El huracán Antigua-Charleston de 1804 fue el huracán más severo en el estado estadounidense de Georgia desde 1752, causando más de 500 muertes y al menos $1.6 millones ( USD 1804 ) en daños en todo el sureste de los Estados Unidos . [nb 1] Originado cerca de Antigua el 3 de septiembre, inicialmente se desplazó hacia el oeste-noroeste, acercándose pronto a Puerto Rico . A lo largo de su existencia en el mar Caribe , el huracán dañó, destruyó y volcó numerosos barcos, y en Saint Kitts , se consideró el peor desde 1772. El 4 de septiembre, la tormenta llegó a las Bahamas y giró hacia el norte antes de acercarse a la costa del norte de Florida el 6 de septiembre. El huracán finalmente tocó tierra a lo largo de la costa de Georgia y Carolina del Sur mientras producía vientos principalmente del sureste. Se observó un vendaval severo en Nueva Inglaterra más tarde ese mes, el 11 y 12 de septiembre, aunque probablemente no fue el mismo sistema que había pasado por el Caribe y el sureste de los Estados Unidos a principios de ese mes.
El huracán produjo una amplia franja de daños a lo largo de su trayectoria, especialmente en Georgia y Carolina del Sur. Las pérdidas marítimas a lo largo de las costas de ambos estados fueron significativas, con numerosos barcos dañados o destruidos. El daño a los cultivos, especialmente al arroz, algodón y maíz, también fue considerable, con las cosechas inminentes arruinadas por la llegada del huracán. Los fuertes vientos y las fuertes lluvias inundaron calles, residencias y campos, y también derribaron chimeneas, vallas y ventanas agrietadas en toda la región. Los muelles, golpeados por barcos varados, también sufrieron daños importantes. Decenas de residencias y otras estructuras fueron destruidas o se volvieron inhabitables debido a la inundación o el derrumbe. Cabe destacar que Aaron Burr , que entonces intentaba huir de las autoridades, visitó la isla de St. Simons en Georgia durante el huracán, regresando más tarde a Hampton y dando un relato detallado de los efectos del huracán. Los daños en Savannah, Georgia , ascendieron a $ 500,000, en comparación con $ 1,000,000 en Charleston, Carolina del Sur .
El huracán Antigua-Charleston de 1804 fue avistado por primera vez el 3 de septiembre cuando pasó por San Bartolomé , San Cristóbal y Antigua , [1] desplazándose hacia el oeste-noroeste y pronto acercándose a Puerto Rico y las Islas Turcas y Caicos . La tormenta llegó a las Bahamas mientras giraba hacia el norte el 4 de septiembre, acercándose a la costa norte de Florida el 6 de septiembre. [2] Permaneció en alta mar el 7 de septiembre, acercándose gradualmente a la costa durante todo el día, [3] y finalmente tocó tierra esa noche a lo largo de las costas de Georgia y Carolina del Sur . [4] Las observaciones en Savannah, Georgia , indicaron vientos de norte a noreste durante todo el 8 de septiembre, [2] aunque otros informes registraron ráfagas de noreste a este; en Charleston, Carolina del Sur , sin embargo, los vientos, inicialmente de noreste a este, se curvaron hacia el sureste más tarde en la tormenta. [5] Existe poca información sobre el paradero del huracán entre Carolina del Norte y Nueva Inglaterra , con un solo informe en Norfolk, Virginia, de vientos del este-noreste que viraron de este a este-sureste del 7 al 9 de septiembre, lo que sugiere el paso de la perturbación al oeste de allí. Un fuerte vendaval llegó a Nueva Inglaterra el 11 y 12 de septiembre, aunque la larga pausa entre la salida del huracán de las Carolinas y su llegada al noreste de los Estados Unidos evidencia la posibilidad de que los dos sistemas puedan no haber estado relacionados. [6]
