uMhlanga , también conocida como Umhlanga , es una ciudad residencial, comercial y turística al norte de Durban , en la costa de KwaZulu-Natal , Sudáfrica . Forma parte de la municipalidad metropolitana de eThekwini , creada en 2000 e incluye el área metropolitana de Durban. El nombre significa "lugar de juncos" en lengua zulú , y la pronunciación correcta de "hl" en uMhlanga es similar a la "ll" galesa .
uMhlanga es bien conocida por el Gateway Theatre of Shopping , el centro comercial más grande del hemisferio sur . [2] También tiene el segundo rascacielos más alto de Sudáfrica, Pearl Sky, con 183 m. uMhlanga es una de las ciudades de más rápido crecimiento en Sudáfrica; su población aumentó un 57,5% de 15.387 en el censo de 2001 a 24.238 en el censo de 2011.
uMhlanga deriva su nombre del idioma zulú y significa "lugar de juncos", en referencia a los lechos de juncos que crecen a lo largo del río Ohlanga al norte de uMhlanga Rocks. [3] [4]
The Oyster Box , un hotel de lujo desde la década de 1950, fue construido como casa de playa en 1869, antes de que se fundara la ciudad.
En 1895, Sir Marshall Campbell fundó uMhlanga. El primer hotel de la ciudad se estableció en 1920, al que le siguieron una tienda, un faro, la Junta de Medidas Antitiburones de Natal (hoy llamada Junta de Tiburones de KwaZulu-Natal ) y otros proyectos hoteleros. [5] [6]
El distrito de uMhlanga se formó el 1 de agosto de 1972 mediante la fusión de uMhlanga Rocks, una ciudad balnearia, y el suburbio de La Lucia. El Sr. Rodney Rindel, ex presidente de la junta municipal de La Lucia, fue elegido alcalde del distrito de uMhlanga recién formado. El Sr. Rindel dijo que los habitantes de La Lucia no habían ocultado que se oponían a la fusión y que no estaban contentos con el nombre, pero que ahora que esto había sucedido, harían lo mejor que pudieran.
En la década de 1980, el desarrollo se expandió hacia el interior, creciendo desde un pequeño pueblo al este de la autopista M4 a una gran ciudad que ocupa la mayor parte del área al este de la autopista N2 y al sur del bosque Hawaan. [5]
La construcción del Gateway Theatre of Shopping por Old Mutual Properties (inaugurado en 2001) marcó un cambio significativo para el área de uMhlanga, creando una rápida comercialización y expansión urbana en el área y tuvo un papel crucial en el desarrollo de la entonces pequeña ciudad de Umhlanga, ubicada en las afueras de Durban.
El área metropolitana de Durban se está expandiendo hacia áreas cercanas al bosque Hawaan, al norte, que es el hábitat natural de muchas criaturas, como el mono vervet . Los monos a menudo se aventuran en la ciudad en busca de comida de los residentes y de turistas desprevenidos.
En noviembre de 2009, la municipalidad metropolitana de eThekwini presentó al Comité de Nombres Geográficos Provinciales de KwaZulu-Natal una lista de lugares de la municipalidad que debían cambiarse de sus nombres anglicanizados a la ortografía correcta en zulú. En la lista, el nombre de la ciudad "Umhlanga Rocks" debía cambiarse a "uMhlanga Rocks", lo que significaba que la "u" en la ortografía pasaría de mayúscula a minúscula. El 1 de octubre de 2010, el Departamento de Artes y Cultura de KwaZulu-Natal publicó en el boletín oficial la lista de cambios de nombre aprobados, que incluía la ciudad de Umhlanga Rocks. [7]
Desde el cambio de nombre, la Agencia Nacional de Carreteras de Sudáfrica Ltd. (SANRAL) ha cambiado las señales de tráfico en la N2 que conduce al intercambiador de Mt Edgecombe y en él, así como algunas señales de tráfico en la M41; sin embargo, todavía hay varias señales de tráfico que aún conservan la ortografía "Umhlanga" y muchos habitantes de Durban, residentes y empresas todavía escriben el nombre de la ciudad con su ortografía anterior.
