Un abrelatas (en inglés norteamericano y australiano) o abrelatas (en inglés británico) es un dispositivo mecánico que se utiliza para abrir latas de metal . Aunque la conservación de alimentos utilizando latas de hojalata se practicaba al menos desde 1772 en los Países Bajos, los primeros abrelatas no se patentaron hasta 1855 en Inglaterra y 1858 en los Estados Unidos. Estos primeros abrelatas eran básicamente variaciones de un cuchillo, aunque el diseño de 1855 sigue produciéndose.
El abrelatas, que consiste en la ahora conocida rueda de corte giratoria y afilada que recorre el borde de la lata para cortar la tapa, fue inventado en 1870, pero se consideraba muy difícil de manejar para el consumidor común. Un diseño más exitoso apareció en 1925 cuando se agregó una segunda rueda dentada para sujetar la rueda de corte en el borde de la lata. Este diseño fácil de usar se ha convertido en uno de los modelos de abrelatas más populares.
En la época de la Segunda Guerra Mundial , se desarrollaron varios abrelatas para uso militar, como el P-38 y el P-51 estadounidenses. Estos presentaban un diseño robusto y compacto con una cuchilla de corte de tracción articulada a un mango corrugado con un pivote. Los abrelatas eléctricos se introdujeron a fines de la década de 1950 y tuvieron éxito. El desarrollo de nuevos tipos de abrelatas continúa con un rediseño reciente de un modelo de corte lateral.
La conservación de alimentos en latas de hojalata se utilizaba en la marina holandesa al menos desde 1772. [1] Antes de 1800, ya existía una pequeña industria de salmón enlatado en los Países Bajos. El salmón recién capturado se limpiaba, se hervía en salmuera , se ahumaba y se colocaba en cajas de hierro revestidas de hojalata. Este salmón enlatado era conocido fuera de los Países Bajos y en 1797 una empresa británica suministró 13 latas a uno de sus clientes. La conservación de alimentos en latas de hojalata fue patentada por Peter Durand en 1810. La patente fue adquirida en 1812 por Bryan Donkin , quien pronto montó la primera fábrica de conservas del mundo en Londres en 1813.
En 1820, los alimentos enlatados eran un artículo reconocido en Gran Bretaña y Francia, y en 1822 en Estados Unidos. [1] Las primeras latas eran contenedores robustos, que pesaban más que los alimentos que contenían y requerían ingenio para abrirlas, utilizando cualquier herramienta disponible. Las instrucciones en esas latas decían "Cortar alrededor de la parte superior cerca del borde exterior con un cincel y un martillo". [2] [3] La brecha de décadas entre la invención de la lata y el abrelatas puede atribuirse a la funcionalidad de las herramientas existentes frente al costo y el esfuerzo de una nueva herramienta. [4]
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También llamado abrelatas con llave de lata. [5] Durante el siglo XIX, [6] el proceso de enlatado se mecanizó y perfeccionó, y las paredes de las latas se volvieron más delgadas. El abrelatas con llave giratoria fue patentado por J. Osterhoudt en 1866. [7] Todavía no había un abrelatas de uso general, por lo que cada lata venía con un abrelatas con llave giratoria soldado por puntos o soldado que se rompía después de fatigar el metal al doblarse en una región delgada. Cada tipo de alimento tenía su propio tipo de lata y venía con su propio tipo de abrelatas. El pescado y la carne enlatados se vendían en latas rectangulares. Estas latas estaban equipadas con una llave giratoria que rodaba alrededor de la parte superior de la lata , despegando una tira pre-marcada. [8] El café, [9] los frijoles y la mayoría de los otros tipos de carne se envasaban en cilindros con tiras de metal que se podían pelar con sus propios tipos de llaves incorporadas que rodaban alrededor de la parte superior de la lata. [10] Latas de leche con dispositivos de punción utilizados. [6]
