del Sur , Virginia Occidental , Wisconsin y Wyoming . La sede de la organización se encuentra en Chicago , Illinois .
El Departamento de Educación de los Estados Unidos y el Consejo de Acreditación de Educación Superior reconocen a la comisión como acreditadora institucional; anteriormente era un acreditador regional. [1] [2] HLC surgió de la división de educación superior de la Asociación de Colegios y Escuelas del Centro Norte (NCA), que se disolvió en 2014. [3]
La Comisión de Educación Superior tiene cinco criterios principales para la acreditación. [4] Son: (1) Misión, (2) Ética, (3) Enseñanza y Aprendizaje: Calidad, Recursos y Apoyo, (4) Enseñanza y Aprendizaje: Evaluación y Mejora, y (5) Recursos, Planificación y Efectividad Institucional.
En 2009, la Oficina del Inspector General del Departamento de Educación de Estados Unidos (OIG-ED) criticó la supervisión de las universidades con fines de lucro por parte de la Comisión de Educación Superior y recomendó que la agencia considerara "limitar, suspender o cancelar el estatus de la organización". [5] Aunque la OIG reafirmó su recomendación de que el departamento considere sanciones para el HLC el año siguiente, agregando revisiones críticas de la acreditación de HLC de la American InterContinental University y el Art Institute of Colorado [6] , el Departamento de Educación no retiró ni limitó Autoridad de acreditación de HLC. Seis años después, en 2015, la OIG-ED volvió a criticar a HLC, esta vez con una auditoría del proceso de revisión que utilizó HLC al considerar las propuestas de las universidades para credenciales basadas en competencias. [7]
El Programa de Mejora de la Calidad Académica es un conjunto de políticas y procedimientos que las instituciones pueden seguir para mantener la acreditación del HLC. [8]
El Programa de Mejora de la Calidad Académica (AQIP) fue desarrollado como el "Proyecto de Mejora de la Calidad Académica" a partir de 1999 por Stephen Spangehl en la Comisión de Educación Superior (HLC) (entonces la Asociación de Colegios y Escuelas del Centro Norte ). [9] El proyecto fue financiado con una subvención de Pew Charitable Trusts. [10] El proyecto se inspiró en la experiencia de Spangehl como examinador del Premio Nacional de Calidad Malcolm Baldrige y buscaba aplicar los principios de la gestión de la calidad total a la educación superior.
AQIP se centró originalmente en nueve categorías de actividades que se prestaban a la autoevaluación y la mejora continua, [11] mejoradas y refinadas en 2008. [12] Las directrices identificaron diez principios básicos: enfoque, participación, liderazgo, aprendizaje, personas, colaboración, Agilidad, previsión, información e integridad: que las organizaciones de alto desempeño utilizan para guiar sus operaciones, y requirieron que las instituciones desarrollaran sus propios proyectos para aplicar esos principios en su propia actividad y medir su éxito.
El programa adoptó un enfoque colaborativo con "Foros de estrategia" donde grupos de instituciones compartieron sus ideas sobre los "Proyectos de acción" que emprendieron para abordar diversos desafíos. Los registros de los Proyectos de Acción se almacenaron en una red en línea a la que otros participantes podían acceder y utilizar como guía para futuras mejoras. Al final del ciclo de revisión, las instituciones fueron responsables de preparar un "Portafolio de sistemas" que les exigía responder preguntas específicas sobre procesos, resultados y mejoras para cada una de las 9 categorías del AQIP.
Conocida como la "Vía AQIP", AQIP fue una de las tres opciones (incluidas las Vías Estándar y Abierta) que las instituciones acreditadas por la Comisión de Educación Superior pudieron seguir para su reacreditación. [13] Linnea Stenson se desempeñó como directora del programa de 2015 a 2021. [14]
Para elegir participar en AQIP, [15] instituciones debían estar acreditadas por diez años y haber demostrado bases establecidas en la "práctica esperada" según las vías tradicionales. Numerosos factores podrían haber hecho que una institución no fuera elegible para la vía opcional, incluido un cambio reciente en el control, un cambio sustancial, [16] sanción, monitoreo o si el acreditador tenía serias preocupaciones sobre la conducta o el compromiso de la institución con las actividades de acreditación requeridas.
Al final del año académico 2019-2020, HLC eliminó oficialmente el AQIP como vía de acreditación, [17] dejando solo las vías estándar y abierta como opciones de reacreditación. [15]