El fusil serbio Peabody ( en serbio : Пушка система Пибоди, Puška sistema Pibodi ) es un fusil de retrocarga de un solo tiro fabricado y utilizado en el Principado de Serbia en la segunda mitad del siglo XIX. Fue el primer fusil militar serbio en utilizar cartuchos metálicos . [3]
El inventor estadounidense Henry Oliver Peabody (1826-1903) patentó una nueva forma de acción de fusil de retrocarga en 1862, y sus nuevos fusiles Peabody se vendieron en pequeñas cantidades en los EE. UU. y Europa. Los registros disponibles muestran que la tercera patente (N.º 72.076, emitida el 10 de diciembre de 1867) obtenida por Peabody fue sobre un sistema de acción diseñado y construido específicamente para su uso en la conversión de mosquetes militares de avancarga en armas de retrocarga. Al final de la Guerra Civil estadounidense , el cartucho metálico autónomo era una apuesta segura; las conversiones de fusiles de avancarga ya habían comenzado y parecía ser una empresa rentable en la que embarcarse. Peabody desarrolló una acción de este tipo basándose en su idea original del bloque de cierre pivotante trasero , para su uso con los mosquetes de avancarga Springfield y Enfield . [4]
La modificación de Peabody es simplemente una versión superficial de su acción original , pero hecha sin la palanca de dedo y con el bloque de cierre hecho con una pieza de cola. El receptor está compuesto en gran parte de dos paredes estrechas y largas conectadas en los extremos por bloques de metal más gruesos. El extremo delantero está perforado y roscado para aceptar el cañón, mientras que la parte posterior forma una espiga para llenar el hueco en la culata del mosquete que queda después de la extracción del tapón de la recámara. La pieza de cola del bloque de cierre se extiende hacia la parte trasera, formando la palanca de operación. El bloque de cierre se mantiene en el receptor mediante un tornillo pesado que atraviesa ambos en la parte trasera, lo que le permite pivotar. Este tornillo del bloque de cierre es accesible sobre el borde de la culata para que se pueda quitar fácilmente, lo que permite quitar el bloque de cierre para limpiarlo. La parte superior de la espiga del receptor está ranurada para dejar espacio para la pieza de cola de modo que solo el extremo esté por encima de la línea de agarre de la culata. El dibujo de la patente muestra el extremo del cordal doblado hacia arriba para que se pueda inclinar hacia arriba con el pulgar. El percutor se encuentra en una ranura cortada en el lado derecho del bloque de cierre. Un percutor para un cartucho de percusión anular sería recto con un extremo de punta redondeada, mientras que el percutor de percusión central tendría una punta bifurcada. El bloque de cierre se fabricó con una característica de seguridad novedosa en forma de un hombro de metal elevado justo detrás del extremo trasero del percutor, por lo que el bloque de cierre solo se puede abrir cuando el martillo está en la posición de medio amartillado o completamente amartillado y el rifle no se puede disparar a menos que el bloque de cierre esté completamente cerrado. Un resorte rígido, sujeto debajo del extremo delantero del bloque de cierre, se extiende hacia la parte trasera donde entra en contacto con una barra dentada en la parte inferior trasera del cajón de mecanismos. Este resorte proporciona tensión al bloque de cierre para mantenerlo en la posición cerrada o abierta, así como proporcionar algo de movimiento rápido a la apertura de la acción para ayudar en la extracción y expulsión de la vaina. [4]
Los pasos necesarios para convertir un mosquete de avancarga en un fusil de retrocarga con esta acción consisten en retirar el cañón original de la culata, cortar una sección del extremo de la recámara que sea igual a la longitud de la acción de conversión, enroscar el cañón y ajustarlo a la acción, fresar la culata según sea necesario para aceptar la acción, volver a colocar el cañón y la acción en la culata e instalar un nuevo martillo en la cerradura. Hubo una gran cantidad de acciones de "conversión" diferentes desarrolladas entre 1860 y 1870 (como Snider-Enfield , Wanzl , Springfield Modelo 1873 ) y la acción Peabody era tan buena como cualquiera de ellas. [4]
Aunque el gobierno de los EE. UU. nunca compró ninguno de ellos, esta conversión de Peabody fue adoptada por el Principado de Serbia en 1870, y unos 50.000 rifles de avancarga y rifles de percusión Green fueron convertidos entre 1870 y 1878. El rifle serbio Peabody Modelo 1870 fue la principal arma militar serbia utilizada en las guerras serbio-otomanas (1876-1878) . [5] [6] [7]