El huracán de 1804 fue el primero desde 1752 en golpear Georgia con tanta fuerza. [2] Los daños a los barcos fueron considerables, especialmente en alta mar en Georgia. Betsy fue despojado de su carga y algo dañado, Phoebe encalló en Tybee Island , [3] Liberty pereció con su tripulación muerta, Patsy casi se hundió y Experiment volcó. En el momento en que golpeó el huracán, Aaron Burr , escondido de los funcionarios federales, se estaba refugiando en St. Simons Island en la propiedad de John Couper, aunque no pudo regresar a Hampton debido al deterioro de las condiciones. [7] Al pasar el ojo de la tormenta , Burr huyó de regreso a la residencia de Pierce Butler en Hampton. [4] En un relato del huracán, Burr registró fuertes vientos, que destruyeron varias letrinas y arrancaron numerosos árboles en St. Simon's, y la tormenta luego agrietó ventanas, derribó chimeneas e inundó la casa; en la ciudad propiamente dicha, descubrió que muchas carreteras locales estaban obstruidas. [2] Diecinueve esclavos propiedad de Butler se ahogaron, mientras que Couper sufrió pérdidas por valor de 100.000 dólares (1804 USD ) solamente, y las cabañas que albergaban a más de cien esclavos fueron destruidas. Muchos otros plantadores locales experimentaron dificultades similares. [8] El agua de mar inundó y arruinó varias hectáreas de algodón alrededor de la plantación Horton House en la isla Jekyll , devaluando la cosecha del año en un 20 por ciento; pérdidas similares sufrieron otros productores de arroz, algodón y maíz a lo largo de la costa. [9]
En la isla Broughton, se dieron órdenes de trasladar a los esclavos de un granero de arroz ante indicios de la llegada de una tormenta; sin embargo, los esfuerzos para hacerlo no se llevaron a cabo con prontitud, y más de setenta esclavos se ahogaron, lo que llevó al dueño de la plantación a vender la propiedad después de las pérdidas financieras. Eventos similares ocurrieron en la isla St. Catherines , donde murieron dos esclavos. [8] En Darien , mientras tanto, una curtiduría fue destruida y las aguas de la inundación arruinaron sus baños de curtido. En Sunbury , vientos intensos y altas olas arrancaron árboles y destrozaron tres casas, de las cuales dos eran de nueva construcción, y cinco esclavos murieron después de ser empalados por restos voladores o ahogados. El huracán también arruinó la mayoría de los barcos en posesión de los dueños de las plantaciones, y también devastó cultivos, almacenes, establos y residencias de esclavos. [10] Mientras tanto, en la isla Cockspur , Fort Greene fue arrasado con todos sus edificios destruidos y trece hombres muertos. Mosquetes, botes , barras de plomo de más de 300 lb (140 kg) y cañones que pesaban 4.800 lb (2.200 kg) cubrían la isla, que quedó completamente inundada durante la tormenta. [5] El fuerte nunca fue reconstruido; Fort Pulaski fue construido más tarde en su antigua ubicación. Mientras tanto, en la isla Wilmington , una casa se derrumbó y franjas de tierras de cultivo se inundaron. [11] Los vientos de norte a noreste rodearon la isla Hutchinson , produciendo mareas de 7 a 10 pies (2,1 a 3,0 m) por encima de lo normal, sumergiendo los cultivos de arroz, arrasando los edificios de las plantaciones y ahogando a casi un centenar de esclavos. [12]
Los efectos del huracán fueron especialmente severos en la ciudad de Savannah , [13] donde los vientos soplaron incesantemente de noreste a norte durante 17 horas consecutivas. La marejada ciclónica del huracán superó los bancos de arena, arrasando bahías, ríos, muelles y cualquier área por debajo de una elevación de 10 pies (3,0 m). Las gotas de rocío marino se mezclaron con la lluvia, aparentemente dándole un sabor salino, mientras que las partículas de arena fueron levantadas desde la orilla hasta los pisos superiores de las casas de 30 pies (9,1 m) de altura. [2] En el pico de la tormenta, todos los barcos en el puerto de la ciudad fueron dañados en algún grado por la tormenta, mientras que también infligió daños a casi todas las residencias en el