El juego de desempate del comodín de la Liga Nacional de 1999 fue una extensión de un juego de la temporada regular de 1999 de la Major League Baseball (MLB) , jugado entre los Mets de Nueva York y los Rojos de Cincinnati para determinar el ganador del comodín de la Liga Nacional (NL). tarjeta . Se jugó en Cinergy Field en Cincinnati , el 4 de octubre de 1999. Los Mets ganaron el juego, 5-0, con el lanzador abridor Al Leiter lanzando una blanqueada de dos hits . Como resultado, los Mets se clasificaron para la postemporada y los Rojos no.
El juego fue necesario después de que ambos equipos terminaron la temporada con récords idénticos de victorias y derrotas de 96–66. Algunos describieron que los Mets estaban colapsando al final de la temporada, mientras que la carrera entre los Rojos y sus rivales divisionales, los Astros de Houston, estaba lo suficientemente reñida como para crear la posibilidad de un empate a tres bandas. Los Rojos ganaron un lanzamiento de moneda al final de la temporada que, por regla en ese momento, les otorgaba el campo local para el juego. Al ganar, los Mets avanzaron a la Serie Divisional de la Liga Nacional (NLDS) donde derrotaron a los Diamondbacks de Arizona , 3 juegos a 1. Luego avanzaron a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS) pero fueron derrotados por los Bravos de Atlanta , 4 juegos a 2. Este juego contó como el juego número 163 de la temporada regular para ambos equipos, y todos los eventos del juego se agregaron a las estadísticas de la temporada regular .
Los Mets pasaron 34 días de la temporada de 1999 liderando la División Este de la Liga Nacional , pero, luego de una racha de siete derrotas consecutivas del 21 al 28 de septiembre junto con una racha de ocho victorias consecutivas de su rival divisional, los Bravos de Atlanta, del 19 al 28 de septiembre, Los Bravos tomaron una ventaja de 8 juegos en la división que no abandonaron. [1] [2] Mientras tanto, los Rojos y los Astros de Houston estaban en una reñida carrera por la División Central de la Liga Nacional . Los Astros lideraron la división durante gran parte de la temporada, pero no lideraron por más de tres juegos después del 1 de agosto, excepto por un día. [3] [4] Al final, los Astros ganaron la división con un récord de 97-65, un juego por delante de los Rojos 96-66. [3] [4] Los Astros ganaron su juego número 97 en el último día de la temporada. [3] Si Houston no hubiera ganado ese juego, los Astros, Rojos y Mets habrían estado en un empate a tres bandas tanto por la División Central de la Liga Nacional como por el puesto de comodín. Bob Costas sugirió que la MLB tuvo suerte de evitar esta situación porque creía que no tenían "ningún desempate razonable" para lidiar con ella. [5] Si se hubiera producido este empate a tres bandas, los Mets habrían ganado el comodín mientras que los Astros y los Rojos habrían jugado un desempate por el título de la División Central (dado que el desempate cuenta como un juego de temporada regular, los Rojos/ El perdedor de los Astros habría pasado a 96-67, 1 ⁄ 2 juego peor que los Mets). [6]
La racha de derrotas de los Mets al final de la temporada llevó a Jayson Stark a etiquetarlos como "barco que se hunde" en una columna el 30 de septiembre. [7] Sin embargo, los Mets rompieron esta racha con una victoria sobre los Bravos y el lanzador dominante Greg Maddux y luego , tras una derrota, barrió tres juegos a los Piratas de Pittsburgh para terminar la temporada, [1] [7] empatando el récord de los Rojos 96-66. [8] El New York Daily News describió esta actuación de finales de temporada como una "montaña rusa agonizante" para los fanáticos de los Mets. [9] Dado que los Mets y los Rojos tenían los mejores récords de victorias fuera de la división en la