"Niños de la plantación" es un eufemismo utilizado [ ¿por quién? ] para referirse a personas con ascendencia que se remonta a la época de la esclavitud en los Estados Unidos en la que la descendencia nacía de esclavas africanas negras (ya sea que todavía estuvieran en estado de esclavitud o fueran liberadas) en el contexto de la trata transatlántica de esclavos y de hombres no negros, generalmente el dueño de la esclava, uno de los parientes del dueño o el capataz de la plantación . Estos niños a menudo eran considerados propiedad del dueño de los esclavos y a menudo estaban sujetos al mismo trato que otros esclavos en la plantación. Muchos de estos niños nacieron en la esclavitud y no tenían derechos legales, ya que no eran reconocidos como hijos legítimos de sus padres. Los hombres que engendraron a estos niños a menudo usaban su poder y autoridad para imponerse a las mujeres negras (niñas y/o mujeres) (a menudo de 13 a 16 años o cuando comenzaban a menstruar) que estaban bajo su control.
Los dueños de las plantaciones violaban a las esclavas. Estos niños nacían esclavos, a través de una doctrina legal conocida como partus sequitur ventrem . Se los clasificaba como mulatos , un término antiguo para una persona multirracial . Algunos de los padres trataban bien a estos niños, a veces brindándoles oportunidades educativas o profesionales, o manumitiéndolos (liberándolos). Algunos ejemplos son Archibald y Francis Grimké , y los hijos de Thomas Jefferson con Sally Hemings . Otros trataban a sus hijos multirraciales como propiedad; Alexander Scott Withers , por ejemplo, vendió dos de sus hijos a traficantes de esclavos, donde fueron vendidos nuevamente.
Queen: The Story of an American Family (1993), de Alex Haley , es una novela histórica, que más tarde se convirtió en película y que dio a conocer al público la existencia de los "niños de la plantación". Slaves in the Family (1998), de Edward Ball , escrita por un descendiente blanco de dueños de esclavos , describe este complejo legado. Toni Morrison escribió que este uso sexual de los esclavos se conocía como droit du seigneur , [1] el "derecho del señor", un término que se originó en el feudalismo de la Europa medieval.
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