La discriminación de precios basada en el género es una forma de discriminación económica que implica disparidades de precios para bienes o servicios idénticos en función del género de un individuo, y puede reforzar estereotipos negativos sobre mujeres y hombres en mercados similares. También existe discriminación de precios basada en la raza y la clase. [1] Los actos de discriminación a menudo tienen ramificaciones legales, pero si las disparidades de precios basadas en el género prueban una intención de discriminar o constituyen una discriminación ilegal puede convertirse en una investigación legal. Las políticas contra la discriminación de precios basada en el género no están universalmente aprobadas ni se aplican en los Estados Unidos. [2] La discriminación de precios basada en el género también se describe como impuesto rosa .
La discriminación de precios basada en el género existe en muchas industrias, entre ellas, los seguros, las tintorerías, las peluquerías, los clubes nocturnos, la ropa, los productos de cuidado personal , los precios de descuento y los impuestos al consumo . Un estudio del Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador de la ciudad de Nueva York concluyó que, en promedio, los productos para mujeres cuestan un siete por ciento más que los productos similares para hombres. [3] La utilización de big data en los negocios también se aplica a la discriminación de precios personalizada que involucra el factor del género del consumidor. [4]
Desde los años 1990, en Estados Unidos y la Unión Europea se debate si la fijación de precios basada en el género es una forma de discriminación y si es ilegal. [5] Quienes se oponen a la aplicación de leyes contra la fijación de precios basada en el género esgrimen dos argumentos. Sugieren que los tribunales deberían desestimar los casos relacionados con la fijación de precios basada en el género porque el daño sufrido por el demandante es tan intrascendente que no debería tener derecho a una reparación. También señalan la eficiencia económica como justificación. [6] En respuesta al argumento de la eficiencia económica, los académicos sugieren que la fijación de precios basada en el género debería prohibirse por razones morales, afirmando que el género no debería utilizarse como sustituto de otras características, especialmente cuando se basa en estereotipos. [6] [7]
La investigación sobre género se ha centrado en gran medida en la interacción entre el género y la economía. Por lo general, la investigación en esta área involucra el tema de la brecha salarial de género . Otro aspecto de la investigación de género en economía es el tema menos estudiado de las disparidades de precios basadas en el género en el costo de los bienes y servicios en diferentes industrias. Los académicos sugieren que la existencia de disparidades de precios basadas en el género contribuye a la desigualdad de género al crear una carga económica que no existe para el otro género y al reforzar los roles de género en el mercado. [1]
Existen diversos estudios sobre las disparidades de precios entre los productos y servicios de cuidado personal que se comercializan para mujeres y hombres. Por ejemplo, el Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador (DCA) de la ciudad de Nueva York realizó un estudio de precios de bienes en la ciudad de Nueva York en cinco industrias, incluidos los productos de cuidado personal. [3] Otras universidades y académicos también han estudiado los precios de los productos y servicios de cuidado personal. [1] Sin embargo, también se sostiene que si no hay barreras o prohibiciones para que el consumidor compre el producto más barato, el consumidor debe encontrar un valor agregado en el producto más caro y, por lo tanto, no hay una discriminación real.
Aunque los estudios han demostrado disparidades significativas de precios en productos de cuidado personal entre hombres y mujeres, las disparidades de precios por género en los servicios de cuidado personal han sido inconsistentes. [1] Un estudio reciente titulado Cost of Doing Femininity examinó dos áreas de servicios de cuidado personal que tenían precios directamente comparables entre hombres y mujeres: peluquerías y tintorerías. El estudio encontró que solo 15 de 100 peluquerías seleccionadas al azar tenían los mismos precios para hombres y mujeres, y ninguna de las peluquerías cobraba a las mujeres menos que a los hombres. Los precios de la tintorería dependían del tipo y la cantidad de tela, y más adornos se correspondían con precios más altos. Este factor de precio, sin embargo, tendía a afectar negativamente a las mujeres con más frecuencia que a los hombres porque las prendas de mujer tienen más probabilidades de estar bordadas o hechas de tela delicada.
