El Museo de Croydon es un museo ubicado dentro del complejo artístico Croydon Clocktower en el centro de Croydon , Inglaterra. Exhibe artefactos históricos y culturales relacionados con el distrito londinense de Croydon y su gente. El museo es propiedad del Ayuntamiento de Croydon y está dirigido por él .
Está ubicado en la planta superior de la Torre del Reloj de Croydon, pero también incorpora la Galería Riesco, en la planta baja, que exhibe colecciones romanas y anglosajonas y una colección de cerámica china . El museo abrió originalmente con el nombre de Lifetimes en 1995; y reabrió con su nombre actual, luego de una importante remodelación y rediseño, en 2006. La entrada es gratuita y muchas de las exhibiciones son prácticas e interactivas.
Antes de finales del siglo XX, el condado y su sucesor, el distrito londinense de Croydon , no tenían un museo local, a pesar de muchas décadas de presión por parte, entre otros, de la Sociedad Científica y de Historia Natural de Croydon . [1] Sin embargo, los dos consejos habían adquirido una colección de arte de más de 2000 artículos, y también la Colección Riesco de cerámica y porcelana china , reunida por el coleccionista local Raymond Riesco y legada al condado en 1964. [2] En 1987, consciente de que el distrito tenía un "problema de identidad" (se lo percibía como "aburrido, soso y mediocre"), el Consejo destinó 30 millones de libras esterlinas a un nuevo complejo artístico, bibliotecario y cultural, posteriormente llamado Croydon Clocktower , que incluiría un nuevo museo local. [3] [4] [5]
Los planes para el museo se desarrollaron a lo largo de cinco años, de 1989 a 1994. El proceso de desarrollo incluyó un amplio programa de investigación de mercado , llevado a cabo con el fin de determinar lo que el público quería de un museo, y hacerlo accesible y relevante para la comunidad en general. [6] [7] Se hizo un esfuerzo particular para involucrar a los usuarios no tradicionales del museo: los participantes en 8 de cada 10 grupos de discusión fueron seleccionados sobre la base de su diversidad étnica, su falta de calificaciones educativas y su acuerdo con la afirmación de que "no me verían muerto en un museo o centro de arte". [8] La investigación descubrió que las palabras "Croydon", "museo" e "historia" eran todas "desagradables", por lo que la nueva institución recibió el nombre neutral de "Lifetimes". [9] [10] [11] Sally MacDonald, la directora del museo, explicó más tarde:
El museo de Croydon tenía que ser nuevo, diferente, moderno, atrevido, destacado, llamativo, patrocinado y popular. Sería un símbolo que ayudaría a promocionar a Croydon ante un mundo exterior hostil. [5]
Lifetimes abrió en marzo de 1995. [12] Su objetivo era contar la historia de Croydon y su gente desde 1840 hasta el presente (y en el futuro), con especial énfasis en el período a partir de 1939. Las exhibiciones se tomaron prestadas principalmente de los residentes locales; gran parte de la información se obtuvo de entrevistas de historia oral ; y no había vitrinas ni etiquetas (la interpretación y la explicación se proporcionaban completamente a través de terminales de computadora multimedia ). En un reconocimiento simbólico de la historia anterior del distrito, se encargó una escultura de entrada que rastrea la historia de Croydon hasta el Big Bang . [13]
Lifetimes ganó un premio Interpret Britain en 1995 y el premio National Heritage Multimedia en 1996. Gaynor Kavanagh, profesor de Estudios de Museos en la Universidad de Leicester , lo elogió como:
un enfoque valiente, audaz e inteligente para explorar las contradicciones y continuidades que se esconden detrás de las complejas historias del Croydon actual. ... Después de décadas de esforzarnos por crear exposiciones que vayan en contra de la visión masculina, blanca y de clase media de la historia, es refrescante y empoderador encontrar una exposición que sea segura, desinhibida pero sensible en su tratamiento de la pluralidad de la vida. [14]