liga [10] fue necesario un desempate para determinar el ganador del comodín. Bob Costas dijo en ese momento que no le gustaba el sistema de comodines porque creía que "disminuye el dramatismo y la autenticidad de una carrera por el banderín", aunque aprobó los equipos de playoffs en 1999. [5] Tim McCarver no estuvo de acuerdo, argumentando que La carrera de final de temporada entre los Mets, los Astros y los Rojos mostró la emoción que un comodín puede agregar a la temporada. [5] Un lanzamiento de moneda realizado a principios de septiembre estableció el Cinergy Field de Cincinnati como el lugar para el juego de desempate. [11]
Los Mets tomaron una rápida ventaja de 2-0 con un sencillo de Rickey Henderson para abrir el juego, seguido inmediatamente por un jonrón de Edgardo Alfonzo . Aumentaron esta ventaja en el tercero cuando Alfonzo recibió una base por bolas y luego John Olerud conectó un doble que avanzó a Alfonzo a la tercera base. El abridor de los Rojos, Steve Parris, dio boleto intencional a Mike Piazza para llenar las bases y fue relevado por Denny Neagle. Sin embargo, Neagle luego caminó a Robin Ventura para anotar a Alfonzo y extender la ventaja a 3-0. Neagle permaneció en el juego y cedió un jonrón a Henderson para abrir la quinta entrada para la cuarta carrera. Luego, Neagle llenó las bases con dos outs con boletos a Piazza y Ventura seguidos de un sencillo de Darryl Hamilton , pero escapó de la entrada sin anotar más. Los Rojos batearon como emergente por Neagle en la parte baja de la quinta, y Danny Graves entró por ellos para lanzar la sexta entrada. Graves dio base por bolas a Rey Ordóñez para abrir la entrada, el abridor de los Mets, Al Leiter, hizo un toque de sacrificio a Ordóñez a segunda, y luego de un out anotó con un doble de Alfonzo. Graves permaneció en el juego hasta que Mark Lewis lo reemplazó en el octavo y Dennys Reyes lo relevó en el noveno. Graves y Reyes mantuvieron el marcador estable después del sexto, pero la ofensiva de los Rojos no anotó contra Al Leiter y los Mets ganaron el juego, y con él el comodín, 5-0.
Al Leiter lanzó una blanqueada completa del juego , repartiendo dos hits y cuatro bases por bolas en el inicio de nueve entradas. Este fue el primer partido completo de la temporada para Leiter. [12] Pokey Reese fue el único jugador de los Rojos que alcanzó la posición de anotar durante todo el juego, doblando para abrir la parte baja de la novena entrada y luego avanzando a tercera con un roletazo. El Bergen Record etiquetó a Leiter como el "abanderado" de los Mets, y apareció en juegos como este cuando el equipo más lo necesitaba. [12] Por ejemplo, Leiter también había derrotado a Greg Maddux en su apertura anterior el 29 de septiembre para romper la racha de siete derrotas consecutivas de los Mets. [13] El promedio de rendimiento limpio de Leiter en la segunda mitad de la temporada de 1999 fue 1,22 carreras menor que en la primera. [14] El inicio de Leiter obtuvo una puntuación de 86 juegos , lo que empató en el 14º mejor total de la Liga Nacional esa temporada. [15]
La victoria de Nueva York aseguró el quinto lugar en la postemporada del equipo en la historia de la franquicia, el primero desde que perdió en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1988 . [16] El puesto en los playoffs convirtió a los Mets en el segundo equipo en la historia de la MLB en llegar a los playoffs después de estar dos juegos detrás del líder con tres juegos restantes por jugar en la temporada. [17] Los Mets derrotaron a los Diamondbacks de Arizona en la NLDS, 3 juegos a 1. [18] Esta victoria avanzó a los Mets a la NLCS, donde perdieron ante los Bravos de Atlanta, 4 juegos a 2. [19]
