El salto de altura es una prueba de atletismo en la que los competidores deben saltar sin ayuda sobre una barra horizontal colocada a alturas determinadas sin desalojarla. En su formato moderno, el más practicado, se coloca una barra entre dos postes con una colchoneta para aterrizar. Desde la antigüedad, los competidores han mejorado su técnica sucesivamente hasta desarrollar el universalmente preferido salto de Fosbury , en el que los atletas corren hacia la barra y saltan de cabeza con la espalda apoyada en ella.
La disciplina es, junto con el salto con pértiga , una de las dos pruebas de salto vertical en el programa olímpico de atletismo . Se disputa en los Campeonatos Mundiales de Atletismo y en los Campeonatos Mundiales de Atletismo en Pista Cubierta , y es una práctica habitual en las competiciones de atletismo. El salto de altura fue una de las primeras pruebas consideradas aceptables para las mujeres, ya que se celebró en los Juegos Olímpicos de 1928 .
Javier Sotomayor (Cuba) es el poseedor del récord mundial con un salto de 2,45 m ( 8 pies 1 ⁄ 4 pulgadas) establecido en 1993, el récord más antiguo en la historia del salto de altura masculino. Yaroslava Mahuchikh (Ucrania) es la poseedora del récord mundial femenino con un salto de 2,10 m ( 6 pies 10 pulgadas) .+1 ⁄ 2 pulgada) establecido en 2024.
Las reglas establecidas para el salto de altura por la Asociación Mundial de Atletismo (antes IAAF [1] ) son las Reglas Técnicas TR26 y TR27 [2] (antes Reglas 181 y 182 [1] ). Los saltadores deben despegar con un pie. Un salto se considera fallido si el saltador se sale de la barra o toca el suelo o cualquier objeto detrás de la barra antes de pasar.
Los competidores pueden comenzar a saltar a cualquier altura anunciada por el juez principal, o pueden pasar a su propia discreción. La mayoría de las competiciones establecen que tres saltos consecutivos fallidos, a cualquier altura o combinación de alturas, eliminarán al saltador de la competencia. La victoria es para el saltador que salte la mayor altura durante la final.
Si dos o más saltadores empatan en cualquier lugar, los criterios de desempate son: 1) la menor cantidad de errores en la altura en la que se produjo el empate; y 2) la menor cantidad de errores a lo largo de la competencia. Si el evento permanece empatado en el primer lugar (o una posición de avance limitado a una competencia posterior), los saltadores tienen un desempate, comenzando en la siguiente altura por encima de su mayor éxito. Los saltadores tienen un intento en cada altura. Si solo uno tiene éxito, él o ella gana; si lo hace más de uno, estos lo intentan con la barra elevada; si ninguno lo hace, todos lo intentan con la barra bajada. Este proceso se siguió en el evento masculino del Campeonato Mundial de 2015 y en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 .
Ejemplo:
En el ejemplo de desempate, la altura final de salto es de 1,88 m, en la que ABC y D cometen un fallo cada uno. D comete dos fallos a alturas inferiores, en comparación con uno cada uno de los otros tres, que proceden a un desempate a la altura inmediatamente superior a la altura final de salto. C es eliminado en la segunda ronda del desempate de 1,89 m, luego B gana en la tercera ronda.
Un cambio de reglas en 2009 hace que el desempate sea opcional, de modo que el primer lugar se pueda compartir por acuerdo entre los atletas empatados. [1] Esta regla condujo a que se compartiera el oro en el evento olímpico masculino de 2020, celebrado en 2021.
El primer salto de altura del que se tiene constancia tuvo lugar en Escocia en el siglo XIX. Los primeros saltadores utilizaban una técnica elaborada de aproximación en línea recta o de tijera . En años posteriores, el salto se realizaba en diagonal y el saltador lanzaba primero la pierna interior y luego la otra por encima de la barra en un movimiento de tijera.
