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Los Whigs de Grenville (o Grenvillites ) fueron el nombre dado a varias facciones políticas británicas del siglo XVIII y principios del XIX, todas las cuales estaban asociadas con la importante familia Grenville de Buckinghamshire . [2] [3]
Los intereses de la familia Grenville, liderados por Richard Grenville-Temple, segundo conde de Temple , que dominaban la política local en Buckinghamshire , fueron prominentes en la política de mediados del siglo XVIII como aliados cercanos del cuñado de Temple, William Pitt el Viejo, primer conde de Chatham . Anteriormente habían sido miembros del grupo de los Lobatos de Cobham .
Sin embargo, a principios de la década de 1760, se produjo una división en la familia como resultado de la destitución de Pitt del gobierno en octubre de 1761. Temple renunció al gobierno en protesta, pero su hermano menor, George Grenville , permaneció en el gobierno, que ahora estaba dominado por el favorito del rey Jorge III , Lord Bute , quien se desempeñaba como líder de la Cámara de los Comunes .
Los seguidores del joven Grenville llegaron a ser conocidos como Grenvillites o Grenville Whigs .
George Grenville alcanzó su pleno reconocimiento como político en 1763, cuando fue nombrado primer ministro , pero sus propios seguidores no fueron suficientes para formar un gobierno. Grenville se vio obligado a depender en gran medida de los Whigs de Bedford , partidarios del duque de Bedford , para cubrir las necesidades de su ministerio.
Después de que el propio Grenville fuera expulsado del poder en 1765 como resultado de conflictos con el Rey, Grenville pasó a la oposición y durante un tiempo, entre 1766 y 1767, fue el líder de una de las tres facciones de oposición separadas (las otras dos estaban lideradas por el Duque de Bedford y Lord Rockingham ).
Después de la muerte del propio Grenville en 1770, el conde de Suffolk asumió el liderazgo oficial de la facción de Grenville y negoció la entrada de Grenville en el ministerio de Lord North a principios de 1771, pero muchos de los antiguos partidarios de Grenville se negaron a seguirlo y permanecieron en la oposición con Chatham y Temple.
Tras la muerte de Lord Temple en 1779, los hijos de George Grenville, George Nugent-Temple-Grenville, tercer conde Temple (a partir de 1784 marqués de Buckingham) y William Wyndham Grenville , se convirtieron en las figuras principales de la familia Grenville. Temple desempeñó un papel clave en la caída de la coalición Fox - North en diciembre de 1783 y en llevar a su primo William Pitt el Joven al poder como primer ministro, pero fue desdeñado para un cargo importante. Sin embargo, él y sus partidarios respaldaron el nuevo ministerio, y William Grenville pronto se convirtió en uno de los asesores más cercanos de Pitt y sirvió durante diez años (1791-1801) como secretario de Asuntos Exteriores durante el difícil período de las guerras revolucionarias francesas . [ cita requerida ]
La dimisión del gobierno de Pitt en 1801 provocó una separación entre Pitt y su primo, William Wyndham Grenville (ahora Lord Grenville), que fue alentada por Buckingham y sus seguidores, que siempre habían estado resentidos con Pitt por impedirle recibir un cargo importante. Durante el gobierno de Addington , de 1801 a 1804, varios antiguos partidarios del gobierno de Pitt manifestaron su descontento con el nuevo ministerio, llegaron a considerar a Grenville como su líder y comenzaron a llamarse a sí mismos "Grenvilles" o "Grenvillite". Aunque el propio Grenville inicialmente mantuvo distancia de sus supuestos seguidores, en 1803 se reconoció a sí mismo como su líder.
Aparte de los dependientes de Lord Buckingham, el grupo estaba formado en gran parte por antiguos Whigs de Portland que se habían unido al gobierno de Pitt en 1794 y se oponían a la política de paz con Francia del gobierno de Addington . Entre los miembros notables del grupo se encontraban Lord Spencer , Lord Fitzwilliam , William Windham y Buckingham y el hermano de Grenville, Thomas Grenville . El nuevo grupo, acertadamente apodado la "Nueva Oposición", gradualmente hizo una alianza tentativa con la "Vieja Oposición" de Charles James Fox . Sus desacuerdos fueron muchos, aparentemente la mayoría sobre el tema de la guerra con Francia, en la que los grenvillitas deseaban proseguir con más agresivamente, pero Fox deseaba la paz mediante la negociación.
Cuando el gobierno de Addington cayó en 1804, Grenville esperaba formar un gobierno de coalición que incluyera a partidarios de él mismo, de Pitt y de Fox, pero se vio obstaculizado por la negativa del rey a aceptar un gobierno que incluyera a Fox. No dispuesto a entrar en el gobierno sin su nuevo aliado, Grenville decidió permanecer en la oposición cuando Pitt formó su segundo gobierno en mayo de ese año.
Sin embargo, cuando Pitt murió dos años después, el rey no tuvo más remedio que nombrar un gobierno que incluyera tanto a la "Nueva" como a la "Vieja" Oposición, y Grenville se convirtió en primer ministro en el Ministerio de Todos los Talentos . Aunque los socios de la coalición no estaban de acuerdo en casi nada, aparte de la abolición del tráfico de esclavos, fue en realidad la oposición del rey al ministerio lo que lo destruyó a principios de 1807.
A partir de entonces, Grenville actuó como líder nominal de la oposición, aunque Lord Grey , el líder de los foxistas , era esencialmente igual a él.
Tras la muerte de Buckingham en 1813 y la retirada de Grenville de la política en 1817, los grenvillitas siguieron siendo una agrupación política diferenciada en la oposición, pero para entonces eran poco más que un peón de las ambiciones del hijo de Buckingham, el segundo marqués de Buckingham . Los antiguos whigs de Portland que seguían activos en política ya habían vuelto en gran medida a sus antiguas lealtades whigs. En 1822, el primer ministro Lord Liverpool compró el apoyo del grupo al gobierno al crear a Buckingham como duque de Buckingham y Chandos e incorporar a varios de sus partidarios, en particular Charles Williams-Wynn , que se convirtió en presidente de la Junta de Control , al gobierno. En los años siguientes, los grenvillitas desaparecieron como facción política diferenciada.