En 1865, el Principado de Serbia todavía era un estado cliente otomano , pero el gobierno serbio hizo todo lo posible para modernizar el ejército, que consistía en unos 5.000 soldados profesionales en el Ejército Regular ( en serbio : Стајаћа војска, Stajaća vojska ) y todos los hombres físicamente aptos en Serbia de entre 20 y 50 años, que fueron reclutados para el servicio militar en la Milicia Nacional (en serbio : Народна војска, Narodna vojska ) y divididos en tres clases, según su edad (la primera clase era de hombres menores de 35 años, la tercera clase mayor de 50 años). [8] En 1863, Serbia contaba con unos 94.000 mosquetes de chispa (calibre 15-18 mm), de origen austríaco y turco, y unos 31.000 fusiles de chispa obtenidos de Rusia, que fueron convertidos en fusiles de percusión en la Fundición de Cañones de Kragujevac (en aquel momento la única fábrica de armas de Serbia). [9]
Después de 1866, el ejército serbio se enfrentó a la rápida modernización de sus poderosos vecinos y enemigos potenciales, que habían adoptado nuevos rifles militares de retrocarga ; Austria actualizó su propio mosquete Lorenz al rifle Wanzl (después de 1867, reemplazado por el rifle Werndl ), mientras que los otomanos adoptaron el Snider-Enfield de fabricación británica (después de 1870, reemplazado por el aún mejor Martini-Henry ). Sin dinero para comprar nuevos rifles de retrocarga, el gobierno serbio eligió una solución más barata: actualizar algunos viejos rifles de avancarga a retrocarga, utilizando algunos de los sistemas de conversión existentes. Sin embargo, los sistemas de conversión existentes (como el rifle Wanzl austríaco , el Snider-Enfield británico y el Springfield M1873 estadounidense ) solo funcionaban con rifles de avancarga de pequeño calibre (menos de 15 mm), que el ejército serbio no tenía; La mayoría de los rifles militares existentes eran mosquetes y carabinas de percusión rusos de gran calibre (15-18 mm). [6]
Sin embargo, en 1867, grandes cantidades de rifles de percusión muy baratos estaban disponibles en el mercado europeo, ya que el final de la Guerra Civil estadounidense (1861-1865) dejó muchos rifles fabricados para el ejército estadounidense sin vender en Europa, mientras que la rápida adopción de rifles de retrocarga por todas las principales potencias hizo que los rifles de percusión quedaran repentinamente obsoletos. En esa situación, el gobierno serbio compró fácilmente unos 60.000 rifles en 1867: unos 27.000 excedentes Lorenz M1854 (calibre 13,9 mm, conocido como calibre austriaco ) se compraron en Austria y 33.000 rifles belgas M1850/56 (calibre 14,7 mm, conocido como calibre inglés ) se compraron en Hamburgo (de esta cantidad, 5.000 se enviaron como ayuda militar al Principado de Montenegro ). [6]
Al mismo tiempo, ya en 1866, los expertos militares serbios eligieron el sistema muy barato de los hermanos Green británicos para la conversión de rifles de avancarga de pequeño calibre en rifles de retrocarga. [6]
En 1867, los talleres militares de Kragujevac comenzaron la modificación de los fusiles Lorenz M1854 al sistema Green ; en 1869, se habían convertido todos los 27.000 fusiles. Sin embargo, el primer uso de estos fusiles, en un funeral de estado en 1868, mostró una tremenda tasa de fallos de más del 50%, lo que claramente mostró la debilidad del sistema Green en la práctica. Así que en 1869, este sistema de conversión fue reemplazado por un sistema Peabody más complejo , con un cartucho metálico, que se utilizó para convertir 28.000 fusiles belgas de 14,7 mm en el Arsenal de Belgrado a partir de 1871. La guerra contra los turcos se libró con estos fusiles en 1876-1878. [6] [10]
Durante la guerra contra los turcos en 1876-1878, la segunda clase de infantería serbia estaba armada con fusiles del sistema Green , mientras que los soldados de la primera clase recibieron fusiles Peabody más modernos. [9] Durante la guerra, más de 6.000 fusiles Green fueron convertidos al sistema Peabody; sin embargo, en 1877 el ejército serbio todavía tenía unos 12.000 fusiles Green en servicio. Después de la guerra, todos ellos fueron convertidos al sistema Peabody, mucho mejor. [6] Después de 1880, los fusiles Peabody serbios fueron reemplazados en su mayoría por 100.000 fusiles de cerrojo Mauser-Koka más modernos importados de Alemania. [10]