A Sand County Almanac: And Sketches Here and There es un libro de no ficción de 1949 del ecologista , forestal y ambientalista estadounidense Aldo Leopold . Al describir la tierra que rodea la casa del autor en el condado de Sauk, Wisconsin , la colección de ensayos defiende la idea de Leopold de una " ética de la tierra ", o una relación responsable existente entre las personas y la tierra que habitan. Editado y publicado por su hijo, Luna , un año después de la muerte de Leopold, el libro se considera un hito en el movimiento conservacionista estadounidense.
El libro ha tenido más de dos millones de copias impresas y ha sido traducido a al menos catorce idiomas. [1] Ha informado y cambiado el movimiento ambientalista y estimulado un interés generalizado en la ecología como ciencia.
El Almanaque del Condado de Sand es una combinación de historia natural, pintura de paisajes con palabras y filosofía. Quizás sea más conocido por la siguiente cita, que define la ética de la tierra de Leopold : "Una cosa es correcta cuando tiende a preservar la integridad, la estabilidad y la belleza de la comunidad biótica . Es incorrecta cuando tiende a lo contrario". El formato de publicación original fue publicado por Oxford University Press en 1949. Incorporaba una serie de ensayos publicados previamente que Leopold había estado contribuyendo a revistas populares de caza y conservación, junto con un conjunto de ensayos más largos y filosóficos. El formato final fue ensamblado por Luna Leopold poco después de la muerte de su padre, pero basado estrechamente en notas que presumiblemente reflejaban las intenciones de Aldo Leopold. Las ediciones posteriores han cambiado tanto el formato como el contenido de los ensayos incluidos en el original.
En la publicación original, el libro comienza con una serie de ensayos bajo el título "Almanaque del condado de Sand", que se divide en doce segmentos, uno por cada mes. Estos ensayos siguen principalmente los cambios en la ecología en la granja de Leopold cerca de Baraboo, Wisconsin . (De hecho, no existe ningún "condado de Sand" en Wisconsin. El término "condados de arena" se refiere a una sección del estado marcada por suelos arenosos). Hay anécdotas y observaciones sobre las reacciones de la flora y la fauna a las estaciones, así como menciones a temas de conservación.
La segunda sección del libro, "Sketches Here and There", cambia el enfoque retórico del tiempo al lugar. Los ensayos están organizados temáticamente en torno a granjas y zonas silvestres en Canadá, México y Estados Unidos. Algunos de estos ensayos son autobiográficos. "Red Legs Kicking", por ejemplo, relata la experiencia de caza de Leopold en Iowa cuando era niño. El ensayo seminal "Thinking Like a Mountain" recuerda otra experiencia de caza posterior en su vida que fue formativa para las opiniones posteriores de Leopold. Aquí Leopold describe la muerte de una loba asesinada por su grupo durante una época en la que los conservacionistas operaban bajo el supuesto de que la eliminación de los principales depredadores haría que la caza fuera abundante. El ensayo proporciona una caracterización no técnica de la cascada trófica donde la eliminación de una sola especie tiene serias implicaciones para el resto del ecosistema. [2]
El libro termina con una sección de ensayos filosóficos agrupados bajo el título "El resultado". Aquí Leopold explora las ironías de la conservación: para promover una mayor apreciación de la naturaleza salvaje y generar el apoyo político necesario, se alienta el uso recreativo de la naturaleza salvaje que, en última instancia, la destruye. Reflexiones sobre los "trofeos" contrasta la forma en que algunos necesitan un espécimen físico para demostrar su conquista de la naturaleza salvaje, aunque las fotografías pueden ser menos dañinas que una cabeza de trofeo para colgar en la pared. Sugiere que el mejor trofeo es la experiencia de la naturaleza salvaje en sí, junto con sus aspectos formadores del carácter. Leopold también critica la forma en que los responsables políticos necesitan encontrar un motivo económico para la conservación. En el ensayo final, " La ética de la tierra ", Leopold profundiza en una lógica más apropiada para la conservación. En la sección "La conciencia ecológica", escribió: "La conservación es un estado de armonía entre los hombres y la tierra". Leopold sintió que había un acuerdo general en que se necesitaba más educación para la conservación ; sin embargo, la cantidad y el contenido estaban sujetos a debate. Creía que la tierra no es una mercancía que se pueda poseer, sino que los seres humanos deben tener respeto mutuo por ella para no destruirla. Filosofía que los seres humanos dejarán de ser libres si no tienen espacios naturales en los que deambular.
La casa de Leopold, Aldo Leopold Shack and Farm , fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos en 1978, y ascendida a la categoría de Monumento Histórico Nacional en 2009.
En una encuesta realizada en 1990 entre los miembros de la American Nature Study Society, A Sand County Almanac y Silent Spring de Rachel Carson se destacan como los dos libros ambientales más venerados y significativos del siglo XX. [3] El libro pasó desapercibido cuando se publicó, pero durante el despertar ambiental de los años 1970, una edición de bolsillo se convirtió en un éxito de ventas sorprendente. [4]
El libro ha tenido una inmensa influencia popular y ha sido descrito como: "uno de los títulos de referencia del movimiento ecológico ", "una gran influencia en las actitudes estadounidenses hacia nuestro medio ambiente natural", [5] "reconocido como una pieza clásica de literatura al aire libre, rivalizando con Walden de Thoreau ". [6]
El libro también ha tenido una gran influencia en los pensadores ambientalistas: "junto con Primavera silenciosa de Walden y Rachel Carson , uno de los principales pilares intelectuales del ambientalismo en Estados Unidos ". [7] El libro ha "atraído una atención abrumadora de los filósofos ambientalistas como fuente de inspiración e ideas". [8]