En 1994, después de las elecciones del gobierno local, el distrito de uMhlanga, que también incluía Glen Anil (ahora parte de Durban Norte ) y Umdloti Beach (rebautizada como eMdloti ), se fusionó con algunas áreas circundantes, incluidas Mount Edgecombe , Verulam y Tongaat (ahora oThongathi) para formar el Consejo Local del Norte, como parte del efímero Consejo Metropolitano de Durban de transición que incluía la antigua Municipalidad de la Ciudad de Durban y las antiguas municipalidades independientes circundantes. Este acuerdo finalizó en 2000, y hoy uMhlanga es parte de la Municipalidad Metropolitana de eThekwini y su Región de Planificación Municipal del Norte (MRP). [8]
uMhlanga está situada en las afueras urbanas del norte del área metropolitana de Greater Durban y a menudo se la considera un suburbio de Durban , a solo 16 km (10 mi) del centro de la ciudad. Comparte fronteras con Durban North al sur y Mount Edgecombe al oeste. Ubicada a lo largo de la costa del Océano Índico , uMhlanga se encuentra en una cresta prominente con vista al océano, con una pendiente suave desde uMhlanga Rocks a lo largo de la costa hacia uMhlanga Ridge en la cresta de la cresta. [9]
A lo largo de la costa se encuentra el suburbio de uMhlanga Rocks, que contiene el centro comercial tradicional de uMhlanga. La cresta, que limita con Mount Edgecombe al oeste, incluye los suburbios de uMhlanga Ridge, Prestondale, Izinga Estate, Sunningdale y Somerset Park. La pendiente entre la cresta y la costa incluye los suburbios de La Lucia , Ridgeside y Herrwood Park.
La Lucia, un suburbio anteriormente independiente, se encuentra en el límite sur de uMhlanga con Durban North y se encuentra en la ladera con vista al Océano Índico. La Lucia es uno de los suburbios más exclusivos del Gran Durban. En 2017, según la agencia inmobiliaria Private Property, La Lucia fue clasificado como el segundo suburbio más caro del Gran Durban después del vecino Mt Edgecombe Country Club Estate. [10]
Ridgeside, que antes era un campo de caña de azúcar, es un nuevo nodo de oficinas situado en la ladera de una colina con vistas al océano Índico . La zona combina edificios de oficinas, desarrollos comerciales, de uso mixto , residenciales y de ocio y espacios abiertos gestionados. El nodo alberga oficinas regionales de empresas en KwaZulu-Natal, como Investec , eNCA y Vodacom . [11] [12] [13]
Somerset Park es un suburbio residencial en la cresta sobre La Lucia y sus residencias son notablemente uniformes en su diseño, con techos verdes de diseño colonial similares a los del adyacente Mt Edgecombe Country Club Estate.
uMhlanga Ridge es un nuevo nodo comercial, de oficinas y residencial situado en la cresta con vista al Océano Índico , que constituye la expansión más reciente de uMhlanga. Fue desarrollado en gran parte en tierras de caña de azúcar por la empresa de desarrollo inmobiliario Moreland Estates, propiedad del grupo azucarero Tongaat Hulett . Ubicados en la cresta se encuentran Gateway Theatre of Shopping y otros centros comerciales, concesionarios de automóviles, dos hospitales privados y muchas oficinas.
El centro de la ciudad de uMhlanga Ridge está conectado por una serie de caminos peatonales, parques y espacios públicos. Se puede acceder fácilmente al centro de la ciudad a través de una red de carreteras principales, incluida la N2.
El nuevo centro urbano de uMhlanga Ridge ha estado en construcción durante casi una década. Vela VKE consultó sobre los aportes estructurales para el diseño del puente de separación de niveles y dos estructuras de estacionamiento. Los costos de infraestructura civil ascienden a R$200 millones hasta la fecha.
uMhlanga Rocks, también conocida comúnmente como uMhlanga Village, es la franja costera al este de la M4 y es la zona más consolidada de uMhlanga, establecida antes del desarrollo en expansión de los suburbios en la cresta de arriba. El "pueblo" tiene muchos hoteles y apartamentos de lujo justo en la playa, incluido el Cabana Beach Hotel, el Beverly Hills Hotel, The Oyster Box Hotel , el uMhlanga Sands Hotel y los apartamentos Pearls of uMhlanga. Muchos de estos tienen vistas al faro de uMhlanga Rocks . Tiene un gran aumento de población durante los meses de verano.
uMhlanga, específicamente los antiguos campos de caña de azúcar de uMhlanga Ridge, se ha convertido en el foco de desarrollo en el área metropolitana de Greater Durban convirtiéndose en uno de los centros económicos del metro debido a que muchas empresas reubicaron sus oficinas desde Durban CBD (de manera similar a Sandton formando el nuevo centro de Johannesburgo ), una medida que ha sido criticada por "fragmentar el tejido urbano" y promover "el nuevo apartheid" en Greater Durban. [5] La apertura del Aeropuerto Internacional King Shaka en La Mercy , cerca de uMhlanga en 2010, en reemplazo del Aeropuerto Internacional de Durban , al sur de Durban, fue uno de los principales factores que desencadenaron el rápido crecimiento del desarrollo en uMhlanga.