A principios del siglo XX, las técnicas comenzaron a cambiar, comenzando con el corte oriental del irlandés-estadounidense Michael Sweeney como una variación de la técnica de tijeras. Al despegar como en el método de tijeras, extendiendo su columna y aplanándose sobre la barra, Sweeney elevó el récord mundial a 1,97 m ( 6 pies 5 pulgadas).+1 ⁄ 2 pulgada) en 1895. Incluso en 1948, John Winter de Australia ganó la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Londres de 1948 con este estilo. Además, una de las saltadoras de altura más exitosas, Iolanda Balaș de Rumania, utilizó este estilo para dominar el salto de altura femenino durante aproximadamente 10 años hasta su retiro en 1967.
Otro estadounidense, George Horine , desarrolló una técnica aún más eficiente, el Western Roll . En este estilo, se vuelve a abordar la barra en diagonal, pero se utiliza la pierna interior para el despegue, mientras que la pierna exterior se empuja hacia arriba para llevar el cuerpo lateralmente sobre la barra. Horine aumentó el estándar mundial a 2,01 m (6 pies 7 pulgadas) en 1912. Su técnica fue predominante hasta los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 , en los que la prueba fue ganada por Cornelius Johnson con 2,03 m ( 6 pies 7 pulgadas).+3 ⁄ 4 pulgadas).
Los saltadores estadounidenses y soviéticos fueron los más exitosos durante las siguientes cuatro décadas, y fueron pioneros en la técnica de straddle . Los saltadores de straddle despegaban como en el Western roll pero rotaban su torso, boca abajo, alrededor de la barra, obteniendo el despeje más eficiente y más alto hasta ese momento. El saltador de straddle Charles Dumas fue el primero en saltar 7 pies (2,13 m), en 1956. El estadounidense John Thomas elevó la marca mundial a 2,23 m ( 7 pies 3 pulgadas) .+3 ⁄ 4 pulgadas ) en 1960. Valeriy Brumel de la Unión Soviética se hizo cargo del evento durante los siguientes cuatro años, acelerando radicalmente su carrera de aproximación. Llevó el récord a 2,28 m (7 pies 5 pulgadas)+3 ⁄ 4 pulgadas) y ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964 , antes de que un accidente de motocicleta terminara su carrera en 1965.
Los entrenadores estadounidenses, incluido el dos veces campeón de la NCAA Frank Costello, de la Universidad de Maryland , acudieron en masa a Rusia para aprender de Brumel y sus entrenadores como Vladimir Dyachkov. Sin embargo, sería un innovador solitario de la Universidad Estatal de Oregón , Dick Fosbury , quien llevaría el salto de altura al próximo siglo.
Aprovechando las zonas de aterrizaje elevadas, más suaves y con amortiguación artificial que se utilizaban en ese momento, Fosbury añadió una nueva versión del anticuado corte oriental. Se dirigió por encima de la barra con la cabeza y los hombros por delante, cayendo de espaldas y aterrizando de una manera que probablemente habría resultado en lesiones graves en los antiguos hoyos de aterrizaje a nivel del suelo, que normalmente estaban llenos de serrín o mezclas de arena. Casi al mismo tiempo, Debbie Brill ideó de forma independiente la misma técnica, a la que llamó "Brill Bend". [3]
Desde que Fosbury utilizó su nuevo estilo, llamado Fosbury flop , para ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de México de 1968 , su uso se extendió rápidamente y pronto los "floppers" dominaron las competiciones internacionales de salto de altura. El primer flopper que estableció un récord mundial fue el estadounidense Dwight Stones , que saltó 2,30 m ( 7 pies 6 pulgadas) de altura.+1 ⁄ 2 pulgada ) en 1973. En el lado femenino, la joven de 16 años Ulrike Meyfarth de Alemania Occidental ganó la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972 con 1,92 m (6 pies 3 pulgadas).+1 ⁄ 2 pulgada), que igualó el récord mundial femenino en ese momento (que tenía la straddler austríaca Ilona Gusenbauer un año antes). Sin embargo, no fue hasta 1978 cuando una flopper, Sara Simeoni de Italia, rompió el récord mundial femenino.