La actuación de los Mets en los playoffs atrajo una gran audiencia televisiva, y el juego decisivo de la NLCS obtuvo los índices de audiencia más altos para cualquier transmisión de la Serie de Campeonato de la Liga desde 1993. [20] En general, la NLCS tuvo un promedio de 10,9 millones de espectadores, un 18% más de lo que había atraído la NLCS. el año anterior. El escritor de variedades Tom Bierbaum argumentó que esto era una buena señal para el futuro del béisbol porque los Mets y los Medias Rojas de Boston habían atraído a espectadores más jóvenes durante su tiempo en la postemporada. [20] Bierbaum creía que el béisbol necesitaba equipos nuevos, no sólo los Yankees y los Bravos, a menudo exitosos, para atraer nuevas audiencias y aumentar la audiencia. [20]
Con 96-67, los Rojos tuvieron el mejor récord de cualquier equipo que no logró llegar a la postemporada en la Era del Comodín que comenzó en 1995. [21]
En las estadísticas del béisbol, los desempates se cuentan como juegos de la temporada regular y todos los eventos que se desarrollan en ellos se suman a las estadísticas de la temporada regular. Por ejemplo, Mike Piazza conectó un rodado para su doble play número 27 de la temporada en la novena entrada, sumándose a su total líder en la liga. [22] De manera similar, el desempeño de Leiter avanzó su posición en varias tablas de clasificación estadísticas de 1999, incluidas blanqueadas y bases por bolas otorgadas. [23] Reese, Ventura y Ordóñez ganaron el Guante de Oro Rawlings de la temporada, mientras que Piazza y Alfonzo ganaron el Bate de Plata . [24] Robin Ventura también terminó sexto en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Nacional , con Chipper Jones llevándose el premio. [25]
Este juego marcó la única vez que los Rojos fueron eliminados entre abril de 1999 y mayo de 2001, un lapso de 349 juegos. Después de este juego, los Rojos pasarían toda la temporada 2000 sin ser excluidos, convirtiéndose en el segundo equipo en la historia de la MLB en hacerlo (uniéndose a los Yankees de Nueva York de 1932 ). Extenderían su racha de anotar una carrera en cada juego hasta la temporada 2001 por un total de 208 juegos, la tercera racha más larga en la historia de la MLB en ese momento (ahora la cuarta más larga). [26] Si este juego no hubiera contado como un juego de temporada regular, los Rojos habrían anotado una carrera en 348 juegos consecutivos, lo que habría sido la racha más larga en la historia de la MLB. [26]
Los Yankees de Nueva York también llegaron a los playoffs en 1999 y finalmente avanzaron a la Serie Mundial de 1999, donde barrieron a los Bravos. [27] La temporada de 1999 marcó la primera vez que los dos equipos actuales de la MLB con sede en la ciudad de Nueva York, los Mets y los Yankees, se clasificaron juntos para los playoffs en la misma temporada. Antes de la eliminación de los Mets, Mike Lupica señaló la posibilidad de una " Serie Subway ", término para una Serie Mundial jugada entre dos equipos con sede en Nueva York. [28] La Serie Mundial de 1956 entre los Yankees y los entonces Dodgers de Brooklyn fue la última Serie de este tipo. El lanzador de los Yankees, David Cone, le dijo a Lupica: "Quiero una Serie Subway, por razones egoístas. Quiero jugar en una". [28] Aunque los Mets no lograron llegar a la Serie en 1999, los dos se enfrentaron al año siguiente en la Serie Mundial de 2000 , donde los Yankees ganaron, 4 juegos a 1. [29] Después de su aparición en la Serie Mundial de 2000, los Mets no lograron llegar a la Serie playoffs nuevamente hasta 2006. [16] Mientras tanto, los Rojos no se ubicaron entre los dos primeros de su división hasta 2010. [30] Jack McKeon dirigió a los Rojos de 1998 a 2000 y fue despedido después de la temporada 2000 cuando el equipo terminó 10 juegos. detrás de la división que lidera a los Cardinals. [30] [31]