La técnica de straddle fue el estilo dominante en el salto de altura antes del desarrollo del Fosbury Flop . Es un sucesor del Western roll , [1] con el que a veces se confunde.
A diferencia del salto de tijera o flop , donde el saltador se acerca a la barra para despegar con el pie exterior, el saltador straddle se acerca desde el lado opuesto, para despegar con el pie interior. En este sentido, el straddle se parece al western roll. Sin embargo, en el western roll el lado o la espalda del saltador está de cara a la barra; en el straddle el saltador cruza la barra boca abajo, con las piernas a horcajadas sobre ella. Con esta posición de despeje, el straddle tiene una ventaja mecánica sobre el western roll, ya que es posible superar una barra que está más alta en relación con el centro de masas del saltador . En términos simples, el saltador western roll tiene que elevar el ancho del cuerpo por encima de la barra; el saltador straddle solo tiene que conseguir que el grosor del cuerpo esté por encima de ella.
Existen dos variantes del salto con straddle: el salto con straddle paralelo y una versión más de salto con straddle. En el salto con straddle paralelo, la pierna adelantada se patea alta y recta, y la cabeza y el tronco pasan la barra al mismo tiempo. Charles Dumas , el primer saltador de altura en saltar 2,1 metros (7 pies), y John Thomas (medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 ) utilizaron esta técnica. Valeriy Brumel (oro en 1964) saltó, su cabeza pasando por encima de la barra antes que su tronco. Probablemente el exponente más extremo del salto con straddle fue Bob Avant, quien saltó 2,1 metros (7 pies) en 1961. La técnica de Avant era cercana a un salto puro, con solo una pequeña elevación de rodilla en su pierna adelantada.
En 1968, el estadounidense Dick Fosbury utilizó un nuevo estilo, llamado Fosbury Flop, para ganar los Juegos Olímpicos de México de 1968 por 2,24 m (7 pies 4 pulgadas). [2] Este estilo se extendió rápidamente y pronto los "floppers" se volvieron dominantes en las competiciones de salto de altura.
El último salto récord mundial con la técnica de straddle fue el de 2,34 m (7 pies 8 pulgadas) de Vladimir Yashchenko en 1978. [3] (Su mejor resultado fue 2,35 m ( 7 pies 8 pulgadas)+1 ⁄ 2 in) obtenido en Milán en el Campeonato Europeo de Atletismo en Pista Cubierta de 1978 ). Tenía solo 19 años cuando estableció el récord, pero una lesión de rodilla terminó efectivamente con su carrera al año siguiente. El récord de Yashchenko fue mejorado en 1980 por un fracasado, Jacek Wszoła de Polonia, [4] que ya había ganado los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976 .
En el lado femenino, la saltadora de piernas cruzadas Rosemarie Ackermann de Alemania del Este levantó el récord mundial de 1,95 m ( 6 pies 4 pulgadas).+3 ⁄ 4 pulgadas) a 2,00 m (6 pies 6 pulgadas)+1 ⁄ 2 pulgada ) durante 1974 a 1977, y fue la primera saltadora de altura femenina en saltar los 2 metros. Su récord fue superado por su rival de largo plazo, la italiana Sara Simeoni , por 1 cm en 1978. Ackermann también fue medallista de oro de los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976 , que fue la última vez que un saltador de piernas abiertas (hombre o mujer) ganó una medalla olímpica.
Después de Yashchenko y Ackermann, todos los poseedores de récords mundiales y medallistas olímpicos en salto de altura han utilizado el estilo flop.
Existe cierto debate sobre cuál de las dos técnicas es más eficiente en el despegue y el paso por la barra. Aunque ambas tienen ventajas y desventajas, muchos consideran que el salto Fosbury es más fácil de aprender, especialmente para los saltadores más jóvenes, y por eso se ha convertido en la técnica dominante.
En 1993, el saltador de altura estadounidense Steve Harkins recuperó el estilo straddle en la categoría Masters, venciendo a un 'flopper' en el Campeonato Mundial de Miyazaki , Japón. [5] Harkins utilizó el estilo 'cabeza abajo primero' al igual que Brumel. A 2,013 metros (6 pies 7 pulgadas) de altura,+1 ⁄ 4 in) en los Campeonatos Nacionales de EE. UU. en Bozeman, Montana ; en marzo de 1993, Harkins fue el último saltador en la historia de los Masters en haber usado el estilo straddle, rompiendo el récord mundial ese día. El último usuario significativo del estilo fue el decatleta de Alemania del Este , Christian Schenk , quien se retiró en 1994. Saltó 2,27 m (7 pies 5 pulgadas)+1 ⁄ 4 pulgadas ) en los Juegos Olímpicos de Seúl de 1988 , donde ganó una medalla de oro, y sigue siendo el mejor decatleta olímpico en salto de altura. [6]