La Era de las Manifestaciones fue un período comprendido entre 1837 y mediados de la década de 1850, cuando los Shakers sufrieron un renacimiento espiritual marcado por visiones y experiencias de éxtasis entre sus seguidores. Expresaron sus visiones en canciones, danzas y dibujos.
El movimiento Shaker estuvo en su apogeo entre 1820 y 1860. Fue en esta época cuando la secta tenía la mayor cantidad de miembros, y el período se consideró su "edad de oro". Se había expandido desde Nueva Inglaterra hasta los estados del medio oeste de Indiana, Kentucky y Ohio. Fue durante este período que se hizo conocido por el diseño y la artesanía de sus muebles . A finales de la década de 1830 nació un avivamiento espiritual, la Era de las Manifestaciones. También fue conocido como el "período de trabajo de la Madre", por las revelaciones espirituales que transmitió la difunta Madre Ann Lee . [1]
La Era de las Manifestaciones comenzó en Watervliet, Nueva York , en 1837 y pronto se extendió por toda la sociedad Shaker. Por ejemplo, La Era de las Manifestaciones, también llamada "La obra de la Madre Ann", fue parte de la vida de Shaker en New Lebanon , Nueva York y Hancock, Massachusetts . [2] [3] Los seguidores de Ann Lee testificaron que ella tenía muchos "dones espirituales", incluidas visiones, profecía, manos curativas y "el poder de Dios" en su toque. [4] Los Shakers apreciaron la tradición del avivamiento e introdujeron esas prácticas en la adoración de los Shaker.
Las maravillosas y casi increíbles aperturas de luz y verdad pertenecientes a éste y al mundo espiritual externo, y que se dirigen casi exclusivamente al hombre externo, mediante hechos sensoriales y demostraciones físicas, y que, en tiempos pasados y en otras épocas, fueron suprimidos y condenados, como efecto de comunicaciones ilícitas con los poderes de las tinieblas, son ahora recibidos con alegría y alegría por miles de personas, como prueba de una comunicación telegráfica establecida entre los dos mundos; y no hay más que discutir o dudar que la existencia de ese maravilloso cable telegráfico submarino que conecta los continentes oriental y occidental. [5]
Según la tradición Shaker, los espíritus celestiales vinieron a la tierra, trayendo visiones, y a menudo se las daban a las jóvenes Shaker, quienes bailaban, giraban, hablaban en lenguas e interpretaban estas visiones a través de sus dibujos y bailes. [6] La inmensa espiritualidad expresada a través de visiones e inspiración espiritual, con avivamientos periódicos de adoración entusiasta, revitalizó sus reuniones.
Los niños contaron sobre visitas a ciudades en el reino espiritual y llevaron mensajes de la Madre Ann a la comunidad. Los miembros tuvieron visiones, hablaron en lenguas y experimentaron estados de trance. En 1841, se percibió un mensaje espiritual para inaugurar el "don de barrido" o limpieza espiritual de la aldea. Otros mensajes llevaron al Ministerio Shaker a prohibir el uso de carne de cerdo, té y café, lo que provocó disensiones en lugar del sindicato que los Shakers valoraban. [2]
En el esfuerzo por "purificar" la sociedad, algunos creyentes fueron expulsados por visionistas. En Canaan, Nueva York, una hermana recordó que "quemaron" a algunos perezosos para que se fueran. En otros lugares, los miembros que parecían inocentes fueron obligados a irse sin que se revelara ninguna infracción. [7]
En 1842, debido a la recepción de estos mensajes espirituales sin precedentes, el Ministerio decidió prohibir al público el culto a los Shaker. El mismo año, los Shakers reservaron lugares sagrados en cada comunidad, con nombres como Monte Sagrado y Monte Sinaí, para "reuniones de montaña" o "fiestas de montaña" que se celebraban en primavera y otoño. Otras revelaciones dieron como resultado la publicación de A Holy, Sacred and Divine Roll and Book del visionario Philemon Stewart . [8]
Inicialmente, el período tuvo el efecto de fortalecer el fervor espiritual y les ayudó a mantener sus principios Shaker [9] de sencillez , utilidad y honestidad. [10] Las manifestaciones espirituales fueron particularmente aceptadas por los miembros más jóvenes de la secta. Sin embargo, con el tiempo, los miembros más antiguos se sintieron cada vez más desencantados. En 1845, la secta revisó sus edictos rectores, las Leyes Milenarias, haciéndolos más estrictos. Las leyes dictaban prácticas domésticas y de vida, como limitar el tamaño de los espejos y definir el color permitido de la ropa de cama. [11] Después de la revisión de las leyes, algunos "creyentes" abandonaron los Shakers. [6] [11]
Se crearon varias obras de arte como parte de la manifestación en New Lebanon, Nueva York y Hancock, Massachusetts . Estos se denominaron "dibujos de regalo" y representaban visiones recibidas por los Shakers durante este tiempo. [12]
Los fundadores de Shaker y los primeros líderes a menudo habían predicado sobre tesoros celestiales muy deseables. Sin embargo, nunca antes Shakers se había atrevido a imaginar estos tesoros celestiales. Nunca antes los creyentes habían visto con sus ojos la estrecha semejanza formal entre las cosas de la eternidad y las cosas del tiempo. El tema y la forma de las imágenes de los instrumentos habían estado prohibidos durante muchos años por considerarlos una amenaza a la pureza de la secta. Pero un contenido celestial atemperó y volvió útil este arte potencialmente radical.
— Espectáculos espirituales: visión e imagen en el shakerismo de mediados del siglo XIX. [13]
Fueron realizados con "minuciosa precisión" utilizando acuarelas o tintas transparentes. Por lo general, incluían muchos emblemas pequeños, [14] [15] considerados "tremendamente extravagantes según los estándares Shaker", como cofres del tesoro, mansiones celestiales, carros dorados, flores y frutas. [16] e incluía mensajes escritos de amistad o reverencia, [14] [15] con complejidades caligráficas, que se asemejaban a finos encajes. [16] Generalmente, las obras no estarían firmadas por el artista. [14] [15]
El árbol de la vida se ha convertido en un icono para representar a los Shakers. [17] Algunos de estos "dibujos" son ahora parte de la colección del Museo de Arte Popular Americano . [12] Los artistas clave de la comunidad Shaker fueron Hannah Cohoon , Polly Collins y Joseph Wicker; otros incluyen a Sarah Bates y Polly Anne Reed . La Era de las Manifestaciones terminó cuando los miembros de la comunidad Shaker se sintieron avergonzados por los "excesos emocionales y expresiones místicas de este período". [18]