Los abrelatas de uso general aparecieron por primera vez en la década de 1850 y tenían un diseño primitivo en forma de garra o "tipo palanca". En 1855, Robert Yeates, un fabricante de cubiertos e instrumentos quirúrgicos de Trafalgar Place West, Hackney Road, Middlesex , Reino Unido, ideó el primer abrelatas con garra en el extremo con una herramienta operada manualmente que se abría paso por la parte superior de las latas de metal. [11]
En 1858, Ezra Warner, de Waterbury, Connecticut , patentó en Estados Unidos otro abridor de palanca de forma más compleja . Consistía en una hoz afilada que se introducía en la lata y se cortaba por el borde. Una protección impedía que la hoz penetrara demasiado en la lata. El abridor constaba de varias piezas que podían sustituirse si se desgastaban, especialmente la hoz. [12] Este abridor fue adoptado por el ejército de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865); sin embargo, su hoz desprotegida con forma de cuchillo era demasiado peligrosa para el uso doméstico. En 1865 se diseñó un abridor de uso doméstico llamado "Bull's head opener" que se suministraba con latas de carne encurtida llamada " Bully beef ". El abridor estaba hecho de hierro fundido y tenía una construcción muy similar al abridor Yeates, pero presentaba una forma más artística y fue el primer paso hacia la mejora del aspecto del abrelatas. El diseño con forma de cabeza de toro se produjo hasta la década de 1930 y también se ofreció con forma de cabeza de pez. [2]
El primer abrelatas con rueda giratoria fue patentado en julio de 1870 por William Lyman de Meriden, Connecticut , EE. UU. y producido por la firma Baumgarten en la década de 1890. [13] La lata debía perforarse en su centro con la varilla metálica afilada del abrelatas. Luego, la longitud de la palanca debía ajustarse para adaptarse al tamaño de la lata y la palanca debía fijarse con la tuerca de mariposa. La parte superior de la lata se cortaba presionando la rueda de corte en la lata cerca del borde y girándola a lo largo del borde de la lata. [14]
La necesidad de perforar primero la lata era una molestia, y este diseño de abrelatas no sobrevivió. En 1920, Edwin Anderson [15] [16] [17] patentó un abrelatas con mangos pivotantes con los que se sujetaba la lata en una mano mientras se giraba un mango tipo llave engranado con una rueda de corte con la otra para cortar el exterior del borde, [18] [19] [20] un abrelatas lateral, a diferencia de la orientación similar a un gramófono de la mayoría de los abrelatas contemporáneos, en efecto una versión de alicates de mano del abrelatas Swanson. [21] En 1925, [22] la Star Can Opener Company [23] de San Francisco, California , EE. UU. había mejorado el diseño de Lyman al agregar una segunda rueda dentada , llamada "rueda de alimentación", que permitía un agarre firme del borde de la lata. [24] Esta adición fue tan eficiente que el diseño todavía se usa hoy en día. [25] [26] [27] [28] [29]
Mientras que todos los abridores anteriores requerían el uso de una mano u otro medio para sostener la lata, los abridores con soporte para latas agarran la lata y la abren simultáneamente. El primer abridor de este tipo fue patentado en 1931 por la Bunker Clancey Company de Kansas City, Missouri, y por eso se lo llamó "Bunker". Presentaba las manijas tipo alicates, ahora estándar, que al apretarlas sujetaban firmemente el borde de la lata, mientras que al girar la llave giraba la rueda de corte, cortando progresivamente la tapa a lo largo del borde. La rueda de corte está acoplada a una rueda de alimentación dentada como en el diseño Star [30] [16] y gira en la dirección opuesta mediante ruedas dentadas entrelazadas que reducen la fricción. La empresa Bunker fue absorbida por la Rival Manufacturing Company, también de Kansas City, en 1938. [2]