Entre los saltadores de altura que siguieron los pasos de Fosbury también se encontraba el rival de Dwight Stones, Franklin Jacobs de Paterson, Nueva Jersey, de 1,73 metros (5 pies 8 pulgadas) de altura , que saltó 2,32 metros ( 7 pies 7 pulgadas) de altura.+1 ⁄ 4 pulgadas), 0,59 metros (1 pie 11 pulgadas) sobre su cabeza (una hazaña igualada 27 años después por Stefan Holm de Suecia); los récords chinos Ni-chi Chin y Zhu Jianhua ; los alemanes Gerd Wessig y Dietmar Mögenburg ; el medallista olímpico sueco y ex poseedor del récord mundial Patrik Sjöberg ; las saltadoras Ulrike Meyfarth de Alemania Occidental y Sara Simeoni de Italia.
A pesar de esto, la técnica del straddle no desapareció de inmediato. En 1977, el straddler soviético de 18 años Vladimir Yashchenko estableció un nuevo récord mundial de 2,33 m ( 7 pies 7 pulgadas).+1 ⁄ 2 pulgada ). En 1978, elevó el récord a 2,34 m (7 pies 8 pulgadas) y 2,35 m (7 pies 8 pulgadas).+1 ⁄ 2 in) en pista cubierta, justo antes de que una lesión de rodilla pusiera fin a su carrera cuando tenía solo 20 años. En el equipo femenino, la saltadora Rosemarie Ackermann de Alemania del Este, que fue la primera saltadora femenina en saltar 2 m (6 pies 6 pulgadas)+1 ⁄ 2 pulgada ), elevó el récord mundial de 1,95 m (6 pies 4 pulgadas)+3 ⁄ 4 pulgadas) a 2,00 m (6 pies 6 pulgadas)+1 ⁄ 2 pulgada ) durante 1974 a 1977. De hecho, desde el 2 de junio de 1977 hasta el 3 de agosto de 1978, casi 10 años después del éxito de Fosbury, los récords mundiales masculino y femenino todavía estaban en manos de los saltadores de straddle Yashchenko y Ackermann respectivamente. Sin embargo, fueron los últimos poseedores de récords mundiales utilizando la técnica de straddle. Ackermann también ganó la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976 , que fue la última vez que un saltador de straddle (hombre o mujer) ganó una medalla olímpica.
En 1980, el polaco Jacek Wszoła , medallista de oro olímpico en 1976 , rompió el récord mundial de Yashchenko con una altura de 2,35 m ( 7 pies 8 pulgadas).+1 ⁄ 2 in). Dos años antes, la italiana Sara Simeoni , rival de Ackermann desde hace mucho tiempo, rompió el récord mundial de Ackermann con 2,01 m (6 pies 7 pulgadas) y se convirtió en la primera mujer en romper el récord mundial femenino. También ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980 , donde Ackermann quedó en cuarto lugar. Desde entonces, el estilo flop ha sido completamente dominante. Todas las demás técnicas estaban casi extintas en las competiciones serias de salto de altura después de finales de la década de 1980.
La técnica y la forma han evolucionado mucho a lo largo de la historia del salto de altura. El salto Fosbury se considera la forma más eficiente para que los competidores se impulsen por encima de la barra.
Para realizar un salto Fosbury, dependiendo del pie con el que salte el atleta, se comienza a la derecha o a la izquierda de la colchoneta de salto de altura, colocando el pie de salto lo más alejado posible de la colchoneta. Se realiza un movimiento de ocho a diez pasos, con los primeros tres a cinco pasos en línea recta y los últimos cinco en curva. Los atletas generalmente marcan su movimiento de aproximación para lograr la mayor consistencia posible.
La carrera de aproximación puede ser más importante que el despegue. Si un saltador de altura corre con un mal ritmo o sin suficiente agresividad, superar el listón se convierte en un desafío mayor. La carrera de aproximación requiere una determinada forma o curva, la cantidad adecuada de velocidad y el número correcto de zancadas. El ángulo de aproximación también es fundamental para lograr una altura óptima.
La carrera recta genera impulso y establece el tono para el salto. El atleta comienza impulsándose con el pie de despegue con pasos lentos y potentes y luego comienza a acelerar. Debe correr erguido al final de la parte recta.