Las disparidades de precios en función del género en los productos de cuidado personal son más evidentes que en los servicios de cuidado personal y en otras industrias. En general, las disparidades de precios en los productos de cuidado personal son notablemente más altas que en otras industrias y cuestan a las mujeres alrededor de un 13 por ciento más que a los hombres. Esta disparidad es especialmente significativa si se tiene en cuenta que las mujeres compran estos productos con mayor regularidad que los hombres. [3] [8] [9] Los precios de los productos para el cabello, seguidos de las maquinillas de afeitar, son los más caros para las mujeres: normalmente cuestan a las mujeres casi un 50 por ciento más que a los hombres. [3]
Se cree que las diferencias de precios entre hombres y mujeres en los servicios de peluquería son justificables porque el pelo de las mujeres suele ser más largo y más complicado de mantener y cortar. Sin embargo, en los últimos años, este estereotipo ha cambiado. Los hombres suelen experimentar con su pelo, incluidos tratamientos para la caída del cabello y coloración del cabello. Si bien las mujeres todavía pueden gastar una cantidad considerable en coloración del cabello y otros tratamientos, muchas prefieren cortes de pelo básicos. Además, las herramientas de peluquería de calidad profesional están fácilmente disponibles y son fáciles de usar en casa. [10]
También se han documentado disparidades de precios en función del género en los servicios de peluquería en diferentes lugares de Estados Unidos y Europa. La Oficina de Investigación de la Asamblea de California realizó una encuesta en cinco grandes ciudades de California y descubrió que el cuarenta por ciento de las peluquerías cobraban a las mujeres, en promedio, cinco dólares más que a los hombres por un corte de pelo estándar. [11] También se han encontrado disparidades de precios en función del género en los cortes de pelo en la ciudad de Nueva York: de 199 peluquerías examinadas, casi el 48 por ciento de los peluqueros cobraban a las mujeres más que a los hombres por un corte de pelo sencillo. [1]
Las disparidades de precios entre hombres y mujeres en el mercado de seguros de vehículos es uno de los pocos casos en los que los hombres suelen pagar más que las mujeres por productos y servicios idénticos; sin embargo, los hombres empiezan a pagar menos que las mujeres a medida que aumenta la edad. [12] Sin embargo, a diferencia de lo que ocurre en los mercados de productos minoristas o de cuidado personal, estas diferencias de precios basadas en el género se pueden explicar racionalmente. Dado que se cree que los hombres en general tienen conductas más arriesgadas que las mujeres (conducir a velocidades excesivas, conducir de manera imprudente, conducir bajo la influencia de drogas y/o alcohol, etc.), el coste de asegurar a los hombres es mayor que el de asegurar a las mujeres, y esta diferencia de costes se refleja en las tarifas de seguros calculadas en parte en función del género del asegurado. [13]
Aunque el seguro de vehículos suele costar más a los hombres, hay algunas investigaciones que sugieren que las mujeres en realidad pagan más bajo el sistema de precios anuales fijos porque los hombres conducen más kilómetros y están involucrados en el doble de accidentes. [14]
Para la mayoría de los estadounidenses, la compra de un coche nuevo es su mayor inversión de consumo después de la compra de una casa. En 1991, el profesor de Derecho de Harvard Ian Ayres examinó si el proceso de negociación para la compra de un coche nuevo perjudicaba a las mujeres y a las minorías. El estudio se llevó a cabo en el área de Chicago e implicó 180 negociaciones de precios en 90 concesionarios. Los evaluadores del estudio incluyeron personas de diferentes razas y géneros y a cada uno se le indicó que utilizara la misma estrategia de negociación. Cada evaluador entró en un concesionario de coches y negoció para comprar un coche nuevo. Los resultados del estudio concluyeron que los hombres blancos recibían precios significativamente mejores que los no blancos y las mujeres. [15] [16] [17]
Se sostiene que las mujeres tienden a pagar más que los hombres por el seguro de salud. Una explicación de esto es que las mujeres hacen un mayor uso de los servicios de atención médica que les ofrece su seguro. [18]
Un estudio detallado de los costos médicos del período 1999 a 2016 realizado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos muestra que el gasto en atención médica para las mujeres es mayor que para los hombres. Según su estudio, durante el período de 18 a 44 años, el gasto en salud para las mujeres es un 84% mayor que para los hombres. Incluso si se elimina el costo del parto, el gasto para las mujeres de 44 a 64 años sigue siendo un 24% mayor que para los hombres. El gasto para las mujeres de 65 años o más es un 8% mayor. [19] Si se ajusta el costo del tratamiento debido a las lesiones sufridas durante el servicio militar, la disparidad es aún mayor.
Sin embargo, la Ley de Atención Médica Asequible hizo ilegales las diferencias en los precios de las primas basadas en el género.