En la década de 1980 surgió un nuevo estilo de abrelatas. Mientras que la mayoría de los demás abrelatas quitan la tapa cortándola desde arriba, justo dentro del borde, y dejan el borde unido a la lata, estos utilizan un rodillo y una rueda de corte para cortar la costura exterior de la lata. La lata queda con un borde relativamente seguro y sin dentados, y la parte superior se puede volver a colocar en la parte superior como tapa, aunque no proporciona un sello. [31] Los dientes de la rueda de alimentación tienen un paso algo más fino que los de los diseños anteriores y se encuentran en la parte inferior de una ranura en forma de V, que rodea el borde en tres lados en el punto de acción. [32] [33]
La llave de iglesia inicialmente se refería a un dispositivo simple operado a mano para abrir la tapa (llamada " corcho corona " o "tapa de botella") de una botella de vidrio; este tipo de cierre se inventó en 1892. [34] [35] El primero de estos abridores estilo llave de iglesia fue patentado en Canadá en 1900. [36]
La forma y el diseño del orificio de apoyo de algunos de estos primeros abridores de "llave de iglesia" se parecían al orificio de llavero de doble nodo de una llave antigua grande. [37] En 1935, aparecieron las latas de cerveza de acero con tapas planas y se necesitaba un dispositivo para perforar las tapas. El mismo abridor se utilizó para perforar esas latas. Hecho de una sola pieza de metal prensado, con una punta afilada en un extremo, fue ideado por D. F. Sampson, [38] [39] para la American Can Company , que representó las instrucciones de funcionamiento en las latas. [40] El abridor de llave de iglesia todavía se está produciendo, a veces como parte de otro abridor. [41] [42] [43] [44] Por ejemplo, un abridor de "mariposa" es a menudo una combinación de la llave de iglesia y un abridor de rueda dentada. Las latas de cerveza y refrescos comenzaron a mediados de la década de 1960 a presentar pestañas pop , que eran anillos adheridos a las latas. Estas pestañas eliminaron la necesidad de llaves de iglesia para abrir las latas. [45]
El primer abrelatas de bolsillo y militar fue el revolucionario abrelatas de bolsillo, publicitado como para exploradores, " Explorador español ", fabricado en España en 1906, diseñado por D. José Valle Armesto, que se convertiría en el primer abrelatas de bolsillo, por su ligereza y versatilidad, ya que permitía, además de abrir latas, hacer lo propio con tapones de botellas o actuar como destornillador. [46] [47] [48] [49]
Se han desarrollado varios abrelatas con un diseño simple y robusto específicamente para uso militar. El P-38 y el P-51 son pequeños abrelatas con un cortador articulado al cuerpo principal. También se los conocía como " John Wayne " porque el actor apareció en una película de entrenamiento abriendo una lata de raciones K. El abrelatas P-38 tiene el tamaño de un llavero , aproximadamente 1,5 pulgadas (38 mm) de largo, y consta de una hoja de metal corta que sirve como mango (y también se puede usar como destornillador ) , con un diente de metal pequeño y articulado que se despliega para perforar la tapa de la lata. Una muesca justo debajo del punto de articulación mantiene el abrelatas enganchado alrededor del borde de la lata mientras el dispositivo se "camina" alrededor del borde para cortar la tapa. Una versión más grande, llamada P-51, es algo más fácil de operar. El P-38 se desarrolló en 1942 y se emitió en las raciones de campaña enlatadas de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos desde la Segunda Guerra Mundial hasta la década de 1980. Los abrelatas P-38 y P-51 son más económicos de fabricar y son más pequeños y livianos de transportar que la mayoría de los demás. El dispositivo se puede colocar fácilmente en un llavero o en una cadena con placa de identificación mediante el pequeño orificio perforado. [50]
Las denominaciones militares oficiales para el P-38 incluyen "abrelatas de bolsillo del ejército de EE. UU." y "abridor de latas, de mano, plegable, tipo I". Al igual que con otros términos militares (por ejemplo, jeep ), el origen del término no se conoce con certeza. Los abridores P-38 y P-51 comparten una denominación con los cazas Lockheed P-38 Lightning y North American P-51 Mustang , sin embargo, esto es una coincidencia. El origen más probable del nombre es mucho más pedestre; el P-38 y el P-51 miden 38 mm (1,5 pulgadas) y 51 mm (2,0 pulgadas) de longitud respectivamente. [51]