sector sur de la ciudad. Un barco cañonero fue arrastrado 7 mi (11 km) de su posición original y aterrizó en un campo lejano. [5] El campanario de la Casa de Reuniones Presbiteriana de la ciudad se derrumbó y partes de una pared de la Iglesia Episcopal de Cristo se derrumbaron. El palacio de justicia local también resultó dañado, se arrancaron tejas del techo de una cárcel y se dejó sin techo una tabaquería. [12] Dos niños murieron aplastados en una casa, un individuo murió al caer una chimenea en otra. Se observaron pérdidas marítimas en toda la ciudad; Mary chocó contra un muelle cerca de Fort Wayne , Thomas Jefferson encalló en Hunter y Minis's Wharf, General Jackson se estrelló contra McCradie's Wharf, Liberty volcó cerca de Howard's Wharf y Minevra fue empujado a tierra en Coffee House Wharf. Numerosos otros muelles resultaron dañados como resultado de accidentes similares y, en algunos muelles, los barcos se apilaron unos sobre otros. Los mercados de pescado y aves de corral, así como los negocios a lo largo de los muelles, [12] se desintegraron en el río Savannah . Madera, algodón, tabaco, licor, azúcar y otros productos agrícolas también quedaron esparcidos a lo largo del acantilado. [14] En total, dieciocho embarcaciones naufragaron en Savannah durante el transcurso del huracán. Muchas embarcaciones más pequeñas aparentemente quedaron "quebradas como cáscaras de huevo", flotando en aguas paralelas al acantilado, que a su vez estaba sembrado de "serpientes, tortugas y aves de pantano". Los daños en la ciudad ascendieron a al menos 500.000 dólares (1.804 dólares estadounidenses). [15]
Las mareas en Carolina del Sur aumentaron 2,7 m por encima de lo normal, lo que provocó que el río May se desbordara, inundando los campos de algodón y arroz, y arrasando las casas de almacenamiento de algodón y las cabañas de los esclavos de las plantaciones. También se produjeron inundaciones en varios lugares de la costa, incluida la isla Daufuskie , donde se ahogaron cinco esclavos. Los puentes y las carreteras de Beaufort, Carolina del Sur , se inundaron y se los llevaron las mareas altas, mientras que las mareas altas de hasta 1,5 m inundaron las tierras de cultivo, arruinando los campos de algodón y productos agrícolas. Fuertes ráfagas derribaron chimeneas y dañaron la iglesia bautista de la ciudad. [14] Las tierras de cultivo de algodón y los precios de los esclavos africanos cayeron un 30 por ciento en la región después del paso de la tormenta. [15] Todas las residencias de la isla Bay Point fueron destruidas, habiendo sido empujadas hacia el mar. La marejada ciclónica de agua salada de la tormenta dejó sin valor treinta barriles de arroz a bordo del Guilelmi , que encalló en la isla Santa Helena , mientras que el Collector encalló en la isla Lady . Las copiosas lluvias provocaron el desbordamiento de los arroyos Pocotaligo, Stony y Huspa. Desde Sheldon hasta Motley, la tormenta inundó arroyos y ríos, inundando los campos de arroz y algodón, y el agua salina destruyó la cosecha del año. Los caminos y las calzadas inundadas por las aguas de la inundación quedaron inutilizables y numerosos animales también murieron en la inundación. [14]
Los efectos del huracán fueron severos en la ciudad de Charleston , donde la tormenta produjo vientos del noreste y fuertes lluvias. El baluarte del fuerte en la cercana isla James fue destruido, y las empalizadas del fuerte en Castle Pinckney naufragaron en la desembocadura del puerto de Charleston. El huracán también arrastró barcos encallados en pantanos y muelles entre Gadsden's Wharf y South Bay a lo largo del río Cooper . Varios muelles (Pritchard's, Cochran's, Beale's, Craft's y William's) fueron golpeados por barcos y, en consecuencia, gravemente dañados. Montserrat , Mary , Birmingham Packet , Amazon y Orange sufrieron algún grado de daño. Tres