Debido al auge económico en la zona de uMhlanga, así como al nuevo aeropuerto ubicado cerca, se están llevando a cabo varios proyectos que aumentarán sustancialmente la población durante las próximas dos décadas. En poco más de veinte años, uMhlanga ha pasado de ser un pequeño destino de vacaciones junto a la playa en la Costa Norte a convertirse en el principal centro comercial, comercial y turístico del Gran Durban.
A unos 6 kilómetros (3,7 millas) de la costa se encuentra la lujosa Aerotropolis conocida como el Distrito Costero de Sibaya, tierra adentro hasta eMdloti [14]. Se estima que su desarrollo costará entre 25 y 50 mil millones de rands. Incluirá alrededor de 9000 casas, así como numerosas instalaciones sociales y públicas. [15]
El nuevo centro urbano de uMhlanga Ridge ha experimentado una importante expansión, con la construcción de numerosos complejos de apartamentos y comercios. El complejo Cornubia, cuyo costo estimado es de 25 000 millones de rands, se está construyendo al otro lado de la N2 desde el nuevo centro urbano e incluirá 24 000 viviendas para personas de ingresos bajos y medios. [16] A fines de 2017, el centro comercial Cornubia Mall, de 1800 millones de rands, abrió sus puertas al público. [17]
En uMhlanga Village, la fase final de Pearls of Umhlanga, Pearl Sky, se completó en 2017 e incluye un centro comercial. Adyacente y en el interior de Pearls of Umhlanga en Lagoon Drive , el desarrollo Oceans uMhlanga ya ha visto la apertura de su torre Radisson Blu Hotel de 5 estrellas en junio de 2022 y su nuevo centro comercial de lujo, Oceans Mall, en noviembre de 2022. Con un precio de R3,1 mil millones, el desarrollo Oceans uMhlanga es la mayor inversión del sector privado en la historia de Sudáfrica, superando por poco a Pearls of Umhlanga con R3,0 mil millones. [18]
Como el nodo comercial más importante de la metrópoli del Gran Durban, uMhlanga alberga las oficinas centrales de numerosas corporaciones nacionales e internacionales importantes, entre las que se incluyen:
La uMhlanga es conocida por el Gateway Theatre of Shopping , el centro comercial más grande de KwaZulu-Natal y el tercero más grande de Sudáfrica. El desarrollo de Gateway y otros centros comerciales como Oceans Mall, Pearls Mall, Umhlanga Centre, The Crescent y La Lucia Mall ha transformado a la uMhlanga en un importante centro comercial y de entretenimiento en la región del Gran Durban. [25] [26] [27] [28]
uMhlanga es parte de la costa de uMhlanga, también conocida como la costa FunShine, que incluye Durban North , Mount Edgecombe , Verulam , oThongathi , eMdloti , La Mercy y Westbrook . Esta región se alinea con los límites del MRP norte dentro del municipio de eThekwini. uMhlanga Rocks Tourism actúa como la junta de turismo oficial, que promueve y comercializa este vibrante tramo de costa. [29]
Aunque uMhlanga se ha convertido en un importante centro comercial, sigue siendo tradicionalmente una ciudad turística y uno de los destinos turísticos más populares de Sudáfrica. En 2015 recibió 1,2 millones de visitantes, lo que generó un PIB de 20.000 millones de rands. En 2016, el presidente de turismo, Peter Rose, dijo: "Puedo decir con seguridad que en los próximos cinco años no reconocerán a uMhlanga". Los residentes de uMhlanga tienen sentimientos encontrados sobre los cambios, como que está perdiendo su atractivo de pueblo, mientras que aprecian la nueva infraestructura y el aumento de los valores de las propiedades. [30]
El paseo marítimo de uMhlanga Rocks, cuyo nombre oficial es Paseo Ken O'Connor en honor a un ex alcalde, es un paseo costero panorámico que se extiende a lo largo de la costa de uMhlanga Rocks. El paseo se extiende de norte a sur desde la plataforma de observación norte cerca de la Reserva Natural de la Laguna de uMhlanga hasta los Parques Durban View e incluye atracciones turísticas clave como el faro de uMhlanga Rocks y el muelle Whalebone. [31]
uMhlanga Rocks también cuenta con dos playas patrulladas por salvavidas: Bronze Beach al norte y uMhlanga Main Beach en el área central.