Los P-38 ya no se utilizan para raciones individuales en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, ya que las raciones C enlatadas fueron reemplazadas por MRE envasadas blandamente en la década de 1980. Sin embargo, se incluyen en las "raciones en bandeja" militares de los Estados Unidos (comidas enlatadas a granel). También se los sigue viendo en los esfuerzos de recuperación de desastres y se han distribuido junto con alimentos enlatados por organizaciones de rescate, tanto en Estados Unidos como en el extranjero en Afganistán. Los abrelatas P-38 originales contratados por los EE. UU. fueron fabricados por JW Speaker Corp. (sello "US Speaker") y por Washburn Corp. (marcado "US Androck"), luego fueron fabricados por Mallin Hardware (ahora desaparecida) de Shelby, Ohio y fueron estampados de diversas formas "US Mallin Shelby O." o "US Shelby Co." [52]
En la actualidad, las Fuerzas de Defensa de Australia y el Ejército de Nueva Zelanda utilizan un dispositivo similar que incorpora una pequeña cuchara en un extremo y un abridor de botellas en el otro en sus kits de raciones. El dispositivo para comer raciones de campo se conoce con el acrónimo "FRED". También se lo conoce como el "dispositivo para comer jodidamente ridículo". [53] [54]
Otro dispositivo similar se incluía en el paquete de raciones de 24 horas "Operational Ration Pack, General Purpose" y en el "Composite Ration Pack" del ejército británico. En su momento, fueron fabricados por WP Warren Engineering Co., Ltd. Las instrucciones impresas en la bolsa de papel en miniatura resistente a la grasa en la que se empaquetaban decían: "Su diseño es similar, pero no idéntico, al de los abrelatas P-38 y P-51". [52]
La mayoría de los abrelatas para raciones militares tienen un diseño muy simple y también se han producido para uso civil en muchos países. Por ejemplo, en 1924 se diseñaron abrelatas plegables pequeños similares al P-38 y al P-51 que se distribuyeron ampliamente en los países de Europa del Este . [55]
En Eslovenia, una versión algo redondeada del P-38 se conoce como " abrelatas de sardinas ", porque en la década de 1990, este tipo de abridores solían utilizarse en latas que no tenían la tapa precortada con tirador. Una versión no plegable del P-38 solía ser muy común en las cocinas israelíes y todavía se puede encontrar en las tiendas, a menudo vendida en paquetes de cinco.
El primer abrelatas eléctrico fue patentado en 1931 y se basó en el diseño del abrelatas de rueda giratoria. [56] Esos abridores se produjeron en la década de 1930 y se anunciaron como capaces de quitar las tapas de más de 20 latas por minuto sin riesgo de lesiones. [57] Sin embargo, tuvieron poco éxito. Los abridores eléctricos fueron reintroducidos en 1956 por dos empresas estadounidenses. Klassen Enterprises de Centreville sacó un modelo eléctrico montado en la pared, [58] pero este diseño complejo también fue impopular. [2] El mismo año, Walter Hess Bodle inventó un dispositivo independiente, que combinaba un abrelatas eléctrico y un afilador de cuchillos. [59] Él y los miembros de su familia construyeron su prototipo en su garaje, con su hija Elizabeth esculpiendo el diseño del cuerpo. Fue fabricado bajo la marca "Udico" de Union Die Casting Co. en Los Ángeles , California , EE. UU. y se ofreció en Flamingo Pink, Avocado Green y Aqua Blue, colores populares de la época. Estos abridores se introdujeron en el mercado para las ventas navideñas y tuvieron un éxito inmediato. [2]
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{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)Recuerdo la cuchara que venía con el abrelatas y que en años posteriores recibió el apodo de "Fred" (un dispositivo para comer jodidamente ridículo).
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