barcos y Mary chocaron con el puente Governor's, que se dañó como resultado; Dos barcos y el Favorite se estrellaron en el muelle de Faber, mientras que el Concord se llenó de agua en el muelle de Prioleau, lo que provocó la pérdida de 50 terces de arroz. Una casa de conteo y balanza se separó de sus cimientos después de ser golpeada por Lydia en las cercanías del muelle de Blake, mientras que el barco de esclavos africanos Christopher volcó en el muelle de Geyer, y todos los que estaban a bordo escaparon sanos y salvos. Cuatro esclavos se ahogaron después de que un barco volcara en el río Ashley . [16]
Las aguas altas envolvieron los muelles y las tiendas vecinas se derrumbaron o fueron arrastradas, con arroz y algodón cayendo al agua. Un rompeolas cerca de South Bay se desintegró y la chimenea de una casa cercana se derrumbó, lo que resultó en una muerte. Las casas se inundaron y los residentes a lo largo de South Bay huyeron de sus viviendas. La marejada ciclónica del huracán también impregnó lugares a lo largo de la entonces nueva East Bay Street, así como edificios en las calles Lamboll y Water; Meeting Street se hundió por debajo de las aguas de inundación de 2 pies (0,61 m) de altura. Los fuertes vientos, mientras tanto, arrancaron techos, desalojaron árboles y derribaron vallas. [16] Al norte de Charleston, en Sullivan's Island , la tormenta dejó inhabitables entre 15 y 20 casas; aunque la isla se inundó en su mayor parte, se salvaron muchas residencias, rodeadas de dunas, y varios hombres rescataron a mujeres y niños. En general, solo se registró una muerte en la isla. [17] Los ríos Pee Dee y Black crecieron gradualmente a lo largo del día, y finalmente se desbordaron. Mientras tanto, en Georgetown , las mareas altas inundaron los muelles y sumergieron calles y negocios, destruyendo maíz, sal y otros productos. Tortugas y peces murieron, y en el río Sampit , dos personas se ahogaron al intentar cruzar. [18] Una cosecha de arroz equivalente a diez mil barriles fue arruinada por las mareas altas y la lluvia torrencial en las cercanías de Georgetown. Los daños en la ciudad alcanzaron los $1,000,000 (1804 USD ), [15] y, en general, el huracán de 1804 fue responsable de más de 500 muertes en el sureste de los Estados Unidos. [19]
En Saint Kitts , el huracán destruyó aproximadamente cien barcos en el puerto local, todos los que estaban estacionados allí, mientras que las fuertes lluvias empujaron las casas al mar. Se perdieron 56 de los 58 barcos en Saint Barthélemy , 58 naufragaron en Antigua y 26 de los 28 se arruinaron en Dominica . Los daños a la navegación también fueron graves en las Islas de Barlovento , se perdieron varios barcos en el oeste de Puerto Rico , [1] y otros 44 barcos fueron destruidos en Saint Thomas después del paso de la tormenta. Entre estos barcos se incluía un buque de almacenamiento de 64 cañones, el HMS De Ruyter , que fue arrastrado a la orilla y se rompió, lo que resultó en una muerte, y el HMS Drake, un balandro de guerra de 16 cañones , que encalló en un banco de arena frente a Nevis . [20] En Saint Kitts, el huracán fue considerado el peor desde 1772. [2]
Aunque se observaron olas altas y ráfagas severas del noreste del 6 al 7 de septiembre de 1804 en San Agustín, Florida , y ocho de los nueve barcos en el puerto local quedaron inutilizables, la ciudad en sí en gran medida evitó daños. [2]
En Carolina del Norte , el huracán derribó árboles hasta 160 km tierra adentro, [6] y las copiosas lluvias aislaron Scotland Neck . [14] Cerca de la desembocadura del río Cape Fear , el buque Wilmington Packet encalló en Bald Point. [6]
En el vendaval de Nueva Inglaterra posiblemente relacionado con el huracán Antigua-Charleston, varios barcos se hundieron en el puerto de Boston , mientras que en Salem , el campanario de la Iglesia del Sur se derrumbó. [6]