Los precios con descuento también son un tipo de discriminación de precios basada en el género que segmenta a los clientes en función del factor de género. Un descuento de precio basado en el género común es una promoción de " noche de mujeres ", en la que las clientas pagan menos por las bebidas alcohólicas o un precio de entrada más bajo que los clientes masculinos. [6]
También se ha considerado que los impuestos al consumo sobre determinados productos pero no sobre otros son una forma de disparidad de precios basada en el género. Por ejemplo, en los Estados Unidos y Australia, los productos de higiene femenina, como las toallas sanitarias y los tampones, suelen estar sujetos a un impuesto al consumo , mientras que los productos relacionados, como los preservativos, los lubricantes y varios otros artículos médicos, están exentos del impuesto. [20]
La Corte Suprema de los Estados Unidos no ha enunciado un estándar probatorio viable para regular las reclamaciones de formas sutiles e inconscientes de discriminación. [15] Además, no existe una ley federal general que prohíba explícitamente la discriminación de precios basada en el género. [15] [21] Debido a que muchas decisiones sobre precios las toman empresas privadas, la 14.ª Enmienda generalmente no se aplica, y el sexo no se incluyó como una clase protegida bajo la ley federal de alojamiento público . Como resultado, estas cuestiones tienden a dejarse en manos de los estados .
En los últimos años, un número cada vez mayor de estados y localidades han promulgado leyes y políticas que prohíben la discriminación de precios basada en el género en lugares públicos, como clubes nocturnos y bares. [22] [6] Por ejemplo, los tribunales de California , Florida , Pensilvania , Iowa y Maryland han dictado sentencias sistemáticamente en contra de la fijación de precios basada en el género. Sin embargo, otros estados, como Illinois , Washington y Michigan , han adoptado un enfoque caso por caso sobre la cuestión.
En 1959, California aprobó la Ley de Derechos Civiles Unruh , lo que convirtió a California en el primer estado en promulgar una legislación para proteger contra la discriminación de precios basada en el género. [23] La asambleísta de California Jackie Speier presentó la Ley de Derogación del Impuesto de Género para "intentar abordar el persistente problema de la discriminación basada en el género en la venta de servicios relacionados con cortes de pelo, lavandería, limpieza en seco y arreglos de prendas". [24] La ley se promulgó para prohibir a las empresas cobrar precios diferentes por los servicios en función del género del cliente. [25] [a] La Ley de Derogación del Impuesto de Género preveía acciones civiles en las que los tribunales podían conceder un mínimo de $1,000 o hasta tres veces el monto de los daños reales además de los honorarios de los abogados. [26] La promulgación de la Ley de Derogación del Impuesto de Género ayudó a combatir la discriminación de precios basada en el género en la fijación de precios de los servicios, pero no prohibió tales diferencias de precios con respecto a los productos.
El 21 de enero de 2016, el senador estatal de California, Ben Hueso, presentó el Proyecto de ley 899 del Senado [27] para extender la prohibición de la discriminación de precios basada en el género de los servicios a los productos. [20] El Proyecto de ley 899 del Senado propuso prohibir a las empresas la discriminación de precios con respecto a bienes "similares o de tipo similar" en función del género del cliente. El 31 de marzo de 2016, el senador Hueso presentó enmiendas que aclaraban que las empresas pueden cobrar más por un producto si existen diferencias legítimas en los costos de mano de obra, materiales o tarifas. [28] Las enmiendas también aclararon que los productos "sustancialmente similares" incluían productos de la misma marca, compartían los mismos componentes funcionales y compartían el 90 por ciento de los mismos materiales e ingredientes. [28] El Proyecto de ley 899 del Senado, patrocinado por la Federación de Consumidores de California, recibió el apoyo de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles de California, el Grupo de Investigación de Interés Público de California, Planned Parenthood Affiliates of California y la Fundación de Mujeres de California. [28] El 12 de abril de 2016, el Comité Judicial del Senado votó 5 a 1 a favor del Proyecto de Ley 899 del Senado y avanzará el proyecto de ley con una Audiencia del Senado. [29]
En 1997, el condado de Miami-Dade , en Florida, aprobó una ordenanza que prohíbe a los comercios cobrar precios diferentes por productos o servicios basándose únicamente en el género del cliente. Sin embargo, se permite a los comercios cobrar un precio diferente por productos o servicios que impliquen más tiempo, dificultad o costo. [30] [b] La ordenanza del condado de Miami-Dade también permite programas de descuento limitados basados en el género. [30] Por ejemplo, un comercio puede anunciar "Mujeres gratis los viernes por la noche", siempre que no se impida a los hombres acudir al comercio. [31]