Durante la década de 1960, en Malasia y Singapur, algunos extremistas raciales fueron denominados " ultras ". La frase fue utilizada con mayor frecuencia por el primer ministro de Singapur, Lee Kuan Yew , y otros líderes de su partido político, el Partido de Acción Popular (PAP), para referirse a los extremistas malayos. Sin embargo, también fue utilizada por algunos miembros de la Organización Nacional de Malayos Unidos (UMNO) -el líder de la coalición de la Alianza que gobierna Malasia- para referirse a Lee, ya que se percibía que Lee era un chovinista chino.
Lee fue el primero en utilizar la frase "ultras" en 1964, cuando exigió públicamente que los líderes de la UMNO "destruyeran a sus ultras". Esto fue apenas un año después de que Singapur se fusionara con Malasia , Sabah y Sarawak para formar una Malasia unida , y esto preocupó profundamente a los líderes de la UMNO. No está claro de dónde sacó Lee la idea de etiquetar a los chauvinistas malayos como "ultras", pero es posible que la haya obtenido de la tesis doctoral de un estudiante. En 1960, Lee formó parte de un panel de tres hombres que evaluó la tesis doctoral de Gordon Paul Means, titulada "Gobierno y política malayos en transición". En una página de su copia del manuscrito, Lee supuestamente había subrayado con lápiz grueso la palabra "ultra" y había colocado un signo de exclamación sobre ella. [1]
Algunos de los percibidos como "ultras" malayos fueron Syed Jaafar Albar , ex Secretario General de la UMNO, Syed Nasir Ismail , un firme defensor de la expansión del alcance de la lengua malaya en la sociedad malasia, Mahathir Mohamad , entonces miembro del Parlamento de la UMNO y futuro Primer Ministro de Malasia , y Musa Hitam , otro diputado de la UMNO que más tarde serviría como adjunto de Mahathir. [2]
Lo que estos hombres tenían en común era su aparente apoyo a la ketuanan Melayu , o supremacía malaya (aunque estas frases exactas no estaban de moda en ese entonces). Syed Jaafar Albar había hecho una fuerte campaña para la rama singapurense de la UMNO en las elecciones generales de Singapur de 1963 , e hizo acaloradas declaraciones condenando a los políticos malayos del PAP como antiislámicos, antimalayos y traidores a su comunidad. Othman Wok , un destacado político malayo del PAP, insinuó más tarde que la retórica de Syed Jaafar había preparado el escenario para los disturbios raciales de 1964 en Singapur . [3] Syed Nasir Ismail había insistido en cerrar todas las escuelas chinas en Malasia lo antes posible, convirtiendo el malayo en el único idioma oficial. [4]
Mahathir fue un firme defensor de la acción afirmativa reforzada para los malayos, y al parecer exigió (junto con Syed Nasir Ismail y Syed Jaafar Albar) un gobierno unipartidista exclusivamente malayo dirigido por la UMNO tras los disturbios raciales del 13 de mayo en Kuala Lumpur, la capital de Malasia. [5] Más tarde sería el autor de The Malay Dilemma , que sostenía que los malayos, como el "pueblo definitivo" de Malasia, tenían un derecho de nacimiento que les garantizaba privilegios especiales como los delineados en el Artículo 153 de la Constitución de Malasia . Musa, que estaba estrechamente asociado con Mahathir, también se asoció con el enfoque "ultra" de Mahathir hacia la política. [6] Ambos serían expulsados más tarde de la UMNO por el entonces primer ministro y presidente de la UMNO, Tunku Abdul Rahman, después de la reacción de Mahathir a los disturbios del 13 de mayo. El entonces Ministro del Interior, Ismail Abdul Rahman, daría a conocer una explicación de la decisión en la que afirmaba: "Estos ultras creen en la teoría salvaje y fantástica del dominio absoluto de una raza sobre las demás comunidades, independientemente de la Constitución". [7] Musa y Mahathir serían posteriormente rehabilitados por el sucesor de Tunku, Tun Abdul Razak . [6]
En algunos casos, Lee también se refería a los medios de comunicación como "ultras"; una vez criticó al Utusan Melayu como "su periódico [de los ultras]". [8]
El propio Lee sería considerado más tarde un "ultra" por el gobierno de la Alianza por algunas de las declaraciones que hizo; el 24 de mayo de 1965, Lee declaró públicamente: "Seamos francos. ¿Por qué deberíamos volver al viejo Singapur y reducir una vez más a los no malayos de Malasia a una minoría?" [9] Su campaña de Malasia malaya no fue bien recibida ni por la UMNO ni por la mayoría de los malayos, que tendían a ver una Malasia malaya como una "Malasia china". Se ha especulado que esto se debió al vocabulario limitado del malayo en ese momento; la única palabra malaya para "nación" entonces era "bangsa", que también era sinónimo de raza. Dado que no había (y no hay) una "raza malaya", se ha argumentado que algunos malayos consideraban que cualquier cosa que no fuera una "nación malaya" amenazaba sus derechos. [10] El conflicto entre Lee y su PAP de mayoría china con el gobierno malasio culminó en la secesión de Singapur de Malasia en 1965.
El uso de la palabra "ultra" disminuyó considerablemente en la década de 1970, poco después de los disturbios del 13 de mayo de 1969. Esto puede haberse debido a las fuertes restricciones a la realización de declaraciones potencialmente incendiarias en público; incluso se prohibió al Parlamento discutir la derogación de ciertos artículos de la Constitución, como el artículo 153, que afectaba a los derechos de los malayos. [11] Debido a esto, la atmósfera política se enfrió, lo que puede haber contribuido indirectamente a la disminución del uso de "ultra" para describir a los chovinistas raciales.