El pie de despegue del atleta aterrizará en el primer paso de la curva y continuará acelerando, enfocando su cuerpo hacia la esquina trasera opuesta de la colchoneta de salto de altura. Mientras se mantiene erguido e inclinado hacia afuera de la colchoneta, el atleta da sus dos últimos pasos con los pies planos, rodando desde el talón hasta la punta del pie.
La mayoría de los grandes saltadores de piernas abiertas corren en ángulos de entre 30 y 40 grados. La longitud de la carrera está determinada por la velocidad de aproximación. Una carrera más lenta requiere alrededor de ocho zancadas, pero un saltador de altura más rápido puede necesitar alrededor de 13 zancadas. Una mayor velocidad permite que una mayor parte del impulso hacia adelante del cuerpo se convierta hacia arriba. [4]
El enfoque en J que prefieren los atletas que hacen flops de Fosbury permite velocidad, la capacidad de girar en el aire ( fuerza centrípeta ) y una buena posición de despegue, que ayuda a convertir el impulso horizontal en impulso vertical. El enfoque debe ser una zancada dura y controlada para que el atleta no se caiga al correr en ángulo. Los atletas deben inclinarse hacia la curva desde los tobillos, no desde las caderas. Esto permite que sus caderas giren durante el despegue, lo que a su vez permite que su centro de gravedad pase por debajo de la barra. [5]
El despegue puede realizarse con dos brazos o con un solo brazo. En ambos casos, el pie de apoyo debe ser el que esté más alejado de la barra, en ángulo hacia la esquina trasera opuesta del tatami, mientras se impulsa la rodilla de la pierna que no despega. Esto se acompaña de un movimiento con uno o dos brazos mientras se impulsa la rodilla.
A diferencia de la técnica de straddle, en la que el pie de despegue se "planta" en el mismo lugar independientemente de la altura de la barra, los saltadores de estilo flop deben ajustar su carrera de aproximación a medida que se eleva la barra para que su punto de despegue esté ligeramente más alejado de la barra. Los saltadores que intentan alcanzar alturas récord suelen fracasar cuando la mayor parte de su energía se dirige al esfuerzo vertical y golpean la barra contra los soportes con la parte posterior de las piernas mientras se estancan.
La física puede deducir una forma eficaz de aproximación. Por ejemplo, la velocidad de giro hacia atrás necesaria cuando el saltador cruza la barra para facilitar el espacio libre para los hombros en el camino hacia arriba y para los pies en el camino hacia abajo se puede determinar mediante una simulación por ordenador. Esta velocidad de rotación se puede calcular a la inversa para determinar el ángulo de inclinación necesario en el momento de apoyarse en la barra, en función del tiempo que el saltador esté sobre el pie de despegue. Esta información, junto con la velocidad del saltador, se puede utilizar para calcular el radio de la parte curva de la aproximación. También se puede trabajar en la dirección opuesta suponiendo un cierto radio de aproximación y determinando la rotación hacia atrás resultante.
Se pueden practicar ejercicios para consolidar el enfoque. Un ejercicio consiste en correr en línea recta y luego correr dos o tres círculos en espiral uno tras otro. Otro es correr o saltar un círculo de cualquier tamaño dos o tres veces seguidas. [6] Es importante saltar hacia arriba sin apoyarse primero en la barra, permitiendo que el impulso del enfoque en J lleve el cuerpo a través de la barra.
La rodilla de la pierna que no despega hace girar naturalmente el cuerpo del atleta, colocándolo en el aire con la espalda hacia la barra. Luego, el atleta lleva los hombros hacia la parte posterior de los pies, arqueando el cuerpo sobre la barra. Puede mirar por encima del hombro para decidir cuándo dar una patada con ambos pies por encima de la cabeza, lo que hace que su cuerpo supere la barra y aterrice en la colchoneta. [7]
Los siguientes atletas han visto anuladas sus mejores marcas personales debido a infracciones de dopaje:
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Atletas que han ganado múltiples títulos en las dos competiciones más importantes, los Juegos Olímpicos y los Campeonatos del Mundo :
Kostadinova, Sotomayor y Mahuchikh son las únicas saltadoras de altura que han sido campeonas olímpicas, campeonas del mundo y han batido el récord mundial.
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