Otras atracciones en uMhlanga y sus alrededores incluyen:
La N2 y la M4 son autopistas clave que van de norte a sur. La N2 , al oeste, conecta uMhlanga con Durban , el Aeropuerto Internacional King Shaka y KwaDukuza, mientras que la M4 , siguiendo la ruta costera, conecta uMhlanga con Durban y Ballito . La M41 proporciona una importante conexión este-oeste entre uMhlanga, Mount Edgecombe y Phoenix .
La M12 , conocida como uMhlanga Rocks Drive, es la arteria principal que atraviesa uMhlanga y se extiende hacia el sur en dirección a Durban North . Además, la M47 , llamada uMhlanga Ridge Boulevard, ofrece una conexión directa entre uMhlanga y Cornubia hacia el oeste.
Antes del 1 de diciembre de 2023, las matrículas de vehículos en uMhlanga empezaban con NUR- N para Natal y UR para uMhlanga Rocks. NUR también cubría las áreas circundantes de eMdloti y Mount Edgecombe .
uMhlanga es una de las zonas más seguras del área metropolitana de Durban. El distrito de Durban Norte, que incluye una pequeña franja a lo largo de la costa de Durban Norte, todo uMhlanga y eMdloti, mantuvo una tasa de homicidios de alrededor de 7 por 100.000 entre 2016 y 2019, aproximadamente 1/5 del promedio nacional de 35,9 en 2017. [37] [38] Entre marzo de 2018 y marzo de 2019, la policía registró 3 asesinatos, 136 robos y 318 robos a viviendas. El número de robos a viviendas se redujo a la mitad entre 2014 y 2019, posiblemente relacionado con la proliferación de seguridad privada muy visible en el área. Ciertas áreas en uMhlanga son muy seguras, una de ellas es Somerset Park, a poca distancia del Gateway Theatre of Shopping .
Durante el apartheid , Umhlanga era una ciudad predominantemente blanca, pero ahora es muy diversa y tiene habitantes de diversos orígenes raciales y grupos étnicos. El 78,9 % habla inglés como primera lengua, el 9,0 % zulú y el 6,12 % afrikáans. También hay una población portuguesa considerable. [ cita requerida ]
El número de personas de cada grupo racial aumentó entre 2001 y 2011. El número de blancos aumentó de 11.523 a 12.925, mientras que el porcentaje bajó del 74,9% al 53,3%. El número de negros aumentó de 1.770 a 4.147. El número de "indios o asiáticos" aumentó de 1.953 a 6.353. El número de personas de color aumentó de 141 a 297. [1] [39]
Según el censo de 2011, la zona con mayor población negra es la nueva zona del centro de la ciudad, en la que el 24,1 % de la población es negra. [40] La zona con mayor población blanca es la zona costera del norte de Gran Durban, incluida la aldea uMhlanga, en la que el 66,9 % de la población es blanca. [41] La zona con mayor población india es la de los bosques, en la que el 46,0 % de la población es india. [42] Los nuevos y costosos desarrollos tienden a tener una mayor población india que el promedio de uMhlanga, mientras que los desarrollos de menor costo tienden a tener una mayor población india y negra que el promedio. Las partes más antiguas de uMhlanga (como la aldea uMhlanga) tienden a tener una mayor población blanca que el promedio.
En 2022, el metro de eThekwini enfrentó un problema masivo de alcantarillado debido a fallas en sus plantas de tratamiento de agua que se vieron agravadas aún más por las inundaciones de abril que destruyeron varias infraestructuras de alcantarillado.
uMhlanga fue una de las zonas más afectadas de la metrópolis con sus playas cerradas durante un largo período de tiempo debido a los altos niveles de E-Coli encontrados en el agua del océano y esto tuvo graves repercusiones en la economía turística de Umhlanga Rocks.
La crisis de las aguas residuales se había producido debido a que una estación de bombeo a lo largo del río Ohlanga se había desbordado durante varios meses, sin embargo, el 23 de noviembre de 2022, la Municipalidad Metropolitana de eThekwini confirmó que la estación de bombeo se reparó a tiempo para la temporada festiva, lo que genera muchos ingresos para la economía de uMhlanga. [43] [44] [45]