Sin embargo, también fue criticado por ser " políticamente correcto " (por ejemplo, al enfatizar demasiado la presencia de minorías étnicas en Croydon, incluso en períodos históricos en los que su presencia era altamente excepcional); por su excesivo populismo; y por su excesiva dependencia de las nuevas tecnologías. [12] [15] "A falta de etiquetado", escribió Maurice Davies en el Museums Journal , "las pantallas son una forma engorrosa de presentar información básica". [12] La fecha de inicio tardía de 1840, que dejó gran parte de la historia del distrito sin abordar, irritó particularmente a los historiadores locales. [1] Caroline Reinhardt en The Spectator escribió:
En las exposiciones no se dice nada sobre los supuestos orígenes de Croydon como lugar de paso romano, nada sobre sus mil y pico de años de crecimiento como mansión y palacio de los arzobispos de Canterbury , nada sobre su historia industrial temprana. No había espacio para ninguna de las notables espadas, escudos, broches y otros objetos excavados en el antiguo cementerio sajón. En su lugar se ha encontrado espacio para una chaqueta de Hell's Angel , un demostrador de condones de plástico y una bolsa de poses de Ann Summers . Las jeringas de un drogadicto compiten por el espacio con la manta y la bolsa de un hombre sin hogar llamado Kash. [16]
El museo publicó tres folletos relacionados con los grupos étnicos minoritarios de Croydon, titulados Black Lifetimes , South Asian Lifetimes y Irish Lifetimes . El último de ellos fue retirado después de que David Trimble , líder del Partido Unionista del Ulster , se quejara de su parcialidad pro republicana . [17]
Lifetimes cerró para una importante remodelación y rediseño en diciembre de 2004. Reabrió, ahora rebautizado como Museo de Croydon, en septiembre de 2006. [18] Las galerías rediseñadas ganaron el Premio Internacional de Diseño de Interiores FX al Mejor Museo y Galería en 2007. [18] Muchas de las exhibiciones y temas incluidos en Lifetimes se conservaron en las nuevas exhibiciones; pero, entre otros cambios, la fecha de inicio del relato histórico se retrasó hasta 1800, y la Galería Riesco se rediseñó para que también pudiera exhibir, además de la cerámica, artículos de las colecciones romanas y anglosajonas de Croydon . [19]
El museo cuenta con una amplia gama de exposiciones que reflejan diferentes aspectos de la historia de Croydon y sus alrededores, desde 1800 hasta la actualidad. El visitante de las galerías principales tiene la opción de entrar por una de dos puertas, "Entonces" o "Ahora", y así puede seguir la historia en orden cronológico o cronológico inverso . [18] El museo también incorpora (en la planta baja) la Galería Riesco, que presenta colecciones romanas y anglosajonas y la Colección Riesco de cerámica china.
El museo incluye exhibiciones sobre el importante compositor negro Samuel Coleridge-Taylor (1875-1912), quien vivió la mayor parte de su vida en Croydon; artículos que el IKEA local en Purley Way vendió cuando abrió por primera vez, como muebles y catálogos; y artefactos del club de fútbol local, Crystal Palace , como el contrato de Peter Taylor .
La colección de arte del museo comprende más de 2.000 obras, entre pinturas, grabados, dibujos y bocetos. Solo una pequeña proporción se encuentra en exposición permanente. Entre los artistas representados se encuentran varios con fuertes conexiones locales, como Cicely Mary Barker , Rosa Petherick , Horace William Petherick , Juliet Pannett , Bridget Riley [20] y Malcolm McLaren ; así como otros, como Valentine Prinsep y Rabindranath Tagore , cuyo trabajo ha entrado en las colecciones a través de vías más indirectas. Más de trescientas de las obras de la colección se pueden ver en línea en el sitio web de Art UK .
En diciembre de 2009, el museo recibió el reconocimiento oficial del Consejo de Museos, Bibliotecas y Archivos , lo que demuestra que la gestión de sus colecciones y las instalaciones proporcionadas a los visitantes habían cumplido con los estándares nacionales. [21] En noviembre de 2013, se le quitó su acreditación (ahora bajo los auspicios del Consejo de las Artes de Inglaterra ) y se le excluyó de volver a solicitarla durante cinco años, tras su decisión de poner a la venta 24 artículos de la Colección Riesco en una subasta en lo que se describió como una "contravención deliberada" del código de ética de la Asociación de Museos . Bajo amenaza de acción disciplinaria, el Consejo de Croydon renunció a su membresía en la Asociación de Museos en ese momento. [22] [23] [24]